GEOPONIA 
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lo que debe prometerse el agricultor del uso de la marga 
es restablecer la proporción conveniente del elemento ca- 
lizo en las tierras. Ahora bien, según este autor, la caliza 
debe hallarse en la tierra en la proporción por término me- 
dio de un 3 por 100, para que reúna las condiciones mas 
convenientes al desarrollo de las plantas, de donde se des- 
prende que aquellas que la poseen en esta proporción, no 
necesitan que se las margue. En cuanto á los suelos que no 
la contienen en la indicada cantidad, la marga que les con- 
viene se puede deducir del resultado de su análisis y del de 
la tierra en que se quiere emplear. A este dato hay que aña- 
dir además otros dos, á saber: t.° El espesor del suelo, pues 
como es fácil inferir, la cantidad de mejoramiento debe au- 
mentar en razón directa de este, con el fin de establecer el 
equilibrio en toda su masa. Y 2. 0 la proporción de cal que 
consumen anualmente las plantas que se cultivan en dicho 
terreno. Este dato lo puede apreciar el agricultor por la aná- 
lisis de las plantas ó por ensayos de las tierras en las épocas 
ó periodos en que se cree conveniente margarlas, lo cual por 
otra parte marcará también el espacio de tiempo que ha de 
mediar entre una y otra operación. 
Girardin hace notar con mucha oportunidad que la apari- 
ción de plantas que como los oxalis, las acederas y otras de- 
muestran claramente haberse agotado ya el elemento calizo 
del suelo, es un excelente criterio que deberá tener presente 
el agricultor, para saber cuándo ó con qué intervalos convie- 
ne repetir la aplicación de la marga. 
Con el objeto de facilitar la aplicación de todos estos da- 
tos en operación tan importante, 'consúltese el cuadro si- 
guiente, copiado del que publicó M. Puvis. 
NÚMERO DE HECTOLITROS Ó DE METROS CÚBICOS DE MARGA 
NECESARIOS Á UNA SOLA CAPA DE '1 IERRA LABRANTÍA, EN UNA HECTÁREA DE EXTENSION Y DE ESPESOR DE 
8 CENTIMETROS 
IO CENTIMETROS 
13 CENTIMETROS 
l6 CENTIMETROS 
l8 CENTIMETROS 
2 r CENTIMETROS 
CUANDO 
too partes de marga 
contienen de cal 
Hectoli- 
tros 
Metros 
cúbicos 
Hectóli- 
tros 
Metros 
cúbicos 
Hectoli- 
tros 
Metros 
cúbicos 
Hectoli- 
tros 
Metros 
cúbicos 
Hectoli- 
tros 
Metros 
cúbicos 
Hectoli- 
tros 
Metros 
cúbicos 
2,435 7 
243 57 
3,247 4 
3 2 4 74 
4,059 
1 
405 9 1 
4,871 4 
487 14 
5,683 1 
568 31 
6,494 
8 
649 48 
IO 
1,217* 8 
121 78 
1,693 7 
169 37 
2,059 
5 
205 95 
2,434 0 
243 40 
2,841 5 
284 15 
3 > 2 3 ° 
2 
323 02 
20 
81 1 6 
81 16 
r,o82 4 
108 24 
L 352 
9 
135 29 
1,623 7 
162 37 
1,894 5 
189 45 
2,164 
9 
216 49 
3° 
608 7 
60 87 
81 1 6 
81 16 
983 
0 
98 30 
L217 5 
121 75 
1,420 4 
1.4J 04 
1,623 
3 
162 33 
40 
486 7 
48 67 
644 4 
64 44 
805 
5 
80 55 
966 6 
96 66 
1,127 7 
1 1 2 77 
1,275 
1 
127 51 
50 
403 4 
40 34 
53 S > 
53 «i 
672 
5 
67 25 
S06 8 
80 68 
941 9 
94 19 
1,076 
0 
107 63 
60 
349 6 
34 96 
466 1 
46 61 
582 
7 
58 27 
699 2 
69 92 
815 7 
81 57 
932 
3 
93 23 
70 
304 3 
30 43 
405 8 
40 58 
5°7 
3 
50 73 
608 7 
60 87 
710 2 
71 02 
8l I 
6 
81 16 
So 
265 6 
26 56 
353 7 
35 37 
442 
8 
44 28 
53 l 2 
53 12 
620 0 
62 00 
694 7 
69 47 
90 
Estas cantidades medias deberán, sin embargo, variar se- 
gún muchas circunstancias. Así, por ejemplo, en un suelo 
arcilloso, si la marga ofrece también este carácter, la propor- 
ción debe ser menor; lo mismo debe hacerse en un terreno 
ligero ó arenoso, en el cual pueden bastar 8,5 cúbicos ú 
85 hectolitros por hectárea. 
