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GEOLOGIA 
arena predomina, comunicándoles en consecuencia caracté- 
res opuestos á los de las anteriores, por cuya razón se co- 
nocen en la práctica con los nombres de tierras ligeras y 
cálidas. 
El color blanquecino, amarillento ó pardusco; el tacto 
áspero ó arenoso; la ninguna trabazón entre sus moléculas; 
su gran- porosidad y permeabilidad, y la prontitud con que 
se calientan en verano, son las principales propiedades y 
condiciones lísicas que las distinguen, y que imprimen en 
ellas un sello particular. 
A los pocos minutos de desleír un puñado de esta tierra 
en el agua deja un poso considerable de arenas, que pueden 
separarse con facilidad por medio del lavado y por decan- 
taciones repetidas. 
Cuando son esencialmente arenosas, es muy difícil res- 
guardarlas de la acción de los vientos, por cuya razón suelen 
cambiar todos los años de aspecto, como hace notar con 
oportunidad Clemente. 
Respecto de las plantas espontáneas mas comunes en 
estas tierras, Herrera decia ya en su tiempo que los encina, 
les suelen por la mayor parte en tierras arenosas nacer y á 
continuación anade: onde nacen el romero y berezo, suelen 
ser tierras las mas veces livianas y aun del todo para pan 
esto tles. La experiencia, sin embargo, no da siempre la 
razón á este principio, pues por lo que toca al romero se 
encuentra en la costa de Cataluña, Valencia, Murcia y en 
otras partes, en tierras muy buenas para cereales. 
Rojas Clemente dice que en Andalucía no se cria mal la 
\¡d en los barros y arenas, aunque siempre sus productos 
son menores y de gusto menos sabroso que en las albarizas. 
Entre las plantas cultivadas en grande en las tierras are- 
nosas, la patata ocupa el primer lugar; siguen los forrajes 
de mielga y trébol y particularmente de la primera; pues en 
razón á la longitud de sus raíces, teme poco la natural 
sequedad de estas tierras. 
Entre los árboles para sotos, el álamo blanco, el ojaranzo, 
el castaño y la encina, si las arenas son finas y de mucho 
fondo. El cultivo, empero, de estas especies solo debe in- 
tentarse después de preparar el terreno por algunos años, 
por medio de plantaciones de juncos ó de otras especies 
sobrias que contribuyen á mantener la humedad, y á sumi- 
nistrar con sus despojos un mantillo excelente. 
Los bosques ú oquedales en estas tierras deben ser del 
pino marítimo, del de Escocia, del álamo blanco, del castaño 
> del cerezo, plantas que se crian bien en ellas. 
Pasemos ahora al exámen de las diferentes variedades de 
esta segunda clase. 
Estas tierras solo difieren de las francas ó arcilloso-areno- 
sas por el mayor predominio que en ellas adquiere la arena, 
por cuya razón se distinguen por el tacto áspero caracterís- 
tico de este estado de la sílice. Las arenisco arcillosas que 
pasan a las francas por tránsitos insensibles, son sin disputa 
alguna las tierras mas fértiles y las mas fáciles de trabajar 
por la soltura de sus materiales y por reunir en el grado 
mas conveniente la permeabilidad y la propiedad absor- 
bente y retentnz del agua y de los gases. A esta variedad de 
tierras areniscas pertenece el Lehm del Diluvium y las lla- 
madas de aluvión, en especial las sujetas á inundaciones, 
pues por este medio se cubren de una capa de arcilla 
mezclada con arena y muchos restos orgánicos que les 
comunican las excelentes cualidades que las distinguen, Las 
famosas tierras del Egipto, resultado de las inundaciones 
periódicas del Nilo; las de la huerta de Valencia, Gandía, 
i lurcia, y gran parte de las vegas de Granada, Sevilla y 
otros puntos de. Andalucía, corresponden á esta especie de 
tierras. 
