PALEONTOLOGIA 
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otros molares, que figuran en número detres presentandolaes- 
tructura característica indicada antes. Los tres conos pare- 
cen corresponder á los tres medios ó principales de los 
molares del Amphilestes y del Phascolotherium. 
La mandíbula inferior de esta especie, con relación al 
cóndilo del borde inferior, se asemeja mas á la del Phasco 
lotherium que á la del Amphiterium; pero difiere de ambas 
por no tener la misma curva gradual desde el cóndilo á la 
sínfisis, como la primera de dichas especies. Por los caracté- 
res principales podemos deducir que el Triconodon era un 
género del orden de los marsupiales. El ejemplar fué descu- 
bierto por Mr. Beccles en la misma formación de Purbeck 
en que se halló el Spalacotherium. 
GÉNERO PLAGIAULAX 
El mas notable hallazgo debido á Mr. Beccles, en la mis- 
ma formación, consiste en las mandíbulas de un mamífero 
que han servido de base para este género, del cual determi- 
nó dos especies el Dr. Falconer. 
Plagia ulax Bccclesii.— Dos ejemplares dieron á conocer 
la forma y proporciones de toda la mandíbula de esta espe- 
cie (fig. 1 10). El diente mas anterior (%), muy grande, afecta 
la forma de canino; pero está implantado por una gruesa 
raíz en la parte anterior de la mandíbula; los tres dientes 
anteriores presentan coronas cortantes y comprimidas, au- 
mentando de tamaño desde el primero (2) hasta el terce- 
ro (4); siguen después los alvéolos de dos dientes mucho 
mas pequeños, que según se ha visto en otros ejemplares, 
tienen coronas tuberculadas semejantes á las de los Micro- 
lestes. El gran diente anterior del Plagiaulax es apropiado 
para atravesar, retener y matar la presa; y los siguientes, co- 
mo los de los carniceros, se adaptan para cortar y dividir 
sustancias blandas. La mandíbula conviene con el carácter 
dentario; es corta en proporción á su altura, y de consi- 
guiente sólida, hallándose provista de un ancho coronoides 
(b) y de un gran músculo temporal. El cóndilo (c) es pedun- 
culado, como en algunos marsupiales. 
El ángulo mandibular no presenta proyección debajo del 
cóndilo, sino que se arquea ligeramente hácia dentro, como 
se observa en el tipo marsupial. 
Plagiaulax mitior. — En esta especie se conserva el primer 
premolar (fig. 1 1 x, /, 1); los demás (/, 2, 3 y 4) presentan la 
misma forma y proporciones que en el P. Becclesii; el pri- 
mer molar 1 m, 1) tiene una ancha depresión en la superficie 
masticadora, rodeada de tubérculos, de los cuales hay tres 
en el borde exterior; los marginales del segundo molar son 
mas pequeños y numerosos. 
Por la forma general y proporciones del gran premolar 
(py 4) y de los molares sucesivos, el Plagiaulax se parece 
mas al Thy. acoleo, marsupial extinguido mucho mayor, pro- 
cedente de las capas terciarias de Australia; pero los dientes 
del Plagiaulax son mas profundamente acanalados. El pre- 
molar comprimido del kanguro rata tiene también estrías; 
pero afecta distinta forma; la posición del cóndilo, la delga- 
dez del coronoides, así como otros caractéres de la mandíbula 
inferior indican el régimen vegetal. En el Thylacoleo, el 
canino inferior, que se proyecta de la parte anterior de la 
mandíbula, se une con la sínfisis; el diente correspondiente 
del Plagiauiax se asemeja mas á él por su figura y situación 
que al incisivo inferior del Hypsiprymnus. De este último 
género difiere el Plagiaulax por la oblicuidad de los surcos 
de sus premolares, y por tener solo dos verdaderos molares 
en vez de cuatro en cada rama de la mandíbula, así como 
por el ángulo saliente que forman las superficies del molar 
y premolar, y por estar muy bajo el cóndilo. 
Dedúcese fisiológicamente de los indicados caractéres de 
la mandíbula inferior y diente del Plagiaulax, que este era 
un marsupial carnívoro, al que probablemente servirian de 
alimento los pequeños mamíferos insectívoros contempo- 
ráneos. 
En el Museo de Cambridge hay un ejemplar de vértebras 
cervicales anquilosadas de un animal cetáceo del tamaño 
del Delfín, pero que ofrece diferencias específicas de todas las 
especies fósiles recientemente conocidas. Asegúrase que fué 
hallado en la arcilla parda, cerca de Ely; pero por su estado 
de petrificación, por su color y gravedad específica difiere 
tanto de los verdaderos huesos de aquella formación, ase- 
mejándose de tal modo á los fósiles de la arcilla de Kim- 
meridge, que solo induce á creer que fué arrastrado fuera de 
aquella formación. 
En las capas de la creta no se ha encontrado todavía res- 
to alguno de la clase de los mamíferos. 
F¿g\ 1/2 . — CRÁNEO DEL PLIOLOPIIUS VULPICEPS 
Los ejemplares de mamíferos procedentes del terreno ter- 
ciario mas antiguo son el Coryphodon y el Palaeocyon, que 
representan respectivamente las modificaciones de los ungu- 
lados (herbívoros) y de los unguiculados (carnívoros), en 
una de las secciones de la clase (Gyrencephala): sus restos 
se hallaron en la arcilla plástica y en la equivalente forma- 
ción de Inglaterra y Francia. 
GÉNERO CORYPHODON 
Un fragmento de mandíbula, provisto solo de un diente, 
hallado en la costa de Essex, ha servido de base para esta- 
blecer el género ; pero este fósil ha sido uno de los que ofre- 
cieron mas dudas al paleontólogo su fundador. 
Un diente canino fósil, extraído de la arcilla plástica, du- 
rante los trabajos que se practicaban para abrir un pozo en 
Camberwell, cerca de Londres, y que se hallaba á ciento 
sesenta piés de profundidad, corresponde por su dimensión 
(cerca de tres pulgadas de largo) á un gran cuadrúpedo. 
Atendido el grosor y la brevedad de su corona cónica, no 
debió ser de un mamífero carnívoro, sino de pezuña, aseme- 
jándose mucho aquella por la forma á la del canino de algu- 
nos corpulentos mamíferos tapiroidéos ya extinguidos, que 
Cuvier atribuyó á su género Lophiodon. Después se ha de- 
mostrado que dicho diente fósil pertenece al Coryphodon. 
El último molar mas bajo del Lophiodon tiene tres lóbu- 
los; el molar correspondiente al Coryphodon se asemeja al 
del Tapir por la ausencia del tercero de aquellos, presen- 
tando dos divisiones en forma de surcos transversales ó 
eminencias; la del frente es la mayor, y tiene su borde casi 
entero; desde la extremidad exterior de cada división se 
continúa una prominencia oblicuamente; la anterior se extien- 
de hasta el ángulo antero-interno de la base de la corona, y 
la posterior termina en el centro del espacio que hay entre 
