GEOPONIA 
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muchos puntos, yen especial en las Provincias Vascongadas, 
se destinan para margar las tierras con buen éxito ; algunos 
yesos, y particularmente la caliza pura, que suministra una 
cal grasa de superior calidad. Las calizas y arenas verdes son 
muy abundantes y excelentes como mejoramiento, por la 
parte de silicato de hierro que contienen. La descomposición 
de las rocas eruptivas ofíticas, la Dolomía y el yeso que las 
acompañan con frecuencia, son una de las riquezas agrícolas 
de este terreno. Por último, el fosfato cálcico, aunque casi 
siempre combinado con el de hierro, que se presenta en for- 
ma de nodulos entre los estratos de la creta, á la manera de 
pedernal, en muchos puntos sirve de abono excelente. 
Las condiciones agrícolas del terreno cretáceo son tan 
varias como los materiales de que consta. En general, en los 
puntos en que predomina el piso weáldico, del gault ó de la 
arenisca verde, se nota una rica vegetación; mientras que en 
aquellos en que solo existe la creta, es árida y estéril, á no 
hallarse cubierta de alguna buena capa de terreno diluvial ó 
de acarreo. 
En cuanto al terreno jurásico, no ofrece sino las sustan- 
cias comunes indicadas ya en los anteriores, como la caliza 
en grandes bancos, las arcillas muy abundantes y algún de- 
pósito de combustible cuyas cenizas pueden utilizarse como 
mejoramiento. 
Las condiciones agrícolas de este terreno tampoco son las 
mas á propósito para el cultivo, pues el predominio de grue- 
sos bancos de calizas compactas y de arcillas, determinan 
tierras mas ó menos impermeables, sobre subsuelos ó rocas 
subyacentes demasiado duras y á veces también impermea- 
bles. Estas condiciones, sin embargo, suelen dar excelentes 
tierras para prados, como se observa en la Normandía. En 
aquellos puntos en que el terreno está accidentado, como 
sucede en el Jura y en los valles estrechos en donde se acu- 
mulan ó depositan materiales de naturaleza diversa, la vege- 
tación suele ser vigorosa. 
El terreno del trias, que termina por abajo el período se- 
cundario, compuesto de los tres órdenes de capas indicados 
en su descripción, ofrece como sustancias dominantes y que 
pueden emplearse como mejoramientos, la caliza del mus- 
chelkalk, excelente cuando se presenta en descomposición 
por el gran número de fósiles que contiene y por la buena 
cal que suministra; las margas y arcillas del keuper, y las 
arenas, resultado de la descomposición de las areniscas del 
piso inferior; como abonos pueden servir la sal y el yeso. 
En general, la vegetación de este terreno es pobre; y por 
la abundancia de los depósitos de sal y de fuentes saladas y 
del yeso, su vegetación participa del carácter de plantas 
halófilas que en él predominan. 
A 
5 . 0 — Terrenos primarios 
UE 
El período primario se divide generalmente en cuatro 
terrenos y son el pérmico, carbonífero, devónico y silúrico. 
En el primero se encuentran pocas sustancias útiles á la agri- 
cultura, si exceptuamos las arenas, las pizarras arcillosas 
cuando se presentan descompuestas, y las calizas que tam- 
bién suelen ser comunes. La vegetación es igualmente pobre 
por cuanto en general los elementos se presentan aislados y 
ocupando grandes extensiones de terrenos, razón por la cual 
el único ó casi exclusivo cultivo á que se prestan es al de los 
bosques de pinos ó encinas. Las numerosas dislocaciones 
que ofrece este terreno, hacen, sin embargo, que con fre- 
cuencia se presenten á la superficie sustancias con las que 
pueden corregirse sus malas cualidades. 
El terreno carbonífero suministra la ulla cuyas cenizas se 
emplean como abono; las pizarras arcillosas y bituminosas 
que también pueden destinarse al mejoramiento de muchas 
tierras; la caliza, que bajo el nombre de carbonífera ó de 
montaña ocupa la base, también puede destinarse al mismo 
objeto. Además, en este terreno se encuentran una porción 
de rocas eruptivas, particularmente pórfidos, cuyos detritus 
pueden emplearse como mejoramiento. 
Por último, los terrenos silúrico y devónico, compuestos 
en su mayor parte de pizarras y de areniscas, conglomera- 
dos, cuarcitas y calizas, suministran todos estos elementos y 
el carácter de su vegetación varia con el de los materiales 
que los componen. En ellos abundan extraordinariamente 
las rocas eruptivas, entre las cuales figuran en primera linea 
el granito y los pórfidos; su descomposición suministra 
arenas y arcillas cargadas de principios alcalinos cuya in- 
fluencia en la vegetación es bien notoria. 
Las relaciones de estos últimos términos de la serie de los 
terrenos de sedimento son tales, que difícilmente pueden 
separarse, sobre todo considerados bajo el punto de vista de 
sus aplicaciones á la agricultura. 
6 ." — Terrenos graníticos y porfídicos 
Los terrenos granítico y porfídico, en razón á la naturaleza 
variada de sus elementos y á la facilidad con que se descom- 
ponen, suministran una porción de productos á la agricultura 
como mejoramientos y abonos excelentes. En el primer caso 
se hallan las arenas, las gravas y las arcillas; y en el segundo 
los carbonatos de sosa y de potasa, la sílice y la alumina, 
elementos preciosos para el cultivo. 
Las condiciones físicas de este terreno, la consistencia 
de las rocas subyacentes, generalmente de la misma compo- 
sición, comunican un carácter particular á las plantas que 
en él se cultivan, que en general son de prados; también se 
prestan para bosques. 
7 /' — Terrenos volcánicos 
Los materiales que las formaciones traquítica, basáltica y 
lávica suministran á la agricultura, y el carácter que comu- 
nican á la vegetación, los hemos indicado al trazar la historia 
de aquellos terrenos de sedimento de cuya constitución son 
contemporáneos ó posteriores. Esto y los detalles que se 
expusieron en la descripción de los terrenos volcánicos en 
la Geognosia, nos dispensan de entrar en mayores detalles. 
Aquí termina la historia de las indicaciones preciosas que 
la Geología puede suministrar al agricultor respecto de las 
materias de que puede echar mano y de los terrenos en 
donde las puede hallar. Para completar todo lo relativo á la 
Geología agrícola deberíamos tratar ahora de las nociones 
de hidrografía indispensables para procurársele el mas pode- 
roso auxiliar de la vegetación, esto es, el agua; pero como 
esto lo consideramos como un ramo de industria, lo tratare- 
mos en el capítulo siguiente. 
