GEÓNOMIA 
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cretáceo y de sus relaciones con el de la molasa, la localidad 
de la Perte du Rhóne, que visité en 1851, donde, según el 
Sr. Renevier, se encuentra en el mismo corte desde el dilu- 
vio y la molasa hasta el neocómico, hallándose representa- 
dos los pisos superiores al Gault, el áptico superior é inferior 
y el neocómico, ó sea la caliza de pteroceras y la de capro- 
tinas. 
La extensión y uniformidad de caracteres con que se pre- 
senta en Europa el terreno cretáceo superior, es muy nota- 
ble, y puede citarse como uno de los rasgos que mas distin- 
guen á este grupo. Con efecto, la creta, particularmente la 
blanca, puede seguirse, según Lyell, desde la Irlanda septen- 
trional hasta la Crimea, en una extensión de 1,500 kilóme- 
tros, y desde el sur de Suecia hasta mas acá de Burdeos en 
una longitud de 1,100 kilómetros. En el centro y norte de 
Francia ocupa vastas regiones, encontrándose á veces al 
descubierto, constituyendo la base de una tierra vegetal 
estéril, como sucede, por ejemplo, en la Champagne, donde 
á fuerza de trabajo se cultiva la vid queda el exquisito vino, 
tan conocido y estimado en todo el orbe. 
Los demás pisos de la creta superior no ofrecen esta uni- 
formidad de caractéres y de distribución, representándose 
mas bien en manchones sueltos en los puntos mencionados. 
En España, que yo sepa, no se ha encontrado hasta hoy 
la caliza pisolítica; pero la creta blanca y la verdosa ó clorí- 
tica, llamada tuffeau por los franceses, se halla muy desarro- 
llada, á juzgar por los fósiles que contienen en varios puntos 
de Aragón, y especialmente en la Muela de San Juan, cerca 
del Guadalaviar, entre Calomarde y Frías, en Cuenca, en 
Somolinos, cerca de Atienza, y en otros varios. En la provin- 
cia de Castellón se encuentran representados los pisos de la 
creta blanca inferior, de la arenisca verde superior y del gault, 
en varios puntos como en Cinctorres, Morella, Cuevas, Alcalá 
de Chisvert y en otros, si bien los pisos mas desarrollados 
son el áptico y neocómico. 
En la Torre de Marín, entre la Iglesuela y Cantavieja 
(Teruel), existe una caliza de color rojo, de estructura celu 
lar, con muchos fósiles y en especial hippürites característi- 
cos de los horizontes de rudistas de D’órbigny, que según 
acabamos de indicar, corresponden á lo que él mismo llamó 
pisos turoniense y cenomaniense. 
En muchos de los indicados puntos de Aragón, el terreno 
cretáceo superior está compuesto de dos órdenes de capas: 
el superior de caliza blanquecina, mas ó menos cretosa, con 
algún nodulo de pedernal; y el inferior de arenas y areniscas 
blancas ó amarillentas, conteniendo á veces muchos guijarros 
de sílice redondeados y algo pulimentados, y como materia 
subordinada algunas capas de lignito, como sucede en Uña 
del Júcar, en Guadalaviar, en Rosas, etc., donde está en ex- 
plotación. Los cortes, trazados por el ilustre Verneuil, aclara- 
rán la disposición de estos materiales en dichos puntos (figu- 
ras 124 y 126). 
Como complemento ilustrativo del horizonte superior cre- 
táceo, véase la fig. 136. 
TERCER PERIODO— CENOZÓICO 
ETíMOLOGÍ A. — La notoria semejanza que entre la fau- 
na y flora de este período y las del terreno cuaternario y 
moderno existen, autorizan la denominación que lleva, deri- 
vada de caiiios, reciente y zoos, animal; así como el nombre 
de terciario con que también se distingue, indica ser esta la 
tercera grande época de creación orgánica. 
