GEOLOGIA INDUSTRIAL 
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A pesar de lo dicho, el grupo secundario suministra algu- 
nos elementos de mejoramiento para las tierras, y entre ellos 
deben mencionarse la creta, la cal grasa que se obtiene muy 
excelente de las piedras calizas de los terrenos jurásico y cre- 
táceo, las margas y arcillas que abundan también en ellos, 
el yeso del trias, y otras varias. 
Pero si el grupo secundario es pobre en condiciones agrí- 
colas y en materiales para la agricultura, es por el contrario 
un rico almacén de materias primeras para la industria. Así 
es que el terreno triásico suministra la mayor parte de la sal 
común, cuya importancia es bien notoria: en él se encuen- 
tra igualmente una especie de combustible casi tan bueno 
como la ulla misma; y ciertas pizarras bituminosas, de las 
que se extrae un aceite mineral que se emplea en lámparas 
construidas á propósito para el alumbrado, que resulta mu- 
cho mas económico que el de gas y el de aceite común. El 
yeso, las calizas arcillosas y las Dolomías compactas, propias 
para la fabricación de excelentes cales hidráulicas, también 
proceden del trias. 
En el terreno jurásico se encuentran como materias útiles 
á diferentes ramos de industria, muchos mármoles, y entre 
ellos el estatuario de Carrara: excelentes piedras biográficas, 
calizas hidráulicas y cementos romanos naturales. En el lias, 
arcillas de batanero y también alguna plástica para la alfare- 
ría: muchos ocres ó almagras, piedras de afilar y lignitos que 
en varios puntos forman objeto de explotación. Aunque la 
mayor parte de los metales que se encuentran en este grupo 
pertenecen á los criaderos particulares que describiremos 
mas adelante, sin embargo, hay algunos que se presentan en 
capas ó bancos con todos los caractéres asignados en los 
criaderos generales; tal es entre otros el hierro pisolitico ó 
en perdigones que los alemanes llaman bonherz , que se en- 
cuentra en la parte superior del terreno jurásico, y eloolítico 
que en granos sueltos ó aglutinados por una sustancia arci- 
llosa, forma capas de mucho espesor en el piso de Oxford, 
en la grande y en la oolita inferior. 
En el cretáceo se encuentran la caliza blanca y manchadi 
za que se destina á la preparación de la creta para las de- 
mostraciones gráficas en el encerado, para el moldeado y 
también para la fabricación de cementos hidráulicos exce- 
lentes, mezclándola con la arcilla. El pedernal en nodulos 
que caracteriza los pisos superiores del terreno, se destina al 
empedrado y á otros usos no menos importantes. La caliza 
tuffeau ó clorítica que constituye la base déla creta superior, 
se emplea en la construcción, y como abono mineral y me- 
joramiento cuando contiene mucho silicato de hierro y arci 
lia. Igual destino se da á las areniscas verdes y á los mate- 
riales del gault, en los que predominan, además de la clorita, 
las piritas de hierro que se descomponen con facilidad, y 
suministran las tierras verdes y negras de suma utilidad para 
determinadas plantas. Las calizas y mármoles del piso neo- 
comio y del horizonte wealdio, son muy estimados, lo mismo 
que las arcillas, las areniscas y las margas que entran á cons- 
tituirles. Por último, el terreno cretáceo, particularmente el 
inferior, suministra con frecuencia criaderos de lignito sus- 
ceptibles de explotarse, como los de Aragón y también el 
asfalto y otros betunes minerales, que se encuentran im- 
pregnando las calizas y areniscas, y rinden pingües pro- 
ductos. . 
4 . 0 — Terrenos primarios 
Por último, los terrenos llamados primarios ó paleozoicos, 
de transición según otros, también ofrecen entre los criaderos 
generales, una porción de sustancias y condiciones útiles á 
la construcción, á la agricultura y á la industria, si bien en 
escala menor que en los que preceden. Así es que aunque 
los materiales de construcción no escasean, son por lo común 
difíciles de extraer y costosos de labrar, por cuya circuns- 
tancia y el nivel que alcanzan estos terrenos generalmente 
muy accidentados, y lo escasa y pobre que es en ellos la 
vegetación, hacen que estas regiones sean las menos po- 
bladas. 