Las gramíneas, el trébol y gran variedad de yerbas crecen 
espontáneamente en ellas; y entre las plantas cultivadas, el 
trigo, y en general todos los cereales son los mas apropiados, 
y los que rinden mejores productos sin necesidad de mejo- 
ramientos de ninguna clase; en cuanto á los abonos puede 
asegurarse que todos les convienen, en particular los or- 
gánicos. 
La segunda variedad de tierras areniscas es la llamada 
cuarzosa, por cuanto predomina el cuarzo, aunque también 
entran en ellas la caliza, la arcilla y otras sustancias. Estas 
tierras, según el tamaño de los fragmentos reciben ios epíte- 
tos de pedregosas, guijosas y de grava; siempre ofrecen gran 
analogía en sus caractéres, y se distinguen además en ser 
poco aptas para el cultivo, y trabarse con dificultad. Por 
otra parte son muy cálidas en verano, por cuya razón solo 
conviene plantar en ellas la vid y los árboles y arbustos de 
raíces largas. 
A veces el suelo consta exclusivamente de arenas cuarzo- 
sas, constituyendo una tierra suelta y sin trabazón alguna, 
como en los médanos y en el desierto. Aunque en general 
son poco á propósito para el cultivo, se puede, no obstante, 
sacar algún partido de dichas tierras, á beneficio de la hu- 
medad combinada con los mejoramientos y abonos. De ello 
nos dan buen ejemplo los oasis en los desiertos, y el resul- 
tado de las plantaciones de pino silvestre y marítimo que se 
han ensayado en varios puntos para impedir la marcha 
invasora de los médanos hacia el interior de los continentes. 
El cedro también se cria en esta clase de tierras. 
La tercera variedad es la formada por las tierras graníticas 
compuestas de arena arcillosa, resultado de la destrucción y 
descomposición de las rocas cristalinas. A esta especie de 
terreno, cuya fertilidad siempre suele ser escasa, pero que 
varia según la proporción del feldespato, ó por mejor decir, 
de sosa ó potasa que encierra, pertenece la región que el se- 
ñor Cutanda llama en la provincia de Madrid del olivo, en 
la que se cultiva el olivo, la vid, y la variedad de árboles 
que tanto hermosean con su vegetación los celebrados jardi- 
nes y bosques de Aranjuez. Las tierras de los alrededores de 
la córte están representadas por las de este grupo, pertene- 
cientes á la época del diluvio, caracterizadas por esas arenas 
sueltas, ásperas al tacto, tan permeables, secas y ardientes, 
que en muchos puntos en junio ya se presentan todas las 
plantas anuales enteramente agostadas. 
En esta tierra se crian bien el centeno, los guisantes, las 
patatas, los árboles siempre verdes, y en especial el castaño; 
la vid suele rendir mucho y excelente vino, como se nota en 
los celebrados de Borgoña en Francia. 
La cuarta variedad es la de las tierras volcánicas, que 
seguramente son las mas fértiles en virtud de su composición, 
en la que predomina la sosa y la potasa resultado de la des- 
trucción de las rocas feldespáticas, tan abundantes y carac- 
terísticas en dichos terrenos. También las distingue el color 
negro ó las tintas oscuras, y la especie de esponjosidad y 
soltura de que gozan, á beneficio de las cuales se calientan 
mucho y absorben y retienen con avidez el agua y los gases 
indispensables á la nutrición de las plantas. La abundancia 
en ellas de ácido carbónico, principalmente en las inmediatas 
á volcanes en actividad, no deja de contribuir poderosa- 
mente á la proverbial riqueza de estas tierras, que si se las 
puede regar en verano, excede á toda ponderación, como 
he visto en los alrededores de Nápoles, en las faldas del 
Etna, y en otros puntos de Sicilia, y también de Auvernia. 
Ln general estas tierras no suelen contener, ni necesitan 
tampoco muchos abonos orgánicos, así como, en general, 
para conservar su riqueza no hay necesidad de echar mano 
de los mejoramientos; antes por el contrario, esparcida su 
