GEÓNOMlA 
plana y poco accidentada de Dinamarca, de los ducados de 
Holstein y Schleswig, cubierta en algunos puntos de cantos 
pulimentados y estriados muchos, angulosos los mas, sin 
relación con la naturaleza del suelo, y de los cuales sirvióse 
con trecuencia el hombre en tan remotas edades, para levan- 
tar esos extraños y famosos monumentos, que simbolizan 
bajo la denominación común de megalíticos , un período 
importante de la historia primitiva de aquellas comarcas. 
Fig. 138. — Corte del terreno cuaternario entre los Vosgos 
y la Selva Negra. 
1 Cordillera de los Vosgos.— 2 Idem de la Selva-Negra.— 3 Valle del 
Rhin.— 4 Barranco de Rix Mein —5 Barranco de Sagúes Hein.— 
Formación diluvial. — a Cantos y guijarros de los Vosgos. — b Del 
Rhin, procedentes de la Selva-Negra. — Formación diluvial.— 
c Lehm ó Loess del Rhin, constituyendo terraplenes sobre el di- 
luvio. 
Vista la anomalía que ofrece tan extraño suceso geológico, 
tratóse de averiguar la procedencia de semejantes materia- 
les, que tal contraste forman con la estructura de dichos 
países. Acerca del primer punto el acuerdo es unánime, pues 
dichos materiales proceden de la cordillera escandinava, 
desde la cual, conocido el yacimiento de una roca cualquiera, 
los cantos errantes que la representan, irradian á la manera 
de un abanico, conservándose con frecuencia aislados é inde- 
pendientes de otras rocas mas ó menos contiguas, con las 
cuales no suelen confundirse. Esta tan curiosa circunstancia 
no dejó de ilustrar eficazmente la segunda cuestión, relativa 
al trasporte de dichos materiales, verificado, en sentir de los 
geólogos mas competentes, por la eficaz acción de las nieves 
perpetuas. 
Hállanse dichas masas, de tamaño y formas muy variados, 
sueltas y esparcidas á la superficie de dichas comarcas ó bien 
formando verdaderos canchales de dimensiones y accidentes 
varios. Para comprender la importancia de esta formación, 
basta hacer el trayecto por vía férrea desde Malmoe ó Istadt, 
puertos del sudoeste de Escania, hasta Estokolmo y Upsala, 
donde con mi compañero de viaje, Sr. Tubino, tuve en 1869 
el gusto de examinar los infinitos canchales y cantos erráti- 
cos que imprimen á la comarca un sello especial. En los 
Alpes se observan todos estos accidentes, si bien en escala 
infinitamente mas pequeña, pero ofreciendo su estudio la 
ventaja de poder enlazar lo antiguo con lo moderno por la 
continuidad que ofrecen canchales, rocas redondeadas, puli- 
mentadas y estriadas de otra época, con el actual producto 
de aquellos preciosos glaciares Para persuadirse de todo 
esto, basta recorrer el valle del Ródano, desde su extremidad 
superior, donde hoy se halla relegado el glaciar, hasta Gine- 
bra y la llanura donde tiene su asiento esta ciudad; pues en 
todo este trayecto, que he tenido el gusto de recorrer, se 
observan sin discontinuidad todos los efectos de la dinámica 
glacial, sin mas diferencia que la altura y distancia que algu- 
nos alcanzan, como los cantos errantes del J ura, que no solo 
se encuentran algunos de ellos á muchas leguas del punto 
de su procedencia, sino que también en regiones á donde 
en los tiempos históricos no han llegado las nieves. 
A pesar de la analogía que entre el fenómeno errático del 
Norte y el de los Alpes se observa, una circunstancia nota- 
ble los distingue bajo el punto de vista orgánico, á saber: el 
hallazgo en Siberia de los restos de muchos mamíferos en 
estado fósil; entre los cuales figura el elefante primitivo, aun- 
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que en rigor, esto corresponde ya de lleno á la formación 
dilu\ial, de que vamos á tratar. Los efectos de la acción de 
las nieves, pertenezcan al primero ó al segundo periodo, se 
notan en Europa desde las regiones polares y escandinavas 
hasta Italia, observándose en casi toda la Alemania, en Bél- 
gica, Francia y en nuestra Península, según resulta de los 
datos recogidos por el br. Prado y por los distinguidos geó- 
logos portugueses Vasconcelos y Ribeiro (1). En la cordi- 
llera del Himalaya, como en el norte y sur de América, 
obsérvase también en grande escala dicha formación, excep- 
tuando en los puntos mas inmediatos al Ecuador. 
Formación diluvial 
Terminado el primer período errático, y á causa del cam- 
bio de condiciones meteorológico-geológicas, sobrevinieron 
grandes corrientes de agua líquida, efecto tal vez del propio 
derretimiento de las nieves, en cuya virtud se formaron de- 
pósitos considerables de materiales de acarreo, á cuyo con- 
junto se da el nombre de formación diluvial ó diluvium, para 
distinguirla de los aluviones modernos. 
Varias circunstancias distinguen los resultados de esta 
nueva acción, no solo de la glacial, sino también de la de 
acarreo, considerada en tiempos anteriores al terreno cua- 
ternario y en época reciente. 
Respecto de la errática se diferencia la diluvial en que 
los materiales, en vez de angulosos, pulimentados y estria- 
dos, son redondos ó elipsoidales, mas ó menos tenues, ma- 
tes y lisos; todo lo cual acredita la diferente manera de ac- 
tuar de este agente en sus dos estados líquido sólido; y se- 
gundo como confirmación de la anterior, en que los de 
acarreo antiguo y moderno no se hallan distribuidos como 
los erráticos por la naturaleza de las rocas que lo represen- 
tan, sino mas bien por el tamaño y peso específico. 
En cuanto á la comparación del diluvium con los sedi- 
mentos de otros terrenos y los aluviones modernos, se notan 
también las diferencias siguientes: 1.» Falta absoluta de la 
sedimentación, no habiéndose depositado los materiales en 
las condiciones que en aquellos, entre las cuales figura en úl- 
timo resultado el aposamiento de estos en el fondo tranquilo 
de los mares y de los lagos. 2. a Extraordinario desarrollo, 
lo cual no se había visto antes, de materiales detríticos, ta- 
les como cantos sueltos y conglomerados, debidos á causas 
mecánicas y violentas, lo cual puede hasta cierto punto dar 
idea de las condiciones meteorológicas y topográficas que á 
la sazón reinaban en el globo; y 3. a El nivel que en algunos 
puntos alcanzan es muy superior al de los acarreos moder- 
nos, circunstancia que aquí, como en la formación glacial, 
acredita la mayor intensidad con que á la sazón actuaba el 
agua. 
Los depósitos diluviales se han formado al aire librea la 
superficie misma de los continentes y en el interior de las 
cavidades conocidas con el nombre de cavernas y brechas 
con ó sin huesos, lo cual establece una primera división en 
ellos, que es importante conocer; y si, por otra parte, se 
tiene en cuenta la posición que ocupan en los valles, en las 
faldas y terrazas de las colinas ó montes y en las mesetas, 
tendremos una idea de su desarrollo y del mejor modo de 
considerarlos. 
Uno de los países de Europa mas clásicos bajo este punto 
de vista es sin disputa Bélgica, la cual reúne además la cir- 
cunstancia de poseer geólogos tan eminentes como Omalius, 
decano de los de Europa; Dumont, autor de la gran carta 
geológica de aquel país; Le Hon, distinguido militar, autor 
(i) Y ease Boletín déla Sociedad geológica de Francia, t. 24, 2.* serie. 
