GEONOMIA 
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completa. En este dibujo, como hace notar Delabeche, ha 
desaparecido por completo el verdadero contorno del país; 
las poblaciones se encuentran colocadas al borde de enor- 
mes precipicios, ó bien ocultas en profundos barrancos ó 
desfiladeros, donde jamás se ha pensado construirlas; los 
anchos valles se convierten en ramblas ó quebradas; los 
lagos y rios adquieren una profundidad exagerada y no co- 
mún. Además de estos inconvenientes se observa que la 
forma, disposición, inclinación y demás accidentes de las 
capas, varía de una manera extraordinaria. En resúmen, es 
la caricatura del corte verdadero. 
La indicación de los terrenos ó formaciones en general, 
debe hacerse sobre un calco del mapa en el punto mismo de 
la observación; anotando además cuidadosamente en el 
diario de viaje, todos los accidentes relativos á la naturaleza 
de las rocas, á la dirección, inclinación de las capas, espesor 
y potencia que ofrecen, etc. Sin embargo, estas operaciones 
deben considerarse como preparatorias: en el gabinete y con 
calma es donde se llevan á debido término; sea estudiando 
mejor, ó analizando, á veces, las rocas dudosas, ó determi- 
nando los fósiles, y poniendo en armonía estos conocimien- 
tos con los datos que se hayan anotado en el diario. 
El objeto de los mapas geológicos puede ser diverso, y de 
aquí las denominaciones que comunmente se les da. Unos 
son mineralógicos ó simplemente petrográficos; otros son 
geológicos ó geológico-industriales cuando se quiere averi 
guar la relación que existe entre los terrenos y ciertos depó 
sitos de materias útiles á la Industria: geológico-balnearios, 
cuando se trata de ver la relación que existe entre las fuentes 
termo minerales y determinados terrenos; ó bien agronómicos 
cuando su objeto es dar á conocer el enlace ó conexión que 
existe entre la naturaleza del suelo ó subsuelo, y la vegetación 
que en él se encuentra ó pueda convenir. Según la índole de 
estos diferentes mapas, así deberá variar su preparación y 
trazado. 
También pueden llevar por objeto los mapas geológicos 
dar una idea de la configuración de un país ó región en los 
diferentes períodos de la historia física del globo. Para esto 
se echa mano de varios mapas y se marca en cada uno, en 
vez de los terrenos, los mares en cuyo fondo se depositaron 
los materiales que los representan. Esto mismo puede hacer- 
se para una región limitada por medio de mapas sobrepues- 
tos, indicando en cada uno por un recorte, la extensión de 
los continentes en cada época. Los mapas colocados según 
el orden de sobreposicion, se van levantando y aparecen 
sucesivamente los terrenos mas inferiores. El primer mapa 
de este género lo vi en 1852 en poder del Sr. Geraellaro de 
Catania, su autor. 
Cuando la indicación de los terrenos por medioMe colores 
se hace sobre buenos mapas en relieve, puede decirse que es 
la última perfección de la ciencia. El Sr. Beck de Berna, 
publicó en 1858 el primer ensayo de mapa geológico en 
relieve de la Suiza, fundado en los datos proporcionados 
por Studer yFischer, autores de la descripción y mapa geoló- 
gico de la Confederación helvética. 
Una de las condiciones indispensables para el trazado de 
un mapa geológico, es la división de la provincia ó país en 
diferentes secciones ó distritos naturales que se estudian 
uno tras otro, escogiendo antes uno ó varios puntos centra- 
les, desde donde deben hacerse correrías y cortes en todos 
sentidos. Muchas veces conviene repetir las mismas expedi- 
ciones, pero en sentido contrario, para cerciorarse de que se 
han visto bien las cosas la primera vez. 
