GEOGNOSIA 
en razón á su fragilidad; sin embargo, suelen destinarse á 
piedras de construcción y á reparar los caminos, además de 
ser objetos importantes de estudio. 
Margolita y arcillbfidos 
La margolita, que no es otra cosa mas que la marga me* 
tamornca 6 endurecida por la acción de una temperatura 
mas ó menos elevada, y el arcillófido ó sea el pórfido arci- 
lloso, resultado de la descomposición del ortófido y de su 
consolidación posterior por causas análogas, deben en rigor 
incluirse también entre las rocas metamórficas que acabamos 
de estudiar; si bien creemos excusado entrar en detalles, 
vista su analogía con las ya descritas. 
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constitutivos de las rocas. De modo que, reduciendo el meta- 
morfismo á sus verdaderos límites, esto es, á las modifica- 
ciones que experimentan las rocas, así de sedimento como 
de otra índole, colocadas en condiciones excepcionales, 
como por ejemplo, la inmediación á rocas plutónicas ó íg- 
neas, ó la infiltración de aguas termales, etc., es el resultado 
de las causas siguientes: 
1. a Del calor, cuya influencia está en razón de la proxi- 
midad de la roca que lo experimenta á la pirosfera terrestre 
ó á materiales eruptivos. 
2. a De la presión, que aumenta, como es natural, con la 
profundidad. 
3. a De las acciones moleculares, que se ejercen de un 
modo mas enérgico, en el fondo que á la superficie de la 
tierra. 
METAMORFISMO 
i ' 1 •* 
Descritas ya las principales rocas de este grupo, importa 
sobre manera que discurramos por breves instantes acerca 
de la múltiple y variada acción á la que aquellas deben su 
estado actual. La palabra metamorfismo , derivada de meta, 
cambio, y morphos^ forma, aunque en rigor no explique bien 
todas las trasformaciones que las rocas han experimentado, 
fué introducida en la ciencia por Lyell para sintetizar con 
una sola expresión toda la teoría á dichos fenómenos refe- 
rente, y en tal concepto aceptada por la inmensa mayoría de 
los geólogos. El verdadero creador de esta doctrina fué el 
inglés Hutton, á principios del siglo, pues aunque Arduino 
y otros le precedieron en la indicación de muchos hechos, y 
hasta de la causa á que en su sentir debían referirse, estos 
datos aislados no llegaron á elevarse al rango de teoría, hasta 
que aquel hubo demostrado el origen ígneo de la tierra, 
fascinados, empero, los ánimos por esta idea, pronto se in- 
currió en el error de darle un carácter sobrado absoluto, 
exagerando desmedidamente la influencia del calor, al que 
atribuían todos los efectos de la singular dinámica terrestre. 
Sin embargo, ja en el ano 1822, el celebre Debuch, en una 
interesante memoria sobre la Dolomía del valle de Fassa en 
el Ti rol, al propio tiempo que demostraba la conversión de 
las locas calizas en doble carbonato de cal y de magnesia, 
como electo de la aparición de los meláfidos ó pórfidos ne- 
• g ros J ya establecía el principio de que este cambio no podía 
ser efecto de la exclusiva acción del calor terrestre, sino que 
debían también contribuir á ello ciertas emanaciones quími- 
cas desarrolladas durante la salida de aquellos. Este, puede 
decirse, lué uno de los primeros pasos que se dieron en sen- 
tido, si no de anular, al menos de disminuir en gran parte el 
carácter demasiado exclusivo de la teoría ígnea. Secundó 
tan feliz idea la experimentación química en el laboratorio, 
con el fin de esclarecer, no solo este sino otros muchos pun- 
tos que aun permanecen oscuros en el terreno de la ciencia, 
habiendo conseguido en gran parte su objeto, merced á los 
perseverantes esfuerzos de Hall, Haindinger, Rosse, Nor- 
denskjold, Delesse, hournet, Daubrée, Lecoq y muchos otros 
eminentes geólogos, que han encontrado en la Química y en 
su oportuna aplicación á la ciencia geológica, un eficacísimo 
apoyo para darse razón cumplida, así de las singulares ano- 
malías, que según ya indicamos, ofrecen el granito y demás 
rocas congéneres, como el metamorfismo de las rocas y mu- 
chos otros hechos importantes. 
No vaya a creerse por esto que se rechace en absoluto la 
intervención del calor terrestre en el metamorfismo, nada de 
eso; antes por el contrario, se considera este como el primer 
agente, si bien secundado por otros que modifican algún 
tanto su modo de obrar, determinando por otra parte con- 
diciones nuevas en el modo de presentarse los elementos 
4. a De las corrientes electro magnéticas, cuyo modo de 
obrar, aunque oscuro y difícil de comprender, no por eso en 
muchos casos es menos evidente. 
5 * De capilaridad, que favorece el movimiento del 
agua y el trasporte de las sustancias extrañas hasta el seno 
de las rocas. 
6. a Del agua líquida ó en vapor, pura ó mineral y mejor 
aun minero-termal. 
7. a y última. De los movimientos de la costra terrestre, 
á los cuales puede atribuirse en parte la estructura pizarrosa 
de ciertas rocas. 
* » 
Ahora bien, bajo la múltiple influencia de todas estas 
causas, obrando ya aisladamente ó en admirable combina- 
ción, se experimentan los singulares fenómenos del meta- 
morfismo, expresión que según ya apuntamos mas arriba, no 
comprende, según su etimología, sino uno solo de los varia- 
dos fenómenos que en este concepto presentan las rocas. 
Con efecto, aunque no deja de ser frecuente el que estas 
cambien de torma, ó por el contrario, que sin variar esta, 
haya una completa sustitución de materia, como es el caso 
singularísimo de la serpentina de Snannn (Suecia) cristali- 
zada en la misma forma que el oliiino , á quien desalojó en 
sentir de Nordenskjold; el de las areniscas de Fontainebleau 
y de Stuttgart, y muchos otros casos, el metamorfismo no se 
halla reducido á esto solo, sino que son múltiples y muy va- 
riadas sus manifestaciones, las cuales para mayor claridad 
reduciremos á las siguientes: 
1. a Cambio de forma por agrietamiento y retracción, 
según es frecuente observar en las rocas arcillosas por ejem- 
plo, por efecto de la influencia del calor. Además de los ca- 
sos anteriormente citados, podemos referir á este primer 
modo de metamorfismo las formas poliédricas, que suelen 
presentar muchas rocas de esta naturaleza, convertidas á 
veces en jaspe, que con frecuencia se observan en el terreno 
carbonífero, y de ello podrán ver los curiosos ejemplos nota- 
bles en mis colecciones del Gabinete de Historia Natural. 
1 ambien podrán estudiarse en el mismo establecimiento 
casos ó ejemplos singulares de grietas y una especie de cuar- 
teamiento en el granito en su tránsito, por la influencia de 
elevadas temperaturas, á la traquita, á la obsidiana y hasta 
la piedra pómez, recogidos por mí en Basiluzzo (islas de Li- 
pari). 
2. a Alteración en la estructura; la caliza común conver- 
tida en mármol sacaroidéo o estatuario, como sucede en 
Carrara, en Paros, en Macael y en mil otros puntos, da una 
idea clara de este caso de metamorfismo, al cual concurrie- 
ron de consuno una temperatura tal vez no muy elevada y 
la presión, según demostró el célebre inglés Hall, quien ob- 
tuvo una caliza de estructura cristalina, colocando en un 
tubo de hierro herméticamente cerrado, una pequeña canti- 
dad de creta terrosa, que sometió á una temperatura de 
