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PALEONTOLOGIA 
tes redondeados obtusos, el último de los cuales, en la man- 
díbula inferior, es mucho mayor que los demás. 
El Notosauro, Simosauro y el Pistosauro presentan las 
mismas evidencias de afinidades lacertídeas que los placo- 
dos por la división de las fosas nasales, por el sistema denta- 
rio y la circunscripción de las órbitas y fosas temporales; 
también se observa cierta semejanza de familia por el aspec- 
to de aquellas aberturas y la extremada depresión del cráneo. 
Aunque el hocico varía mucho por su largo en este género, 
FLAMMAMil 
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fftg. Só 
Rhynchosaurus articeps, Ow.; Triásico de Shoropshire 
Chelone longiceps, Ow.; Eoceno de Sheppey 
Placodus laticeps, Ow.; Triásico de Bayreuth 
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igualmente obtuso, y el borde alveolar de las mandíbulas 
presenta la misma ligera convexidad que se observa en los 
placodos. La particular confluencia de los elementos de los 
arcos cigomáticos, que forma la ancha pared huesosa detrás 
de la órbita, es mas pronunciada en el Simosauro. 
Es singular que hasta aquí no se hayan descubierto aso- 
ciadas con los dientes de los placodos vértebras ú otros 
huesos del tronco que indicasen pertenecer á las mismas 
especies. Los pocos restos de los placodos consisten en par- 
tes del cráneo; pero es posible que algunas de las vértebras 
tan singularmente modificadas, no descritas aun, resulten 
ser de aquellas especies. 
La estructura particular de los dientes del Placodus, 
propios para triturar los animales mas duros; su íntima analo- 
gía con la que presenta la de ciertos peces existentes hoy dia, 
que se nutren de conchas y de moluscos; y la notable abun- 
dancia de estos fósiles en los estratos mas ricos en restos 
de placodos, contribuyen á confirmar la creencia de que las 
especies de este género eran reptiles que frecuentaban las 
playas, pudiéndose suponer que nadaban muy bien. Sin em- 
bargo, como hasta aquí no se ha podido encontrar sino la 
cabeza y los dientes para la reconstrucción de dicha forma 
mesozoica de reptil moluscívoro, deberemos aplazar 
tras deducciones. 
mas completos, reconoció el carácter de vértebras, y aunque 
admitiendo la idea de que procediesen de reptiles, no los 
consideró como huesos de los miembros. En su consecuen- 
cia descartó el nombre de Munster, sustituyéndole con el 
que le damos aquí, el cual indica las proporciones peculiares 
como vértebras. Aunque las extremidades articulares son en 
su mayor parte simétricas, no se nota el mismo carácter en 
el cuerpo principal del hueso; es muy comprimido, por lo 
general mas ancho y plano por debajo que por encima, y á 
veces mas achatado en un lado que en otro, formando así 
un corte cruzado verticalmente oval é irregular. En la super- 
ficie inferior, hácia las extremidades de las vértebras suele 
haber un surco central; otros semejantes, no tan regulares, 
se proyectan á los lados. El centro está excavado por un 
canal que se asemeja al medular; las paredes de esta cavidad 
son gruesas, siendo su espesor como una sexta parte del 
diámetro del hueso; los arcos neurales sostienen cada uno 
una especie de espina rudimentaria; hácia la mitad del cuer- 
po se abre un ancho canal vascular; no hay vestigio alguno 
de hemapófisis; y por esta circunstancia, así como por la 
ausencia del canal neural, reconócese que las singulares vér- 
tebras pertenecen á la cola; la diferencia de forma y tamaño, 
en las pocas que se han encontrado, revela asimismo que 
había mas de dos en la cola del extraordinario animal á que 
pertenecieron. Es posible que uno ú otro de los notables 
géneros simosaurus y placodus tuvieran en la cola, ó en 
parte de ella, la singular estructura que las vértebras tanis- 
trofeas indican: las primeras cuatro del tronco ó del cuello 
de la fistularia tabacaria, son las que mas se las asemejan 
por sus proporciones; pero ninguna de las de aquella especie 
tiene la concavidad articular y las cigapófisis en ambas ex- 
idades. 
GÉNERO SPHENOSAURUS 
Sphenosaurus de Sternbergi . — Las vértebras fósiles en que 
se funda este género encontráronse en una arenisca, proba- 
blemente de Bohemia ó Alemania: de las veintitrés que 
se encontraron, casi en su posición natural, y con la superfi- 
cie inferior descubierta, cinco corresponden á la cola y las 
otras al tronco; de estas últimas, dos son sacras, dos lumbares 
y las demás dorsales ó torácicas. El arco neural parece 
haber estado unido por sutura al centro; y la extremidad 
articular de este es vertical á su vez. 
GÉNERO PLESIOSAURUS 
El descubrimiento de este género es uno de los mas 
importantes con que la Geología ha enriquecido á la anato- 
mía comparada. Cuvier consideró que la estructura del 
GÉNERO TANYSTROPHjEUS 
Tanystrophaus conspicuus . — Ciertos huesos largos, delga- 
dos y huecos (fig. 87 A), procedentes del muschelkalk de 
Alemania, fueron atribuidos por el conde Munster á laclase 
de los reptiles, y designados con el nombre de Macroscelo- 
saurus, por creer que eran de los miembros; pero H. Von 
Fi S- J 7-~ a, b, Tanystrophaeus {Triásico); c, Ichthyosauras 
Plesiosauro era la mas singular, y sus caractéres los mas 
anómalos que se habían descubierto entre las ruinas del 
mundo primitivo; y al describirle expresóse en estos términos: 
«Tiene cabeza de lagarto, dientes de crocodilo, un cuello 
enormemente largo que se asemeja al cuerpo de la serpiente, 
tronco y cola de las proporciones que ofrecen las de un 
cuadrúpedo ordinario, y aletas como lasde la ballena(fig.S8 ).» 
Meyer, que tu\o ocasión de examinar después ejemplares «Tal es, escribe Buckland, la extraña combinación deforma 
