PALEONTOLOGIA 
Oig. 6S), cuyas especies están distribuidas en las capas car- 
boníferas y pérmicas: caracterízanse por sus aletas de regular 
tamaño, siendo la dorsal D única, y opuesta al intervalo que 
existe entre la anal A y la ventral V: cada una de las aletas 
presenta una espina como primer radio; y la parte anterior 
de la cabeza es obtusa. Los Palseoniscus de las formaciones 
carboníferas de Burdie House, cerca de Edimburgo, tienen 
Peces homocercos rombo-ganoidéos, con una corta aleta 
dorsal, y algunos dientes mucho mayores que los demás. 
la superí 
en el P. 
de otras 
nental y amen 
P. fultus de 
5MSCUS (Pérmico ) MMAM 
rna de as escamas estriada, como se observa 
íus y el P. striatus; pero los Palteoniscus 
ides británicas, y de las formaciones conti- 
ía, tienen las escamas lisas, según se ve en 
América del Norte y el P. minutus de las 
eras de Munster Appel. El Palreoniscus Freies- 
es la especie mas común del género, y la primera que 
noció; conócense otras cuarenta, que proceden prin- 
períodos carbonífero y pérmico: el Palaeo- 
de Egerton, hallado en Rowington (con- 
dado de vVarwich), parece ser el último representante del 
género. 1 11 _ " ' _ 
Los Arablypterus, cuya distribución geográfica es como la 
de los Palieoniscus, difieren de ellos por tener la cola mas 
corta y mas grandes las aletas, que carecen de espinas ante 
riores. En la figura 69, a indica la superficie exterior de las 
partes de dos series de escamas ganoidéas romboidales; y b la 
interior, que marca la abertura formada en una extremidad 
para encajar en la escama siguiente. La especie en que mas 
marcada aparece tal estructura es el Amblypterus striatus, 
de las formaciones carboníferas de Newhaven. Otras especies 
han dejado sus restos en el período triásico. 
Los Elonictis, del carbonífero de Wettin, que tienen los 
huesos de las mandíbulas estriados longitudinalmente, pre- 
sentan otros caractéres de los dos géneros citados. 
Los Plectrolepis, del carbonífero de Escocia, se distin- 
s carboní 
eni 
pers 
thys, de Agassiz. La cabeza hállase protegida por fuertes 
placas genoidéas de hermoso pulimento; y las escamas son 
de ordinario granuladas exteriormente. El género típico, 
Saurichthys, tiene los dientes encajados en una cavidad 
alveolar, como en el Ictiosauro, hallándose la corona divi- 
dida por una ligera contracción desde la base. Todas las 
especies conocidas de Saurichthys son triásicas: el S. longi- 
dens es procedente del horizonte osífero de Bristol. 
FAMILIA VII— CATÚRIDOS 
GENERO CATURUS 
ste género se observa que las mandíbulas están ar- 
s de grandes dientes cónicos y compactos; las escamas 
licadas; las aletas de regular tamaño; todas las especies 
omocercas y notocordales (fig. 70). La dorsal d es 
ta á la ventral v. Una especie de Caturus (C. Buch- 
es del lias; pero las mas, como el C. furcatus, proceden 
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Fig. jo . caturus kurcatus ( Oolila) de Solenhofen 
de las calizas biográficas de Solenhofen. La especie mas 
recientemente conocida, C. sirailis, es de la creta de Kent. 
Los géneros Pachicormus, Saurostomus, Souropsis, Thris- 
sonotus y Eugnathus son liásicos, todos de la presente fami- 
lia. Algunos paleontólogos consideran que está representada 
en la actualidad por el género norte americano Lepidosteus; 
pero en este pez el cordon dorsal hállase convertido en 
cuerpos vertebrales óseos, unidos por articulaciones, y la 
cola es heterocerca. 
Fig. 69. escamas DEL amblypterus STR.ATUS (Carbonífero ) 
guen por sus gruesas escamas, con cuatro ó cinco espinas en 
su borde posterior; y también por tener la dorsal mas avan- 
zada que en ningún otro género de paleonicidos. 
FAMILIA VI— SAURICTIDOS 
En el terreno carbonífero de Carluke, cerca de Glasgow, 
y en otras localidades, han dejado sus restos magníficas es- 
pecies deganoidéos de escamas romboidales, y con grandes 
dientes, que rivalizan en algunos conceptos con las°de los 
grandes saurios, siendo este último carácter la causa de que 
se les confundiera con ellos: constituyen el género Megalich- 
FAMILIA VIII— PICNODANTIDAS 
El nombre de este grupo de peces ganoidéos se refiere á 
la forma redondeada de la mayor parte de los dientes, sobre 
todo de aquellos que están fijos al paladar; los anteriores, 
m uy reducidos en numero, son pequeños y sub- prensiles* 
pero todos indican que estos peces pueden alimentarse de 
animales testáceos y crustáceos. En los modernos sparoi* 
déos, cuya dentición es análoga, los dos premaxilares están 
opuestos á los dos premandibulares; pero en los extinguidos 
I icnodontes, el vomer, como en los Anarquides, opone su 
pavimento de dientes al de los dos premandibulares muy 
aproximados entre sí, sea á los elementos dentarios de la 
mandíbula inferior. 
Los Picnodontes eran en su mayor parte peces de cuerpo 
alto, y simétricamente comprimido lateralmente: algunas de 
las primitivas formas tenían el carácter heterocerco; pero los 
que componen la mayoría de la familia eran homocercos. 
El tipo de los picnodontidos se manifestó primero en el 
terreno carbonífero por el género Platysomus, y por la espe- 
cie P. parvulus, que se encontró en dicho horizonte en 
Leeds; siquiera el género esté principalmente representado 
