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GEOLOGIA 
condado de Suffolk, y en otros distritos de Inglaterra, se 
halla también desarrollado este terreno. 
En Sicilia, donde suele alcanzar 900 y mas metros de es- 
p<.=Oi, como en Caltagirone, Castrogiovani, Palermo y otros 
puntos que he tenido ocasión de estudiar, consta de dos 
ordenes de capas calizas, la superior, llamada allí giurgiulena , 
} arcillosa 6 margosa la inferior. Aquella ofrece un aspecto 
análogo al de la caliza basta de París; su estructura es gra- 
nujienta y de escasa consistencia casi siempre, lo cual facilita 
a extracción de los fósiles que se presentan en número fa- 
uloso y en un estado sorprendente de belleza. En algunos 
puncos la caliza se halla como triturada y mezclados sus 
fragmentos con muchos pedazos de conchas y zoófitos, á 
manera del crag de Inglaterra y de Holanda, ó del falún de 
la Turena y Burdeos. El sistema calizo suele en algunos 
puntos pasar á una arenisca y conglomerado, que termina 
por su base en la formación arcillosa. 
En los alrededores del Etna y Catania y en Val di Noto, 
<-stos materiales suelen alternar con productos volcánicos, 
cu> a aparición los ha dislocado y alterado profundamente, 
como sucede, por ejemplo, en la arcilla de las islas Cíclopes # 
convertida en termantida por la aparición á su través del 
asalto columnar, que en su mayor parte las constituye. En 
e va he de Militello se nota que este terreno se halla en 
ca pas, casi perfectamente horizontales, cubiertas por una 
corriente basáltica, como se ve en la figura 37: un poco mas 
a a J°» la misma formación se encuentra compuesta de una 
especie de toba volcánica, de aspecto basáltico, conteniendo 
® ran mira ero de fósiles de este período, de los que recogí 
mucho! / J \ 
El criadero de plantas fósiles, encontrado por mí por pri- 
j Q¿ C , n ^*P ar h i 8.5«, y descrito en el Boletín de la So- 
iie a geológica de Francia en noviembre de 1853, probable 
mente corresponde también al plioceno. 
utre los numerosos fósiles que he recogido en este terre 
uo en las localidades indicadas, debo citar el Peden jPaco- 
mu' 1 aC ^ Ua ^ m e n 1 e vivo en el Mediterráneo, el Peden lalissi- 
"! U ?' a ^ ano piea Faujassii , el Fusus contrarius, característico 
e crag rojo de Suffolk, y otros muchos. 
/-? , 0t . ra . s re §i° n es del continente italiano, particularmente 
este h a . r * a> R° ma > Siena, Asti, etc., se encuentra también 
?. e ori?ünl ^ si bien en general representado por el antiguo 
íoceno, aunque en rigor sea muy difícil establecer un 
! e ° Inea separación, pues que yo mismo he hallado 
as . anuras de Asti, Baldichieri, Roma y otros puntos, 
especies idénticas á las de Sicilia. 
con • < \ rna> se S un profesor de la Sapienza, Ponzi, hállase 
queY U1 ° Cn ^ k aSC P or ^ as arc ^ a s y margas del Vaticano, 
sobreT 1113 ' 1 1 Una masa mu y considerable y rica en fósiles, 
serie d- 1 ^ ^ escansan en estratificación discordante: 1/ una 
un cern anCOs .^ e arenas amarillas sueltas ó aglutinadas por 
tentes Ca ^. Z0 ’ Armando areniscas mas ó menos consis- 
dos t)tq 2 \ Var * as ca P as de conglomerados de cantos roda- 
sueltos °d Cntes rocas apeninas colocadas en manchones 
nes aue° )re arenas y areniscas. En las diferentes excursio- 
de la C ei ^ ^ tUVe ^ ortuna de hacer por los alrededores 
r , Q , 1U , af ^' te J na i en compañía de tan distinguido geólo- 
ceno a\ conIlrma da esta composición del terreno plio- 
que sirve^ ^ ertenecen > también en rigor, las siete colinas 
propósitQ n 6 as ^ ent0 a ^ a capital; siendo el punto mas á 
ha hechr» trazar un huen corte de este terreno, como lo 
ciones de ^ céleb f e Monte Mario, desde las explota- 
do la vío . 1Tlar ^ a del Vaticano, hasta Acquatraversa, siguien- 
En 1Umphalis * 
crag"de K laterra 6 ' re P resentante *1 nuevo plioceno es el 
0r "ich, asi como el llamado de Suffolk correspon- 
de al plioceno antiguo, y tal vez al principio del mioceno. 
