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GEOLOGIA 
feldespato provee de potasa durante mas de trescientos años 
á un bosque de encinas que ocupe 2,500 metrosde superficie. 
Las tierras procedentes de la descomposición de las rocas 
indicadas contienen la potasa en proporción notable, de 
consiguiente el agricultor podrá echar mano de sus detritus 
como abono; aunque generalmente es mejor valerse de las 
cenizas ó de sus lejías, pues en ellas abunda también mucho 
la mencionada base. 
Por lo que respecta á la sosa ó sea al óxido del metal 
sodio, aunque no tan común en las tierras como la anterior, 
procede también de la descomposición de muchas rocas 
feldespáticas de base de albita y oligoclasa, esto es, de la 
mayor parte de las rocas volcánicas. Las aguas del mar la 
contienen en gran cantidad, lo mismo que la cal común. Su 
modo de obrar es análogo al de la potasa, si bien mas enér- 
gico, por cuya circunstancia conviene usarlo con mucha 
prudencia. En general puede decirse que la fertilidad délos 
terrenos volcánicos depende en gran parte de la presencia 
en ellos de esta materia, lo cual confirma la idea que emiti- 
mos respecto de la importancia de las cenizas ó detritus 
volcánicos considerados como abonos. 
Por otra parte, casi toda la sosa que se emplea en agricul- 
tura procede de las aguas del mar ó de la sal común, siendo 
preferible bajo esta forma. 
Aquí concluye la descripción de las sustancias minerales 
que el agricultor puede emplear para mejorar ó abonar sus 
campos: para completar todo lo relativo á Geología agrícola, 
errenos en que se hallan de preferencia 
falta indicar los 
estas sustancias. 
ARTICULO III 
TERRENOS EN QUE SE HALLAN LOS MEJORAMIENTOS 
Y ABONOS 
Aunque en rigor, las indicaciones hechas al final de la 
descripción de cada roca, al mencionar sus aplicaciones, y 
al enumerar los materiales útiles de los terrenos, podrian 
bastar á nuestro objeto, sin embargo, con el fin de reunir en 
un solo artículo el catálogo de las sustancias que en cada 
período geológico puede encontrar el agricultor para satisfa- 
cer las necesidades de sus tierras, pasaremos revista á cada 
uno de los terrenos, en párrafos separados, como se hará al 
tratar de los criaderos generales en la Geología industrial. 
1 . 0 — Terrenos modernos 
En los terrenos modernos hallará el agricultor entre las 
sustancias que puede emplear como mejoramientos, la cal 
excelente de la toba caliza ó travertino; las arenas, gravas, 
chinas calizas ó silíceas, en el curso de los rios, en su desem- 
bocadura, en los alfaques y en todos los depósitos de acar- 
reo; las arcillas y demás productos de la descomposición 
reciente de las rocas cristalizadas y volcánicas que ocupan 
la superficie, y sujetas de consiguiente á la acción de los 
agentes exteriores. 
Entre los abonos estimulantes, los terrenos, ó mejor las 
formaciones recientes le suministran el guano, la turba, el 
yeso y la sal que se encuentran á menudo en los azúfrales y 
aun en los volcanes activos: la sosa y potasa, la sílice, la 
alúmina y otros agentes muy activos, en los detritus de las 
rocas graníticas y volcánicas. La tanga, el merl y los demás 
materiales ricos en principios animales que se encuentran 
en las rias y en las costas. 
2/ — Terreno cuaternario 
En el terreno cuaternario se hallan las mismas sustancias 
que en los anteriores, y á mas el lehm ó cieno diluvial. Los 
depósitos de los glaciares antiguos, y los canchales pueden 
suministrar buenos mejoramientos por su procedencia, en 
general, de rocas ricas en sustancias alcalinas. La descom- 
posición de los basaltos, traquitas y otros productos volcáni- 
cos contemporáneos de la época diluvial, proporcionan 
muchos materiales como arcillas, arenas, gravas, cenizas vol- 
cánicas, etc., etc., de que el agricultor se servirá con ventaja 
para abonar y mejorar sus campos. 
Respecto á las condiciones agrícolas de este terreno, cree- 
mos haber dicho lo suficiente al trazar su descripción donde 
se dijo que las regiones en que abundan el lehm ó cieno di- 
luvial pueden reputarse como privilegiadas bajo el punto de 
vista agrícola. 
3. — Terrenos terciarios 
Estos terrenos ofrecen en cada uno de sus tres pisos, sub- 
apenino, falúnicoy nummulítico, gran número de sustancias 
útiles á la agricultura. Las rocas, compuestas en gran parte 
de restos de conchas, zoófitos, huesos y excrementos fósiles, 
que tanto abundan en los tres tramos, y notablemente en el 
superior y medio, bajo la denominación de falún, crag, etc., en 
estado de mayor ó menor disgregación, sirven al propio tiem- 
po de mejoramiento por la parte de arenas silíceas y de caliza 
incoherente que contienen, y de abono por la parte animal, 
por los fosfatos, etc., que tanto abundan en ellas. Todavía se 
halla en la parte superior de estos terrenos algo de turba, y 
además en él empieza á manifestarse y adquiere gran desar- 
rollo en el piso inferior, otro combustible, el lignito, que, en 
especial, cuando abunda en pirita, da por resultado de su 
descomposición un abono de muy buena calidad. Las mar- 
gas, las arcillas, las calizas y los productos volcánicos, tra- 
quíticos y basálticos, el peperino, las tobas, etc, que con 
tanta profusión se encuentran en estos terrenos, sirven de 
excelentes mejoramientos. El yeso y la sal común ó de mon- 
taña, que tanta importancia industrial dan á los terrenos ter- 
ciarios, es sabido que se emplean como abonos sumamente 
enérgicos y eficaces. 
En cuanto á las condiciones agrícolas de estos terrenos, 
dice con mucha oportunidad el Sr. Boubé que son los mas 
importantes, y que tal vez la mitad de las producciones ó de 
las subsistencias proceden de tierras vegetales en suelos ter- 
ciarios. En confirmación de ello, estos terrenos representan 
las regiones mas fértiles y habitadas : esto consiste en que, 
en general, dichos terrenos son el resultado de grandes alu- 
viones, que obrando sobre rocas ígneas y de sedimento, de 
épocas muy diversas, han determinado la mezcla de sustan- 
cias muy variadas, de naturaleza cuarzosa, feldespática, mi- 
cácea, caliza, magnésica, tálcica, yesosa, fosfórica, ferrugino- 
sa, etc., condición en que estriba la mayor fertilidad de un 
terreno. 
En algunos puntos, sin embargo, por circunstancias espe- 
ciales esta mezcla no se ha verificado, resultando formaciones 
areniscas, calizas, ó de cualquiera otra naturaleza, cuya homo- 
geneidad se da á conocer por la aridez y malas cualidades 
de dichas tierras. 
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[. — Terrenos secundarios 
De los terrenos que en su conjunto representan la época 
llamada secundaria, el superior, llamado cretáceo, suministra 
á la agricultura como mejoramientos y abonos, la creta, que 
según Boubé es la mejor de todas las margas; mucha marga 
y calizas arcillosas que la pueden reemplazar; pizarras ne- 
gras, arcillosas ó de base de marga, algo bituminosas, corres- 
pondiente en parte á lo que los suizos llaman flisch, que en 