Sinonimia — Montañas terciarias de Arduino.— Ter- 
reno terciario, Cuvier y Brongniart. — Grupo supracretáceo, 
Helabeche. — Terreno supracretáceo, Huot. — Superior orden, 
Konybeare. — Parte del periodo terciario, Lyell. — Terreno 
de la época paleotérica, Cordier. — Segunda formación are- 
nácea terciaria y segunda caliza terciaria y aluviones antiguos, 
Boué. — Terrenos terciarios, la mayor parte de los autores 
modernos. 
CARACTER MINERALÓGICO. — Este terreno consta 
esencialmente de caliza, arcilla, arenas y areniscas ó aspero- 
nes de silex molar, conglomerados y brechas de distinta 
naturaleza, dispuestos en capas perfectamente estratificadas, 
alternando entre sí repetidas veces, y conteniendo como 
sustancias accidentales y subordinadas el lignito, el hierro 
piciforme, sulfatos de sosa y de cal, etc.; limitadas por el 
terreno cretáceo por abajo y por los depósitos irregulares de 
la época cuaternaria por arriba. Las traquitas, los basaltos y 
lavas, intactas ó descompuestas, con las rocas resultado de 
esta alteración como cenizas, tobas volcánicas, peperinos, y 
otras, entran también como elementos esenciales en muchos 
puntos, y contemporáneos ó posteriores á este terreno. Otro 
tanto puede decirse de algunos granitos, cuya aparición del 
fondo de la tierra llegó á dislocar sus estratos, entre los cua- 
les se halla intercalado, como se ve, por ejemplo, en la isla 
de Elba. 
CARACTER ESTRATIGRAFICO.— Aunque el levan- 
tamiento de los Pirineos afectó á un tiempo, según se cree, 
los materiales de los terrenos cretáceo y terciario inferior, 
sin embargo, por efecto de otras oscilaciones del suelo ocur- 
ridas entre estos períodos geológicos, se observa en muchos 
puntos una verdadera discordancia de estratificación entre 
los estratos de ambos, sirviendo en general los cretáceos de 
base á los terciarios, excepto en aquellos puntos en que 
por efecto de la acción violenta de estos movimientos ter- 
restres se ha verificado una verdadera inversión, como en el 
caso citado por Verneuil, cerca de Haro, donde las capas 
del terreno cretáceo descansan sobre las del terciario medio. 
El sistema de los Alpes principales marca por arriba, en 
una parte de la Europa occidental, el principio del período 
cuaternario, determinando el límite estratigráfico del terreno 
terciario. Otros levantamientos se verificaron en el largo 
espacio de tiempo que caracteriza este período de la historia 
física del globo; accidentes que interrumpieron repetidas 
veces la formación de sus depósitos, imprimiendo un sello 
particular á sus diferentes pisos, como veremos al establecer 
su división y al trazar la historia de cada uno de sus tres 
grupos principales. 
CARACTER PALEONTOLÓGICO.— El carácter pa- 
leontológico de este terreno, aunque en tésis general se le 
llama paleotérico, por ser los paleoterios muy comunes y 
exclusivos á él, consiste en ser el de la primera aparición de 
casi todos los órdenes de los mamíferos monodelfos, cuadru- 
manos ó monos, carniceros, anfibios, roedores, paquidermos, 
desdentados, rumiantes y cetáceos; la mayor parte de las 
aves y el orden de las culebras y de las ranas entre los rep- 
tiles, aparecen también en él por primera vez: algunos peces, 
y muchos crustáceos y zoófitos. La clase que mas distingue, 
sin embargo, á este como á los demás terrenos de sedimento, 
es la de los moluscos, entre los cuales muchos tienen grande 
analogía con los que viven hoy, dominando principalmente 
los llamados gasterópodos, por hallarse dotados de un apén- 
dice carnoso en el vientre, que les sirve para la locomoción. 
La mayor parte de los de este grupo, dichos moluscos por 
tener el cuerpo blando, se hallan contenidos dentro de una 
concha univalva casi siempre arrollada en espiral. El caracol 
común es el mejor tipo que puede citarse. 
DISPOSICION DELTEHKENO TERCIARIO.— En 
el antiguo continente el terreno terciario se presenta en 
general en forma de manchones limitados por las cordilleras 
