GEOLOGIA 
sas, constituye montañas dependientes muy ásperas, corta- 
as a pico, ofreciendo especies de terraplenes ó azoteas 
coronadas por una meseta mas ó menos plana. 
Cuando la roca se halla en estado de descomposición sue 
e iorrnar montañas redondeadas; y si algunas partes del ter 
reno o recen mas resistencia que las otras, afectan, miradas 
es e jos, formas caprichosas, como de castillos antiguos, 
calzadas, etc. 
En Hungría y Silesia se presenta esta roca en forma de 
colinas aisladas, mas ó menos redondas, coronadas por una 
meseta de escasa elevación, de 240 ¿250 metros. En otros 
puntos y en especial en las islas de Java y Banda, se halla 
muy desarrollada, llegando á constituir montañas de 2 á 3,000 
metros de altura. 
Sin entrar en la descriprj on ] os q Ue p 0( j r j an n amarse 
monumentos basálticos, como la gruta de Fingal, las calza- 
das de los Gigantes de Plenskin, Bengore, en Irlanda, y en 
os aliededores de Puy, en Francia, basta citarlos para com- 
p etar la descripción de las formas y accidentes de este ter- 
reno. 
La formación basáltica contiene algunos criaderos meta- 
1 eros de importancia, debiendo citar como el mas notable 
e t. plata de Joachimsthal, en Bohemia, que se explota en 
el basalto del período terciario 
En Cabo de Gata se beneficia en varios puntos la galena 
argentífera, en Mazarron el alumbre, y el manganeso en el 
Garbanzal (Hjjar). 
'ÍrmTÍfflr rreno . es Precioso por iSffflfflt tidad de arcilla 
que suministra su propia descomposición, cuya utilidad en 
! as aplicaciones á la agricultura, á la alfarería, etc, es ya so- 
brado conocida para que insistamos en ello. 
Tercera formación . — Lávica 
Esta formación, á la que en rigor podría aplicarse el nom- 
)re e \o canica por excelencia, si esta expresión se refiere 
exc usi\ amente á los volcanes modernos, hállase constituida 
por a a\a o tetrina en estado coherente, celular, compacto 
o sue to y mas o menos terreo. Estos materiales afectan la 
orma e coladas ó corrientes, imitando perfectamente capas 
y estratos mas ó menos indinados alrededor de un punto 
centra , accidentes que se h a convenido en llamar cráter de 
evantamiento y de erupción. De esta circunstancia depende 
a orma comea de las montañas lávicas, dispuestas alrede- 
or e un punto, ora hueco, ora ocupado por materia de la 
misma o de naturaleza distinta, que representa, según algu- 
nos autores, e agente <5 la potencia que determinó el levan- 
tamiento y la inclinación de sus capas. 
Como esta formación atraviesa la basáltica y traquítica, se 
establecen entre las tres tales puntos de contacto y relacio- 
nes an intimas, que difícilmente puede marcarse la línea de 
separación entre unas y otras 
Los elementos de esta formación son la lava ó tefrina y 
odas las variedades que describimos en su lugar, y en estado 
eren e e api i, as cenizas volcánicas y otros productos 
sueltos o aglutinados por cualquier cemento, constituyendo 
as tobas que se presentan alternando con las corrientes de 
modernas 6 " f ° rmand ° P arte & ‘«renos de sedimento 
Como elementos accidentales' Mr^e'estaTormaclon mu 
os minera es e >ase de sílice, intercalados ó empotrados 
n su «asa,) ademas varias sustancias cristalizadas, resulta- 
el a nf ? SU ! mac , 10 !‘ 0 metamorfismo de sus rocas, como 
el azufre, vanos oxidos de hierro y de cobre, el rejalgar, el 
otros 0nC0 ' 6 C ° rUr ° am ° n ‘ co ’ e * ye® 0 . sal común y 
Siguiendo la ley de que cuanto mas modernos mas cir- 
cunscritos se hallan los terrenos, el grupo lávico que repre- 
senta el último de los eruptivos, debe naturalmente ser el 
mas localizado de todos. Con efecto, la formación lávica está 
hoy reducida á los' volcanes activos, como el Etna, Stromboli, 
el Vesubio, las diferentes islas volcánicas modernas de Grecia, 
los centros eruptivos de Islandia, Kamtchatska, islas del 
Pacífico y Atlántico, y los volcanes del continente americano, 
asiático, africano, etc. 
Difícilmente se hallará un terreno cuyos elementos incohe- 
rentes ó los compactos en estado de descomposición se pres- 
ten mas á la agricultura, y den una tierra vegetal mas fértil 
para plantas útiles de todas especies; pero muy especialmente 
para la vid, algarrobo, olivo y árboles frutales, y también para 
el trigo, cebada, etc. La riqueza y variedad de la vegetación 
de las regiones volcánicas, y en especial del Vesubio y del 
Etna, y lo exquisito de sus frutos son proverbiales y bien 
conocidos. 
I erminaremos el estudio de los terrenos volcánicos con 
la reseña de los tres ó cuatro distritos mas importantes de 
la Península. Estos pueden clasificarse del modo siguiente 
respecto de su situación topográfica: el primero es esencial- 
mente continental, y comprende la región del Campo de 
Calatrava y Ciudad-Real; el segundo es casi litoral, y es el 
de Olot y Castellfollit (Cataluña); el tercero es esencialmente 
litoral, á saber: el del Cabo de Gata y Cartagena; por último, 
el cuarto es insular ó marino, constituido por la cordillera 
submarina de las islas Columbretes. 
SEGUNDA SERIE- neptúnica 
Terre?ios de sedimento 
La segunda serie del cuadro de clasificación es la de los 
terrenos estratificados ó fosilíferos, y como, según lo que va 
indicado, los caractéres que sirven para distinguirlos son el 
mineralógico, el estratigráfico y el paleontológico; habiendo 
ya dicho en la descripción de las rocas cuanto en una 
obra de esta índole es posible exponer tocante al primero, 
estamos ya en el caso de abordar el exámen de los otros 
dos. Esto nos obliga á tratar con alguna extensión acerca 
de la Estratigrafía que resume el carácter estratigráfico, y 
de la Paleontología, que hace lo propio respecto al paleon- 
tológico. 
CAPITULO PRIMERO 
Estratigrafía 
s 
Definición. — Esta palabra, derivada del latín stratum , 
capa ó lecho, y del griego graphos, significa descripción de 
todo lo relativo á los bancos, capas, estratos ó lechos; parte 
importante de la Geología, sin cuyo auxilio la descripción 
de los terrenos seria punto menos que imposible. 
Estratificación. — La palabra estratificación signi- 
fica el modo de presentarse los estratos en el terreno de se- 
dimento. 
Capa ó estrato. — P or capa ó banco se entiende 
toda masa mineral, generalmente de mucha extensión, cuyos 
planos superior é inferior, si su posición es horizontal, late- 
rales, si es vertical, conservan entre sí cierto paralelismo, 
cualesquiera que sean los accidentes que ofrezca. 
Planos de estratificación y de juntu- 
RA. Las caras paralelas que limitan las capas se llaman 
planos de estratificación; otras líneas oblicuas ó perpendicu- 
lares á estas separan á veces los materiales que componen 
una capa en porciones regulares, que indican siempre cierta 