Aquel está compuesto de bancos de arena, légamo y grava, 
conteniendo gran número de conchas marinas, lacustres 
y terrestres, y restos de peces y mamíferos. Representa, de 
consiguiente, una especie de delta ó alfaque, formado sobre 
el terreno cretáceo y cubierto de una masa considerable de 
grava silícea. La mayor parte de las conchas que contiene 
son idénticas á las actuales, si bien algunas se han extingui- 
do por completo. 
El crag de Suffolk no ofrece los caractéres de delta que 
el anterior, sino que parece, según Forbes, haberse deposi- 
tado en el fondo de un mar de 27 á 45 metros de profundi- 
dad; sin embargo, no puede calificarse de formación litoral, 
pues muchas de sus conchas ofrecen el aspecto pelágico. 
Este crag se divide en dos grupos, el superior que se llama 
rojo , y el inferior coralino, y también blanco por su color. 
Esta formación del crag rojo y blanco, se presenta en aná- 
logas condiciones en Amberes yen otros puntos de Holanda 
y Bélgica, habiendo proporcionado su estudio gran número 
de restos fósiles, que han dado á conocer los ilustres Wall, 
Nyst y otros paleontólogos. 
PLIOCENO español. — En la Península el horizonte 
plioceno se halla bien caracterizado en la colina de Bellver 
(Mallorca), según resulta de los estudios practicados por el 
malogrado Julio Hayme; en los alrededores de Lorca y Cu- 
llar, en Paterna, junto á Valencia, donde recogí bastantes 
especies de moluscos muy análogos á los de Palermo. No 
lejos de Ayora, y junto al pueblo de Zarra (Valencia) encon- 
tré en 1866, en el primer punto, muchos y bien conservados 
moluscos y equinodermos, y en el segundo una rica flora 
que me parece debe referirse á este horizonte. Por último, 
en la costa de Almería y Málaga y en el litoral de Huelva, 
también existe en manchones sueltos y con fósiles propios. 
Materiales útiles.— El crag sirve en Inglaterra 
como excelente abono, no solo por la cantidad de fosfato de 
cal que contiene en forma de guijarros; sino también por la 
abundancia de fragmentos de conchas, y por el hierro que 
entra en su composición. 
Las calizas lacustres y areniscas pueden emplearse y sirven 
como piedras de construcción ; lo mismo que las tobas vol- 
cánicas, los peperinos y las lavas y basaltos, que forman 
parte de este terreno. 
Las arcillas se destinan en algunos puntos á mejorar las 
tierras, y también sirven para la alfarería, por ser general- 
mente plásticas, etc. 
PERÍODO NEOZÓICO — terreno cuaternario 
Llegamos por fin al término de nuestra tarea en lo tocante 
á descripción de terrenos, al cuaternario, tan importante en 
todos conceptos, y principalmente por ser el principio de la 
época actual, por los sucesos extraordinarios que se verifica- 
ron en el gran espacio de tiempo que representan sus forma- 
ciones, y mas aun, por haber sido muchas de estas las que 
han motivado ios estudios de la flamante ciencia prehistóri- 
ca, destinada á esclarecer en su dia, los primeros pasos de 
la humanidad por la superficie terrestre. 
Muchos autores establecen una distinción sistemática en- 
tre esta época y la reciente; idea que, aunque con algunas 
restricciones, adopté yo mismo en el Manual; pero las mi- 
nuciosas investigaciones llevadas á cabo entre sus materiales 
desde que se sospechó la existencia del hombre y de los 
restos de su primitiva industria, han modificado la opinión, 
que se inclina mas bien á considerar al cuaternario única y 
exclusivamente como el comienzo de la época actual. Las 
razones que militan en favor de esta idea, son: i. a Que nin- 
