GEOLOGIA 
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A pesar de todo, y en medio ce las diferencias capitales 
que se acaban de indicar entre los criaderos irregulares y los 
filones, no dejan de ofrecer algunos puntos de contacto, 
siendo los criaderos mixtos ó intermedios el eslabón que los 
enlaza íntimamente; como si la naturaleza quisiera demos- 
trarnos la unidad, ó por lo menos la analogía de la causa 
que los formó á todos. Los criaderos intermedios ó mixtos 
son los conocidos con el nombre de filones capas, los cuales 
no ofrecen en el fondo mas carácter de verdaderos filones 
que el de su forma; pues por lo demás afectan cierta irregu- 
laridad en su dirección, no guardan entre ellos el paralelismo 
caracteristico, el yacente y pendiente, y por último, se dis- 
tinguen de unos y otros en que siguen la dirección de los 
estratos, aunque no con gran regularidad, hallándose además 
íntimamente enlazados con las rocas eruptivas, á cuyas 
formas y accidentes suelen, por lo común, amoldarse. 
Por otro lado, considerados er. su distribución geográfica, 
los criaderos irregulares y los ñlones no dejan de ofrecer 
cierta armonía, pues léjos de estar separados, suelen hallarse 
reunidos en una misma región. 
En general, los terrenos fosilíferos antiguos y los materia- 
les representantes de la série azoica son los mas favorecidos 
bajo este punto de vista, al menos en España, que es lo que 
mas nos importa conocer y estudiar. 
4 ° — Criaderos regalares ó filones 
Todos los criaderos descritos hasta aquí pertenecen á la 
sección de los irregulares; los filones, por el contrario, repre- 
sentan los regulares por excelencia, y puede decirse que son 
los que guardan menos relación con las rocas ígneas ó erup- 
tivas, si bien no deja de enlazarse su formación con el estado 
ígneo del interior del globo. 
La mejor idea que puede formarse de los criaderos en 
filones es la de considerarlos como cavidades, hendiduras ó 
rendijas del terreno, rellenas en épocas distintas por una ó 
varias sustancias metálicas, dispuestas en forma de fajas ó 
zonas paralelas, alternando con oirás de naturaleza pétrea, 
que es lo que se llama ganga, y cuyos accidentes se repiten. 
Al gran Werner se debe el principio ,luminoso de que los 
filones ó las fracturas producidas en una época dada siguen 
una misma dirección media; siendo, por consiguiente, para- 
lelos entre sí, y poseyendo, por otro lado, gangas y sustancias 
metálicas especiales. Los de épocas diferentes siguen una 
dirección distinta y á veces encontrada con los primeros, 
notándose un enriquecimiento notable, por lo común, en el 
punto en que se verifica el entrecruzamiento. 
De lo dicho se deduce, que en un mismo distrito metalí- 
fero pueden encontrarse varias seríes de fracturas correspon- 
dientes á otras tantas épocas distintas, caracterizada cada 
una por su dirección especial y per minerales y gangas dife- 
rentes. En el famoso distrito de Cornwallia, en Inglaterra, 
se han reconocido hasta siete especies de rumbo en las 
fracturas ó filones. 
Como bajo este punto de vista los filones están enlazados 
de un modo tan directo con las causas que han determinado 
dichos accidentes, de aquí una de las aplicaciones mas felices 
de la Geología á la explotación de minas. Se comprende, con 
efecto, que relacionadas las fracturas con las causas que han 
determinado la orografía particular de la región que estudia- 
mos, los caractéres que esta ofrezca nos darán una idea de 
la dirección, del modo de ser de los filones, de sus ondula- 
ciones, ramificaciones y demás particularidades, de cuyo 
conocimiento pende muy á menudo la buena y acertada 
dirección de una mina. El conocimiento exacto de los rasgos 
geológicos del terreno puede ilustrarnos, también, en la 
resolución del problema mas difícil de la explotación, cual 
es el de, dado un filón interrumpido por la aparición de otro 
ó de una roca eruptiva, saberle encontrar otra vez para con- 
tinuar con fruto las operaciones. 
Pero no pudiendo dar reglas y preceptos aplicables á todos 
los casos sin apelar á cálculos y fórmulas ajenas á la índole 
de la obra (1), nos limitaremos á recomendar al ingeniero 
que tenga en cuenta todos los accidentes geológicos de la 
región que está á su cargo, pues siendo distintos en cada 
una, se hace indispensable que se estudie también cada dis- 
trito en particular. 
Veamos ahora lo que hay que saber de mas esencial res- 
pecto á la composición de los filones, á su forma y estructura 
particular, á la distribución del mineral en ellos, á su modo 
de ser y relaciones, teniendo cuidado antes de marcar bien 
el significado de las expresiones que emplea el arte para 
designar todos estos accidentes. 
Siendo el filón, como hemos dicho, una hendidura ó frac- 
tura rellena, su posición puede ser vertical, aunque esto no 
es lo común, y mas ó menos inclinada. En este caso el plano 
recto ú onduloso que forma el límite superior del filón se 
llama pendiente, mientras que el inferior recibe el nombre 
de yacente 
Las superficies de la caja del criadero que miran hácia el 
interior y que representan las caras de la fractura antes de 
rellenarse, se llaman astiales. 
Entre las superficies de la caja y las del filón, se forma una 
capa, comunmente de materias arcillosas, que es la que ha 
recibido el nombre de salbanda. 
Según las observaciones de varios geólogos, y en especial 
del señor Fournet de Lion, la salbanda muchas veces es 
resultado de la descomposición de las paredes de la caja del 
filón, determinada por las aguas termales y minerales, ácuya 
influencia se debe también, probablemente, la formación del 
filón mismo. 
El punto ó puntos por donde el filón aparece á la super- 
ficie se llama extremidad superior ó emergente del filón, y 
también cabeza ó cresta. 
Una línea, tirada de un astial á otro, perpendicular á en- 
trambos, mide el grueso ó la potencia del filón, que no siem- 
pre es uniforme. En los puntos en que se estrecha en gene- 
ral se empobrece y la materia, al parecer, se concentra; por 
el contrario, en las dilataciones y en los cruzamientos aumen- 
ta de un modo notable su riqueza. 
La dirección de un criadero de esta naturaleza, es la del 
punto del horizonte, hácia el cual tienen tendencia sus ele- 
mentos; la inclinación la determina el ángulo que forma el 
plano de dirección con el horizonte. 
Los filones suelen bifurcarse ó dividirse, en cuyo caso se 
distinguirá el tronco principal de sus ramificaciones, en que 
aquel conserva aproximadamente la misma dirección, incli- 
nación y potencia; mientras que estos ofrecen otros acciden- 
tes, siendo á veces distinta hasta su composición. 
Cuando muchos filones se entrecruzan, constituyen una 
especie de red, en la que generalmente aumenta la riqueza 
mineral; al conjunto de todos ellos se da el nombre de campo 
de fracturas, ó de filones. 
Por último, los filones suelen presentar á menudo dislo- 
caciones, saltos y fallas que conviene conocer, debidos á la 
intersección de un filón por otro, y al hundimiento ó levan- 
tamiento del terreno en que está como encajonado; acci- 
dentes producidos por una especie de resbalamiento ó sepa- 
ración de materia, que determinó un cambio de nivel á veces 
(0 No hay tampoco que echar en olvido, que en cada grande dis* 
trito ó centro de producción mineral se notan ciertos hechos generales, 
únicos que pueden guiar en ia indagación de su verdadera riqueza. 
