GEONOMIA 
tierras ligeras, obrando por el principio calizo que contiene, 
y po r gran cantidad de materias orgánicas que suminis- 
tran las conchas y los huesos fósiles que en esta roca se en- 
cuentran. 
Por último, el lignito, del que tan buenos criaderos posee 
la Península en este piso, principalmente en Alcoy y Dos- 
Aguas, es un excelente combustible. 
361 
TERCIARIO SUPERIOR, PLIOCENO Ó SUBAPENINO 
Entramos ya de lleno en el horizonte en que, al parecer, 
hay mas acuerdo tocante á la existencia del hombre, en cuyo 
concepto el terreno cuya descripción vamos á trazar, ofrece 
el mayor interés. 
SINONIMIA.— Arenas superiores marinas de Montpe- 
Fig. «37 —Salamandra de Oeningen (Andrias Schenzeri) 
11 er. — Depósito tritónico clísmico, Huot. — Terreno psamí- 
tico-calizo, de Riso. — Parte del terreno de las Pampas, 
D’Orbigny. — Nuevo y antiguo plioceno, Lyell. — Légamo 
antediluvial, Marcel de Serres, etc. 
Definición ycarácter mineralógico.— 
El sub-apenino consta de un gran número de capas de are- 
nas, areniscas, arcillas, calizas, brechas, pudingas y otros 
materiales, que mereció el adjetivo que lleva, por hallarse 
muy desarrollado en las hermosas colinas y en la fértil lla- 
nura que se extiende desde Alejandría y Asti hasta la Cala- 
bria y Sicilia, siguiendo todas las ramificaciones de la cordi- 
llera del Apenino, á la que se halla subordinado. 
Carácter estratigrafico. — Separado este ho- 
rizonte del mioceno por el levantamiento de los Alpes occi 
dentales, y del cuaternario por el de los principales, ofrece 
límites bien marcados que se determinan con frecuencia por 
discordancias de estratificación y por notables erosiones, to- 
do lo cual indica las poderosas causas que antes y después 
de su formación actuaron en el globo. Hay que advertir, no 
obstante, que, si bien en muchos puntos se observa cuanto 
acabamos de indicar, en otros, el tránsito de este terreno al 
anterior y posterior, suele ser insensible. Sus materiales com- 
ponentes, siquiera en ciertas comarcas duros y compactos, 
lo común es que ofrezcan escasa adherencia, á pesar de in- 
tervenir aun la sedimentación química; iniciase ya el desar- 
rollo de los materiales sueltos y de los conglomerados, que 
se ha de acentuar mas y mas en el terreno cuaternario. Las 
capas ó estratos ofrecen en general pocos accidentes, pre- 
sentándose con frecuencia horizontales ó muy poco incli- 
nados. 
CARÁCTER PALEONTOLÓGICO.— El hecho mascul- 
minante en este concepto es la presencia del hombre en 
estado fósil, según parece acreditar el descubrimiento veri- 
ficado en California por los distinguidos geólogos Blake y 
Tomo IX 
Wiethney, de un cráneo y restos de la primitiva y tosca in- 
dustria humana, asociados al depilas meridionalis y anliquus, 
r 'moceros iichorhinus y á otros grandes mamíferos, entre los 
cuales el mammuth y el oso de las cavernas, según autorida- 
des muy respetables, empezaron á vivir en el plioceno supe- 
rior. De modo que este horizonte es, por ahora, el de la 
existencia mas probable de restos del hombre, asociados á 
grandes mamíferos, entre los cuales predominan los elefan- 
tes. No debemos ocultar á nuestros lectores que á pesar del 
tiempo trascurrido no hemos visto en Europa dibujo, molde 
ni descripción del tal cráneo, lo cual motiva las dudas que 
á muchos asaltan acerca de la significación de este descu- 
brimiento. 
Puede también señalarse como rasgo paleontológico de 
este piso, la existencia de monos afines á los antropomorfos, 
figurando entre ellos el dryopithecus Ponía nt\ encontrado por 
Lartet en St. Gaudens, la famosa salamandra considerada 
por Scheuzer como esqueleto humano, clasificada por Cuvier 
como Andrias Scheuzeri, cuyo dibujo figura entre los carac- 
terísticos de este horizonte (fig. 137); por último, la presencia 
de una fauna malacológica y una flora muy análogaála cua- 
ternaria y moderna. 
Distribución geográfica.— Es muy notable el 
desarrollo de este terreno en la fértil y risueña llanura que 
se extiende desde la colina de la Superga hasta los primeros 
estribos del Apenino. Desde dicho punto se prolonga á de- 
recha é izquierda de esta cordillera hasta la Calabria y Sici- 
lia, afectando casi siempre los mismos ó muy análogos acci- 
dentes. Palermo, Siracusa, Agrigento, Nápoles, Roma, Flo- 
rencia, Siena, Turin, Alejandría, y otras ciudades de Italia, 
tienen su asiento sobre este terreno. En Francia, en los 
alrededores de Montpeller, Perpiñan, Dax y otras localidad 
des; en Maguncia, Wiesbaden y otros puntos en Alemania; 
en Amberes y Maestricht, en los Países Bajos; en Norwich- 
46 
