GEOLOGIA HIDROGRÁFICA 
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trate de utilizar estos datos. Antes de concluir será bueno, ¡ 
sin embargo, dar alguna idea acerca del modo de procurarse 
fuentes artificiales ó naturales. 
Conocida la teoría de las corrientes subterráneas, el modo 
mas eficaz de proporcionarse una fuente consiste en imitar 
fielmente á la naturaleza misma. Para ello, y siguiendo el 
ingenioso procedimiento propuesto por el ilustre Babinet, 
se escoge un terreno permeable, suelto, mas ó menos arenoso 
ó detrítico, que ofrezca cierta inclinación ó pendiente, y 
de una extensión á voluntad, pero que no baje, por ejemplo, 
de dos hectáreas, pues si la superficie de filtración es redu- ' 
cida, el manantial no podrá verificarse ó rendirá poca agua* 
Escogido así el terreno, se empieza por abrir en la parte 
mas alta de la pendiente ó ladera una zanja trasversal, de 
uno á dos metros de profundidad y de dos de anchura: des- 
pués se iguala el fondo y se cubre de una capa impermeable, 
que podrá ser de arcilla, de marga, de asfalto, <5 de algún 
cemento ó argamasa; se repite esta operación, rellenando 
con los escombros de cada zanja el hueco de la anterior, 
hasta que se llega á la parte mas baja del terreno; allí se 
construye una pared sólida de cal y canto, si es posible, 
dejando en el centro un conducto por donde se dé salida al 
agua. Hecho esto, se planta el terreno de árboles ó arbustos 
de poca elevación, bastante espesos, de modo que se evite 
en cuanto sea posible la evaporación; facilitando así que el 
agua penetre en el terreno hasta llegar á la capa impermea- 
ble, cuya dirección é inclinación seguirá aquella hasta apa- 
recer en la parte mas baja por el punto que se le destina. 
A primera vista se creerá que este es un medio mas bien 
teórico que práctico, y podrá dudarse de sus resultados: se- 
mejante duda solo puede fundarse en la ninguna atención 
que se presta á la cantidad de agua que anualmente cae so- 
bre una superficie dada de terreno, cantidad que excede en 
mucho á la que los rios llevan al Océano, y también á la 
que por filtración penetra á través de los estratos terres- 
tres. Para convencerse de ello, y con el objeto de tener una 
base sobre que fundar la realización de las fuentes artificia- 
les, el agricultor debe servirse de un pluviómetro , por medio 
del cual podrá saber la cantidad de agua que anualmente 
recibe de la atmósfera el punto que ocupa. Bueno será tam 
bien saber que el manantial cuyo chorro ofrezca una pulgada 
de diámetro, suministra 20 metros cúbicos de agua al dia, ó 
lo que es lo mismo 7,300 al año. 
El pluviómetro es una especie de vasija con un tubo de 
vidrio graduado que comunica con el interior, y que sirve 
para determinar la cantidad de agua que cae en un tiempo 
determinado y en una superficie dada; para averiguar el agua 
que recibe una comarca, bastará multiplicar la superficie de 
esta en pies cuadrados ó en la que tenga el pluviómetro, por 
las pulgadas ó líneas de líquido que en este se hayan reco- 
gido. ” 
El Sr. Dumas, en su recientísima obra titulada la Ciencia 
de las Fuentes^ dice: que en cualquier punto del globo en 
que los terrenos ofrezcan ondulaciones bien marcadas y sa- 
lientes, ó uno ó muchos valles bastante extensos y dispuestos 
para recibir en gran cantidad las aguas procedentes de las la- 
deras délas colinas ó montañas inmediatas, pueden construir- 
se fuentes que él llama naturales , por cuanto el procedimien- 
to de que el hombre se vale para ello, es igual al que emplea 
en otros puntos la naturaleza. Para conseguir este feliz y 
trascendental resultado, hé aquí las reglas que establece tan 
distinguido hidrógrafo. 
