REPTILES 
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cantera de arenisca cuarzosa blanquizca de Storton Hill, á 
pocas millas de Liverpool. Las huellas se marcan por las 
impresiones, apareciendo también en relieve; en el primer 
caso se ven en la superficie superior, y en el segundo en la 
inferior. Las impresiones del pié posterior son generalmente 
de ocho pulgadas de largo por cinco de ancho. Las huellas 
se siguen por pares, cada uno en la misma línea, y á inter- 
valos de catorce pulgadas. 
En la cantera de Storton Hill se han descubierto huellas 
de una forma correspondiente, pero mas pequeñas, impresas 
en ligeras capas de arcilla, separadas por otras de arenisca; 
los moldes sólidos de cada impresión presentan la forma en 
relieve, ofreciendo un modelo de los piés, de los dedos y las 
garras de los animales que pisaron aquella arcilla. 
Otras huellas análogas se observaron por primera vez en 
Sajonia, en el pueblo de Hesburgo, cerca de Hillburghausen, 
en diversas canteras de arenisca cuarzosa gris, que alterna 
con capas de arenisca roja, del mismo período geológico 
que las de Inglaterra, recorridas también por el mismo ex- 
traño animal. El geólogo aleman que primero describió estas 
impresiones, en 1 834, propuso que se diera el nombre de 
Cheirotherium ( cheir , mano, y therion , animal) al descono- 
cido sér que marcó tales huellas, por la semejanza que ofre- 
cen, así los piés anteriores como los posteriores, con la mano 
del hombre. El Dr. Kaup conjeturó que el animal podría 
ser una gran especie de Oposum; pero en el Didelphys se 
observa que el dedo grueso está en el lado interno del pié 
posterior. Los cráneos fósiles, las mandíbulas, los dientes y 
algunos otros huesos hallados en las areniscas donde se ob- 
servaron las impresiones, y que podrian corresponder con 
ellas por el tamaño, pertenecen á los reptiles labirinto- 
dontes. 
Las huellas del Queiroterio se asemejan á las de una sala- 
mandra en que el dedo corto externo del pié posterior, se 
proyecta casi en ángulo recto con la línea del que ocupa el 
del centro; pero no son idénticas con los de ningún batracio, 
ni otro reptil conocido. La proximidad de la impresión de- 
recha é izquierda á la linea media indica un cuerpo estrecho, 
ó una mayor altura que la de los batracios. Sin embargo, 
en nuestro empeño de resolver el difícil problema de la na- 
turaleza del animal que imprimió sus huellas en la nueva 
arenisca roja, no se debe echar en olvido el hecho de que 
tenemos también en los labirintcdontes reptiles batracoideos 
que difieren notablemente de todos los batracios conocidos 
y de los demás reptiles, por la estructura de sus dientes. 
Las huellas y los fósiles son peculiares de la nueva arenisca 
roja; la diferencia de tamaño de las impresiones atribuidas 
á diversas especies de queiroterios corresponde al distinto 
grandor de conocidas especies de labirintodontes; y por este 
hecho es mas admisible la hipótesis de que las huellas lla- 
madas cheiroteria pertenecen á los reptiles de aquel nombre. 
GÉNERO OTOZUM 
Las huellas que se encuentran en las areniscas rojas, cor- 
respondientes quizás al período liásico, en Connecticut, y des- 
critas por el profesor Hitchcook con aquel nombre, igualaban 
en tamaño á las mayores del Cheiroterium (Ch. Hercules); 
pero el pié posterior no tenia sino cuatro dedos, mientras 
que en el anterior se contaban cinco, como si el prime- 
ro, mas ancho que el segundo, hubiera borrado en parte 
la huella de este último al fijarse en el mismo sitio. En 
los pocos casos en que se ve distintamente la huella del pié 
anterior, los dedos aparecen vueltos hácia fuera, como si el 
cuarto y quinto estuvieran unidos por su base. Solo un dedo 
del pié posterior ha dejado la señal de una garra; los demás 
terminan por una especie de ventosas, como en los batracios, 
á cuya familia atribuye el Dr. Hitchcook las impresiones, 
aunque suponiendo la posibilidad de que sean de natura- 
leza marsupial. 
GÉNERO BATRACHOPUS ( BatracIlOpUS primiZÍ'US, Ring) 
En 1844, el Dr. King, de Grinsburgo, en Pensil vania, 
descubrió en la arenisca del terreno carbonífero que hay 
cerca de dicha ciudad varias huellas fósiles, que consideró 
como pertenecientes á un reptil. Hasta entonces no se ha- 
bían reconocido en ninguna serie tan inferior impresiones 
de reptiles; hallándose, según el Dr. King, cerca de ocho- 
cientos piés debajo del estrato mas superior de aquel ter- 
reno. 
En el Sillimari s y ournal, correspondiente á julio de 1846, 
Mr. Lyell habla de su visita á Grinsburgo, donde examinó 
dichas impresiones, confirmando la descripción que de ellas 
hizo el doctor King. Considerólas además como afines á las 
del Labirintodon; y escribió con este motivo: «Consisten, 
según ya se ha dicho, en huellas de un gran reptil cuadrú- 
pedo, marcadas en la arenisca, en medio de las series carbo- 
níferas, hecho que ofrece la mayor novedad é interés, puesto 
que por vez primera encontramos en Pensilvania una prueba 
de la existencia de cuadrúpedos de respiración aérea en los 
bosques donde florecieron el caulopteris, la sigilaría, el lepi- 
dodendron y otras plantas. )» 
Las huellas se observaron primero en relieve, en una 
superficie de arenisca que descansaba sobre otras muy del- 
gadas de arcilla fina, en la que se veian también las grietas 
debidas al resecamiento; estas grietas habían cortado la im- 
presión en el sitio donde la atravesaban, pues el barro debió 
estar blando cuando el animal le pisó, dejando en él la 
impresión. 
En la misma cantera se contaron nada menos que vein- 
titrés impresiones, las mas de ellas dispuestas de modo que 
indicaban que se marcaron sucesivamente por el mismo ani- 
mal; en todas partes se veia una doble serie, y en cada una 
las huellas pareadas, reconociendo que se practicaron con 
el pié anterior y el posterior; este último, una tercera parte 
mas ancho, tenia cinco dedos, mientras que en el otro no 
debió llevar sino cuatro; pero provisto el mas interior, según 
las marcas, de una especie de rudimento. 
GÉNERO SAUROPUS 
En una formación de pizarra roja, en Pottsville, á setenta 
y ocho millas de Filadelfia, Mr. Isaac Lea descubrió huellas 
semejantes, que son mucho mas antiguas que las de que aca- 
bamos de hablar, puesto que media un espesor de mil 
setecientos piés entre las impresiones de Greensfield y las de 
Pottsville. 
En 1851, el profesor Rogers anunció su descubrimiento 
en la misma formación, entre los terrenos devónico y carbo- 
nífero, de tres especies de animales de cuatro piés, que en 
su concepto eran mas bien saurios que batracios, puesto que 
cada pié estaba provisto de cinco dedos; una de las especies, 
la mayor de las tres, había dejado huellas de unas dos pul- 
gadas de diámetro, reconociéndose que el pié anterior y el 
posterior ofrecían casi las mismas dimensiones. Entre las 
huellas se veian varias grietas, como las que pudiera ocasio- 
nar el calor del sol en el barro; y también como señales de 
gotas de lluvia, todo lo cual confirmaba la conclusión dedu- 
cida de las impresiones, y es que los cuadrúpedos que las 
