PALEONTOLOGIA 
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ESTROMBIDOS. — Los strombus, á pesar de sus conchas 
marinas, se asemejan á los frágiles nucleobranquios en ciertos 
conceptos: tienen la misma dentición lingual, é idénticas 
costumbres carnívoras; y aunque viven en el fondo del mar, 
mas bien saltan que se arrastran, hallándose provistos de un 
pié estrecho y de un lóbulo operculifero profundamentedividi- 
do. Como característicos de las zonas mas cálidas de los mares 
actuales, solo se encuentran fósiles en los terrenos terciarios 
mas modernos de los países del sur de Bretaña; pero existe un 
grupo de pequeñas conchasque se refieren al reciente strombus 
Fig. 24 TRITON 
fissurellus en los mas antiguos terciarios de Londres, Paris y 
América, que Agassiz designó con el nombre de rimella. El gé- 
nero afine pterocera, peculiar de los mares del Sur, fué des- 
crito como característico del terreno secundario de Europa, 
siquiera las especies extinguidas parecen relacionarse mejor 
con los aporrhais. Este género, confinado ahora á las playas 
orientales de Europa, se encuentra en todos los terciarios, y 
está representado en las rocas secundarias por muchas formas 
notables. Algunas fueron separadas, designándolas con el 
nombre de alaria, correspondiendo quizás á este grupo el 
pterocera Bentleyi(fig. 26, 2): las rostellarias y terebellum 
peculiares ahora del mar Rojo, son fósiles muy conocidos en 
el eoceno de Europa, extendiéndose entonces su área de 
dispersión hasta América; algunas de las antiguas rostellarias 
tienen su reborde exterior por extremo ensanchado, como 
se observa en la R. ampia (hippocrena) de la arcilla de 
Londres. En las oolitas y en la creta se encuentran delgadas 
conchas fusiformes (spinigera, fig. 26, 1) con espinas á los 
lados, como algunas ranelas recientes. 
MURÍCIDOS. — Esta gran familia de conchas univalvas 
espirales, grupo el mas importante de las especies existentes 
marinas, apenas tiene mayor antigüedad que la del terciario 
eoceno. Las purpurinas de las oolitas (fig. 26, 3), y las co- 
lumbellinas de la creta, son géneros extinguidos, algo seme- 
jantes á las púrpuras y á las columbellas; pero desde que 
los llamados conos de las oolitas resultaron ser tornatellas, 
debe desconfiarse de estas otras pretendidas afinidades. La 
enorme univalva de la creta que Sowerby consideró como 
un doliuw, fué descrita después por Orbigny como un pte- 
rocera. En los terciarios abundan las univalvas de sifón, y las 
mas se relacionan seguramente con modernos géneros; el 
único cambio marcado consiste en la comparativa abundan- 
cia de algunas escasas formas existentes, y en la ausencia ó 
escasez de muchas que son ahora mas numerosas. La distri- 
bución geográfica de los géneros ha sufrido de consiguiente 
un gran cambio desde que se cerró el período eoceno, cam- 
bio mas notable en las zonas frias, y que es evidentemente 
resultado de cambios climatológicos. Los mares del norte 
habrán sido en todos tiempos inclementes, y los del trópico 
siempre cálidos; pero la latitud de Inglaterra, siendo mas 
susceptible de sufrir vicisitudes en el clima, debió ofrecer la 
mayor variedad y las mas completas y rápidas alteraciones 
de la vida orgánica. En la arcilla de Lóndres se encuentran 
muchas especies de clavella, typhis, mitra, pseudoliva y an- 
cillaria; y algunas formas extinguidas (leistoma y strepsidura) 
relacionadas con los fusus. 
El terciario medio, que no existe en Inglaterra, pero que 
está muy desarrollado en la Europa central y en la del sur, 
contiene muchos géneros pertenecientes á las latitudes mas 
cálidas, y muchas especies que aun viven en el sur; en los 
terciarios mas nuevos de Europa desaparecen estas formas, 
siendo reemplazadas gradualmente por otras de carácter 
opuesto, trophon, neptunia y trichotropis, que habitan ahora 
en las costas árticas y boreales. El número total de los mu- 
rícidos fósiles asciende á mil. Los terciarios mas antiguos de 
Inglaterra contienen también especies de tritón, cassidaria, 
cancelaria y pyrula, extrañas ahora á nuestros mares, y que 
primeramente fueron comprendidas en esta familia. 
CÓNIDOS. — Los conus y pleurotomas aparecen por pri- 
mera vez en la creta, y son abundantes en el eoceno, acom- 
pañándoles una forma intermedia (conorbis, fig. 27, 3) y otro 
sub-género extinguido (Borsonia, fig. 27, 4), en el que la co- 
lumnilla está plegada como en las mitras. El género terebra 
es mas común en el mioceno. 
VolÚTIDOS. — Las volutas aparecen también como cre- 
táceos fósiles en Europa y en la India del Sur; abundan 
mucho en la arcilla de Lóndres, y una se encuentra en el 
crag. Las antiguas especies (fig. 27, 5) se distinguen, las mas, 
por sus espinas agudas, como en las mitras, particularidad que 
solo se observa en una especie muy rara, extraída de un lecho 
de conchas muertas en el Cabo, á setecientos noventa y 
dos piés de profundidad. La voluta del crag se asemeja á la 
forma magallánica; la cymba olla, única voluta existente en 
Europa, se halla fósil en el plioceno de Mallorca. 
Cipreidos. — Constituyen un grupo de conchas sub- 
tropicales, comunes en otros tiempos en la zona templada: 
en la arcilla de Lóndres se encuentran muchas grandes 
especies, las unas afines de la cyprovulas del sur, mientras 
que el crag contiene solo representantes del subgénero 
trivia, una de cuyas especies vive aun en las costas de Ingla- 
terra 
Por lo que hace al tamaño, no hay especies fósiles de 
fusus, tritón, cassis, strombus ni de volutas que puedan 
compararse con las de hoy dia; el strombus gigas, del que 
se importan tantos ejemplares de la India oriental para 
la fabricación de camafeos, puede pesar hasta unas cinco 
libras. 
HOLOSTÓMATA. — Las conchas de boca redonda tie- 
nen mayor importancia entre los fósiles de un período mas 
primitivo, que las del último grupo. Los naticidos y pirámi- 
des tenálidos carnívoros representados en el período paleo- 
zoico por naticopsis, loxonemas (fig. 26, 1), y macrocheilus 
(fig. 26, 2); las mas de las especies del último género, que se 
encuentran en las capas carboníferas del Ohio y del Illinois, 
son mas ventrudas que las procedentes del devónico de Ale- 
mania; las yantinas, que tanto difieren de otros géneros, pare- 
cen corresponder á los scalites, raphistomas y holopeas del si- 
lúrico, las conchas parecidas á los scalarias y solarium se 
encuentran en el triásico y jurásico asociadas con las chem- 
nitzias, de extraordinario tamaño, así como con especies de 
