PALEONTOLOGIA 
ciéndose mas vigor en los músculos, sobre todo en los de la 
cola; pudiendo deducirse de la largura y fuerza de esta parte, 
y de las proporciones de las extremidades posteriores, que 
el Protorosauro tenia costumbres acuáticas; que el vigor del 
cuello y de la cabeza, y los agudos dientes le permitían de- 
fenderse de los activos peces que formaron parte del depó- 
sito de Tunngia. 
En Elgin (Escocia) se han descubierto restos de reptiles 
saurios característicos del período triásico, en una fina are- 
nisca blanca, cementada por carbonato de cal, que existe 
entre los terrenos devónicos y del Purbeck. Los restos de 
un gran reptil, allí encontrados, cubiertos de escamas dér- 
micas, fueron atribuidos primeramente por Agassiz á un 
genero de peces que designó con el nombre de stagonolepis; 
pero reconocióse después que las escamas eran de croco- 
dilo, demostrándose la afinidad del reptil con los tecodontes. 
En la misma arenisca, en la cantera de Cumminstone, 
cerca de Elgin, se ha descubierto una serie continuada de 
treinta y cuatro huellas, que parecen apareadas, formando 
os lineas paralelas; las impresiones posteriores tienen una 
pulgada de diámetro. 
/ís ORDEN VIII — DINOSAURIDOS 
Caracteres. -V értebras cervicales y dorsales ante 
riores, provistas de apófisis, que se articulan con costillas 
bifurcadas; vértebras dorsales con apófisis medular plana- 
existen mas de dos vértebras sacras; el cuerpo se apoya en 
cuatro fuertes extremidades unguiculadas. 
I.as bien osificadas vértebras, y los grandes huesos de las 
extremidades de los reptiles teocodontes del conglomerado 
de Bnstol juntamente con la estructura de las vértebras 
sacras del género afine Bdodon, indican el principio, en el 
periodo triásico, de un orden de reptiles que adquirier 
completo desarrollo y caracléres típicos en el j'urásico. 
en el Megalosauro. El ejemplar en que mejor se reconocen 
las particularidades dentarias de este reptil gigantesco, con- 
siste en una parte de la mandíbula inferior provista de algu- 
nos dientes, hallada en la caliza oolítica de Stonesfield. El 
primer carácter que llama la atención en este fósil es la des- 
igualdad de altura de las paredes alveolares exterior é inte- 
rior, carácter que se observa asimismo en las mandíbulas de 
casi todos los lagartos existentes; pero en estos se ve que la 
cavidad oblicua en que está anquilosada la base de los dien- 
tes desarrollados es mucho mas profunda, y relativamente 
mas ancha. 
V 
GÉNERO SCELIDOSAUR US 
Los restos mas antiguos de un verdadero Dinosauro son 
os en que se funda el presente género; y consisten en una 
gran parte del esqueleto de un reptil herbívoro terrestre, 
descubiertos por M. Harrison, de Charmonth, en el piso 
superior del lias inferior, en dicha localidad. El cráneo pre- 
senta cortas y anchas fosas temporales, y órbitas limitadas 
superiormente por los huesos post- frontal, super- orbital y 
pre- frontal; ambas mandíbulas están cruzadas por una pro- 
tuberancia longitudinal; los dientes superiores pasan por 
fuera de los inferiores cuando la boca está cerrada; son 
bastante iguales y encajan en grandes alvéolos. El íémur es 
argo con una cavidad medular ancha; la tibia y el peroné se 
articulan con los cóndilos del fémur; las extremidades poste- 
riores llevan cuatro dedos provistos de unas garras obtusas, 
anchas y deprimidas; el número de huesos en cada dedo del 
pie es de cuatro; el quinto dedo aparece reducido á un ru- 
dimento del metatarso. 
GÉNERO MEGALOSAURUS 
TS fn 
Los verdaderos caracteres de este reptil quedaron esta- 
blecidos por e) descubrimiento del sacro, que se compone 
de cinco vértebras, en las que alternan el arco medular y el 
cuerpo; las superficies articulares de las vértebras libres son 
casi planas; el arco neural es plano, sirviendo de apoyo en 
las dorsales anteiicres á largas y fuertes espinas. 
La forma comprimida y cortante de los dientes que carac- 
ri70n o lrtr. M 1 i 
terizan á los actuales lagartos varanos, se manifestiba va H, Ir T 93 rq,resema «na porción de otra mandíbul; 
manifestaba ya del Megalosauro, procedente asimismo de la oolita de Sto 
93 ‘ PORCION DE LA MANDÍBULA DEL MEGALOSAURO 
BUCKLANDt 
En el Megalosauro se observa que el gran desarrollo rela- 
tivo de la pared alvéolar interior, comparado con el de igual 
parte de la mandíbula de los saurios existentes, profundiza 
mas el surco dentario, cubriendo una gran porción de la 
ase de los dientes, además de ocultar casi completamente 
os gérmenes de los sucesivos; los alvéolos, bastante marca- 
, J * e f ? rman P° r divisiones huesosas que unen el tabique 
alveolar interno con el exterior; estas divisiones se elevan en 
forma de placas óseas verticales triangulares, que se corren 
orinando S, S, á lo largo del lado interior de los alvéolos. 
La figura 93 representa una porción de otra mandíbula 
i 
