LABIRINTODONTIDOS 
con branquias externas la mutilada condición de los peces 
apodos. 
Asi, pues, se notará que, aun en el caso de haberse obte- 
nido un esqueleto entero del Labirintodon, no hay ninguna 
forma característica general exterior en el orden existente de 
batracios, por la que hubiera podido determinarse su afini- 
dad con este grupo. Los caractéres comunes en virtud de los 
cuales se asocian naturalmente en un solo grupo los batra, 
Fig* 
So. — CRANEO CON LA. MANDÍBULA SUPERIOR Y LOS 
DIENTES DEL MENOPOME 
cios, tan diversificados entre sí por los demás, no son tan 
solo los que resultan de los fenómenos del desarrollo y de 
los órganos que pueden destruirse fácilmente, sino también 
los que presentan las modificaciones del esqueleto, y en par- 
ticular del cráneo. Este último está unido al atlas por medio 
de dos tubérculos (fig. 8o, ¿, ¿^desarrollados exclusivamen- 
te desde los ex-occipitales ; el paladar huesoso se compone 
de dos huesos anchos y planos (VJ llamados vomerianos, que 
de ordinario sostienen los dientes. Solo en los batracios de 
la actualidad se ven ejemplos de dos ó mas series de dichos 
órganos en el mismo hueso, como se observa especialmente 
en la mandíbula inferior de las especies de Cecilia y Sirena. 
Los notables fósiles que aquí representamos fueron exa- 
minados en 1840, comenzándose su estudio por varias por- 
ciones de un diente hallado en la nueva arenisca roja de 
Warwickshire. Los caractéres exteriores de este diente cor- 
responden con los que representa la figura 81, cuyo modelo 
fué descubierto anteriormente por el profesor Jaeger en la 
formación alemana del keuper, en Wurtemberg, habiendo 
servido de base para fundar el género Mastodonsaurus. 
El exámen microscópico del diente del Mastodonsauro, y 
de aquellos procedentes de la nueva arenisca roja de War- 
wickshire, demostró que los de ambas localidades tenían 
una estructura muy complicada y notable (fig. 82), cuyo 
carácter principal, ó sea la convergencia de los numerosos 
repliegues de la capa externa de cemento hácia la cavidad 
central, indicaba una ligera semejanza con el diente del 
Ictiosauro; mientras que los de varias especies de ganoideos 
y los del Archegosauro, presentaban mas analogía con la 
estructura labiríntica. 
Dedúcese, pues, que así como los extinguidos animales de 
que se trata manifestaron en la intima estructura de sus 
dientes una afinidad con los peces, podría esperarse que si 
pertenecieran á la clase de los reptiles, el resto de su estruc- 
tura indicaría los caractéres del orden mas inferior, cual es 
el de los batracios, cuyos representantes pasan, aunque no 
en cuanto al carácter dentario, por tantas otras notables 
degradaciones de estructura, constituyendo el tránsito á los 
peces. 
En la misma formación de Wurtemberg, de donde proce- 
dían los dientes laberínticos del llamado Mastodonsauro, 
encontráronse después cráneos mas ó menos completos del 
mismo animal, en los que se reconocía el desarrollo de un 
cóndilo separado en cada hueso ex-occipital, y un vómer 
dividido, con una línea de dientes en cada mitad. Los otros 
fósiles procedentes de la nueva arenisca roja de Warwick- 
shire confirmaron mas aun la naturaleza batracoidea del gé- 
nero con la evidencia de las cinco especies siguientes: Laby- 
rinthodon de Jaeger, L leptognathus, L. pachygnathus, L. 
ventricosus y L. scutulatus. Las agregaciones de estas especies 
al grupo de reptiles han sido desde entonces tan numerosas, 
que el nombre de género se elevó sucesivamente al de fami- 
lia y al de orden. 
El Labirintodon (Mastodonsaurus) de Jaeger es la mayor 
especie conocida, pues mide el cráneo mas de tres piés de 
largo y cerca de dos de ancho. Sus extremidades pudieron 
muy bien dejar huellas del tamaño de las que se ven en las 
areniscas de Cheshire, descritas y figuradas por Egerton, 
como las del Cheiroterio Hércules. En el terreno devónico 
de Warwickshire se encontró una mandíbula inferior, uno 
de cuyos dientes se representa de tamaño natural en la figu- 
ra 81. 
El Labirintodon leptognathus es conocido por varios- 
fragmentos de las mandíbulas superior é inferior, dos vérte- 
bras y un esternón, restos que se hallaron en la nueva are- 
nisca roja de Coton End, cerca de Warwick. Las vértebras 
tienen profundas cavidades articulares en ambas caras del 
cuerpo; el arco neural está anquilosado con el centro, y de 
cada lado de su base parte un apéndice trasversal y grueso 
que se extiende oblicuamente hácia arriba. 
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Fig. 8l. — DIENTE CANINO DEL LABIRINTODON JACAERI 
El hueso esternal consiste en un cuerpo que gradualmente 
se hace mas grueso hácia la parte anterior, donde se cruzan 
varias piezas en ángulo recto con el esternón, presentando 
cada cual una cavidad para la articulación de las clavículas. 