En los mapas mineralógicos ó petrográficos hay que valerse 
de tantos colores, cuantos son los minerales de la región que 
se explora. Pero cuando son geológicos y de un país muy 
extenso, solo se adopta en general un color uniforme para 
cada terreno, debiendo ser distintos los de sedimento de 
los cristalinos, y estos de los volcánicos. Hay que cuidar que 
los colores no sean ni muy vivos ni muy bajos; pues en el pri- 
mer caso, el mapa se hace desagradable á la vista, y en el 
segundo pierden con el tiempo y se confunden. Lo que se- 
ria de desear es, que todos los geólogos adoptaran iguales 
tintas para expresar los mismos terrenos; pero por desgracia 
no sucede así, lo cual es muy ocasionado á confusión. Como 
las diferentes tintas de un color pueden confundirse, se hace 
absolutamente necesario colocar dentro de cada uno una le- 
tra del alfabeto ó cualquier otro signo, para distinguir los 
terrenos que representan. 
En general, en estos mapas solo se pintan los terrenos que 
se presentan al descubierto, teniendo buen cuidado de mar- 
car los limites de cada uno, cuando están cubiertos por la 
tierra vegetal ó por depósitos de acarreo ó del diluvio. En 
aquellos puntos en que se presentan dos terrenos sobrepues- 
tos, se pinta por lo común el superior y si es posible se indica 
también el otro. Muchas veces los terrenos se presentan en 
manchones sueltos; en este caso conviene representarlos así, 
á no ser que por las excavaciones ó por otro medio se tenga 
la certidumbre de que se enlazan por debajo, en cuyo caso 
pueden representarse formando una faja ó zona. 
Cuando prescindiendo de la capa vegetal se pintan los ter- 
renos subyacentes ó los que forman el subsuelo, si á estas 
indicaciones se agregan el carácter de cada terreno, y las re- 
laciones que pueden tener ó que tienen en realidad, con la 
vegetación espontánea y el cultivo de plantas útiles, los ma- 
pas reciben el nombre de agronómicos y en especial el de 
Forestales ó Silvícolas cuando se refieren á la relación que 
guarda el subsuelo con el porte de los bosques. 
Un mapa agronómico lleva por objeto expresar ó repre- 
sentar las relaciones que existen entre las operaciones agro- 
nómicas y la disposición geográfica y naturaleza geológica 
del suelo. El suelo y subsuelo vegetal guardan entre sí tan- 
tos puntos de contacto, y tan íntimas relaciones, que un ma- 
pa agronómico puede considerarse como verdadero corolario 
del geológico de una región dada. 
Si la vegetación dependiera exclusivamente de la natura- 
leza de las rocas, y si por otra parte la tierra vegetal fuera tan 
solo el resultado de la descomposición de su subsuelo propio 
ó de aquel sobre que descansa, las divisiones agronómicas 
serian iguales ó coincidirían con las geológicas. Pero como 
la existencia de las plantas se enlaza de un modo mas íntimo 
con el estado físico que con la naturaleza propia de las rocas, 
y como además concurren á este fenómeno todos los facto- 
res que determinan y modifican los climas, habrá que suje- 
tarse en la formación de dichos mapas á todas estas condi- 
ciones para que correspondan al objeto. En virtud de estas 
consideraciones puede asegurarse, que un mapa agronómico 
debe expresar mas bien los minerales y rocas; que los terre- 
nos y formaciones de un país dado: adoptando, si es posible, 
colores diferentes para representar la manera especial de 
disgregarse cada una, y la abundancia y naturaleza de la 
tierra que suministran. 
Otra de las ventajas de este procedimiento, es el que deja 
marcadas todas las sustancias que con mas oportunidad 
pueden emplearse como mejoramientos y abonos minerales 
en la región á que se hace referencia. 
Generalmente hablando, el subsuelo varía con menos fre- 
cuencia que la tierra vegetal; y en los puntos en que se ve- 
rifican estos cambios, se observa una mezcla de materiales, 
que por lo común mejoran notablemente las cualidades de 
aquella: conviene de consiguiente, indicar en el mapa, por 
i medio de una tinta mas fuerte del mismo color, este punto, 