También hay que advertir, según Girardin, que los núme- 
ros del cuadro anterior se refieren á margas privadas de los 
nodulos calizos inatacables por el aire y el aguajes decir, 
á aquellas cuya masa toda es suceptible de reducirse á polvo. 
La marga obra mecánica y químicamente. En el primer 
caso comunica á las tierras arcillosas mayor soltura en sus 
elementos, haciéndolas de consiguiente, mas ligeras, fáciles 
de labrar, y permeables al aire y á la humedad. Estos resulta- 
dos son hijos de la acción del elemento calizo, y aun del 
arenoso que contiene en ciertas variedades, y de la facilidad 
con que se disgrega, debida á la retracción diferente de la 
cal y de la arcilla. 
Bajo este punto de vista el margar equivale, hasta cierto 
punto, á las labores, ó por lo menos las secunda y determina 
el mismo efecto que las que llevan por objeto dar soltura y 
ligereza al terreno. Por el contrario, á los terrenos arenosos 
y ligeros les da mas consistencia y trabazón, corrigiendo su 
demasiada permeabilidad, y su aptitud á calentarse y dese- 
carse. De lo dicho se deduce también, que una misma espe- 
cie de marga no conviene á todas las tierras. 
En cuanto á la acción química, por mas que no sea tan 
clara como la mecánica, no deja por eso de ser menos eviden- 
te, como lo acredita por una parte el vigor que comunica á 
las plantas, y por otra el empobrecimiento de la tierra, cuan- 
do después de margarla, no se ha cuidado de renovar los 
abonos que secundan unas veces y neutralizan otras, los efec- 
tos de aquella. Estos datos demuestran claramente que la 
marga no es un simple mejoramiento mecánico, como han 
creído algunos, sino que al propio tiempo es una sustancia 
que ejerce una acción química en el suelo, y fisiológica sobre 
las plantas. 
El primer resultado de la acción química de la marga es 
neutralizar la influencia sobrado enérgica y desfavorable de 
los ácidos libres que contiene el suelo, particularmente si se 
hallan en exceso. Este efecto lo debe aquella á las materias 
calizas que contiene, las cuales, obrando á la manera de la 
cal viva sobre los restos de plantas y animales que se hallan 
en el suelo, activa su descomposición, reduciéndolos en un 
espacio breve de tiempo al estado de mantillo, único que 
conviene á los vegetales. Por otra parte activa también la 
absorción de los gases atmosféricos, y aumenta de un modo 
notable la acción de los abonos vegetales y animales, cir- 
cunstancias importantísimas para el cultivo. 
Según consta de las observaciones de Gasparin, cuando la 
marga ha permanecido expuesta por algún tiempo á la acción 
del aire, cede al agua el bicarbonato de cal (sal soluble) y 
algo de nitrato de la misma base. Pasada por lejía y abando- 
nada al aire durante algunos meses en un estado convenien- 
te de humedad, suministra nueva dosis de bicarbonato y 
nitrato de cal. De donde puede deducirse que la marga su- 
ministra á la vegetación por la parte caliza que contiene, las 
mencionadas sales tan necesarias como útiles á la existencia 
de las plantas. 
La solubilidad del elemento calizo de la marga la deter- 
mina el ácido carbónico de que casi siempre se halla impreg- 
nada la tierra vegetal, pues es sabido que cuando por un 