Los terrenos pérmico y carbonífero, los primeros de éste 
grupo, suministran á la construcción buenas areniscas ó 
asperones, sobre todo en aquellos puntos en que abunda la 
sílice; cuando domina el feldespato, son muy susceptibles de 
descomposición, se desmoronan y valen muy poco. La caliza 
carbonífera ó de montaña, como dicen los ingleses, es buena 
piedra de construcción, empleándose á menudo como már- 
mol muy estimado por su color negro intenso y por los dibu- 
jos caprichosos que resultan del corte en diferentes sentidos 
de las conchas ó zoófitos que contiene, cuyas tintas claras 
por lo común, contrastan agradablemente con el fondo negro 
de la masa. 
Los terrenos devónico y silúrico de este gran grupo, pro- 
porcionan algunas calizas aunque duras, y es costosa su extrac- 
ción; areniscas y conglomerados silíceos que suelen ser 
demasiado duros ó difíciles de beneficiar, siendo no obstante 
de gran utilidad en las comarcas en las que predominan estos 
terrenos. 
Las pizarras que tanto abundan en ellos, sirven para 
cubrir los edificios y para pavimentar. Muchas, sin embargo, 
se descomponen con demasiada facilidad y ofrecen además 
poca resistencia para destinarlas á este uso. 
Pero entre los materiales intercalados en este terreno, el 
que por su abundancia merece una mención especial es el 
granito, la piedra de construcción por excelencia; si bien 
atendido el costo de su extracción y la dificultad con que se 
deja labrar, solo suele emplearse generalmente en la arqui- 
tectura monumental y para embaldosar las aceras, y aun si se 
quiere, para el empedrado del arroyo ó parte central de las 
calles. Conviene, empero, tener presente que esta piedra se 
descompone con facilidad en razón al feldespato que contiene 
y al tamaño y grado de trabazón que une á sus tres elemen- 
tos constitutivos, cuarzo, feldespato y mica, para saberla 
escoger cuando se la quiere destinar á algunas de estas apli- 
caciones. 
También los pórfidos son mas comunes en estos terrenos 
que en los anteriores, y sabido es el uso que puede hacerse 
de esta clase de piedras. Lo mismo puede decirse de la sie- 
nita, de las dioritas, serpentinas y demás rocas básicas. 
En general, á la agricultura no es nada favorable ni la 
disposición y accidentes de este grupo de terrenos, ni tam- 
poco su composición. La mayor parte de sus rocas son 
metamórficas, pizarrosas, compactas, llenas de hendiduras y 
de cavidades, lo cual hace que las aguas filtren con facilidad; 
si á esto se agrega la escasez de margas, de arcillas y aun de 
calizas, sobre todo cuando se comparan con los terrenos 
anteriores, se comprenderá sin gran esfuerzo, que la vegeta- 
ción y el cultivo se resienten mucho de todas estas circuns- 
tancias, siendo por lo común, pobre y poco variado. 
Pero si la Agricultura saca poco provecho, digámoslo así, 
de los terrenos paleozóicos ó primarios, por el contrario, la 
Industria encuentra en ellos gran número de materias de 
gran utilidad y objeto de ricas especulaciones. Así es que la 
ulla, la antracita y el grafito entre los combustibles; la gran 
variedad de mármoles y en especial de areniscas, brechas, 
pudingas y pizarras entre las materias pétreas, alimentan una 
porción de explotaciones y también el hierro carbonatado 
que forma uno de los accidentes mas comunes del terreno 
carbonífero. La gran riqueza, empero, de estos terrenos 
consiste principalmente en los metales que forman parte de 
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