Levántense en el fondo de los valles ó en las ondulaciones 
del suelo diques ó malecones trasversales de tierra ó sillería, 
con el objeto de recibir en parte las aguas, y facilitar la filtra- 
ción, dificultando su marcha en la superficie. Hecho esto, 
ibranse en la parte inferior de los diques acequias ó azarbes 
cubiertos, uno longitudinal siguiendo la pendiente, y otros 
trasversales en comunicación con aquel; con esto las aguas 
cuya filtración facilitan los malecones, penetran y circulan por 
'os conductos subterráneos hasta la desembocadura del valle, 
en donde debe formarse un depósito que las reciba y las dis- 
tribuya después, según las necesidades de la comarca, diri- 
giendo desde allí cañerías á los puntos mas bajos. 
Esto en tésis general ó como principio teórico es excelen- 
te, pero es susceptible de muchas modificaciones, y no 
siempre corresponderán los resultados á los dispendios que 
las obras ocasionen. Para esto se necesita un examen mi- 
nucioso del terreno, pues de su composición, de la extensión 
de la cuenca, y de sus accidentes orográficos dependerá la 
posibilidad de su ejecución, las probabilidades del éxito y la 
cantidad probable de agua que puede obtenerse; teniendo 
que ajustar igualmente á estas condiciones el número y dis- 
posición de los diques, las dimensiones y la profundidad á 
que deban establecerse las acequias, etc., etc. Cuando la re- 
gión ofrece poco desnivel, la acequia longitudinal seguirá 
uniforme su pendiente; pero si aquel fuese muy pronuncia- 
do, se establecerá en ella una serie de rompimientos ó saltos 
para que disminuya la impetuosidad de la corriente. 
A beneficio de este sistema ingenioso adoptado ya en al- 
gunos puntos, y entre nosotros con especialidad en la villa 
de Morella, no solo, según el Sr. Dumas, se pueden crear 
fuentes naturales en aquellos puntos privados de este gran 
elemento de vida, que muchas veces pierde el hombre por 
ignorancia ó incuria, sino que retardando el curso de las 
aguas, puede hasta cierto punto impedir las inundaciones, ó 
atenuar al menos sus efectos, evitando que las aguas se acu- 
mulen en un punto y momento dado, que es precisamente 
lo que las determina. 
Pozos artesianos ó ascendentes 
Para terminar este capítulo, solo falta decir algo sobre los 
pozos artesianos; asunto del mayor interés para un país emi- 
nentemente agrícola como el nuestro, y que con tanta fre- 
cuencia padece de sequía. 
Los pozos artesianos, llamados así por ser clásica para 
este ramo de industria la antigua región de Francia llamada 
Artois, llevan también el nombre de fuentes ascendentes, y 
: se abren con el fin de procurarse por medio de la sonda ó 
barreno, aguas de saltos. Estas fuentes se distinguen de las 
comunes por el modo de aparecer al exterior, y mas parti- 
cularmente aun por el punto de su procedencia, pues así 
como en las fuentes ordinarias proceden de filtraciones y 
veneros locales, con frecuencia de escasa extensión, las arte- 
sianas son hijas, por el contrario, de filtraciones profundas, 
y de corrientes de largo curso, que arrancan de depósitos 
subterráneos colocados á diferentes alturas. 
En contraposición de los artesianos, hay otros pozos lla- 
mados absorbentes ó inversos fundados en los mismos prin- 
cipios, pero cuyo objeto es tragar, á la manera de los sumi- 
deros, aquellos materiales líquidos que pueden ser nocivos 
al hombre cuando se acumulan en la superficie de la tierra, 
en las fábricas ó en otros puntos. 
Aunque la explotación de los pozos artesianos como la de 
las minas no ha recibido una dirección racional y científica 
hasta estos últimos tiempos, esto es, hasta que la Geología 
prestó su apoyo eficaz á todos estos ramos de industria, sin 
embargo, unos y otras datan de épocas muy remotas; lo que 
parece muy natural si se tiene en cuenta que con ellos ha 
tratado el hombre de satisfacer, en todas épocas, sus mas 
apremiantes necesidades. Así es que Olimpiodoro de Alejan- 
dría ya describió en el siglo vi de nuestra era, algunos pozos 
