PALEONTOLOGIA 
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celda primera de donde arranca el cono generador, al paso 
que las otras celdas no comunican entre si ni con el exterior. 
Llena el siton un ligamento tendinoso que sirve para fijar 
el animal, que no ocupa nunca sino la última celda 6 sea 
la que se abre por fuera á manera de boca, cuyos contornos 
son mas ó menos escotados y se prolongan en lacinias. Tal es, 
en pocas palabras, la estructura de la concha de los cefaló- 
podos tentaculíteros. Las familias y los géneros se caracteri- 
zan principalmente por el punto en que se halla el sifón que 
puede perforar los tabiques en su centro, en su borde interno 
ó externo, ó cerca de él; por la forma de la boca y, en fin, 
por el aspecto exterior de los tabiques que separan las 
celdas. Simplemente arqueados en su centro, estos tabiques 
se pliegan algunas veces en sus bordes de una manera tan 
complicada, que la huella que dejan en la superficie del 
molde interior se asemeja á menudo á un follaje recortado 
y dividido á lo infinito. Dícese entonces que los tabiques son 
festoneados y se distinguen los lóbulos, ángulos ó salientes del 
tabique del lado de la punta del cono generador, y las sillas 
ó prominencias del tabique del lado de la boca. Los prime- 
ros son siempre angulosos, los segundos redondeados según 
puede verse en alguno de los Ammonites que figuran en la 
robra. 
Articulados. — La división de los articulados es tal 
vez la que ha dado al terreno silúrico los fósiles mas nota- 
bles y característicos. No citaré aquí la clase de los anélidos, 
representada ya en los bancos cámbricos, ni tampoco diver- 
sos crustáceos, pertenecientes en general á los tipos inferio- 
res; pero debo hacer alguna indicación acerca de la curiosa 
é importante familia de los trilobites. 
Trilobites. Son crustáceos afines de los braquió* 
podos, conocidos hasta en su estado embrionario por las 
perseverantes exploraciones del señor don Joaquín Barrande, 
á quien se debe además la característica de los diferentes 
grupos de estos séres según que pertenecen á este ó al otro 
de los tres horizontes que él llama Fauna i. a , 2. a y 3. a silú- 
rica. Pero como gran parte de estos datos los encontrará el 
lector en la descripción del terreno silúrico en el tratado de 
Geología, excusamos la repetición. 
Vertebrados. — El tipo vertebrado solo está repre- 
sentado por la clase de los peces, que se halla en los bancos 
superiores; pero atendiendo á que estos peces pertenecen á 
los mismos grupos que los del devónico, donde se multipli- 
can mucho, aplazaremos la descripción para cuando se trate 
de este terreno. 
Flora silúrica. — También creo oportuno dejar 
para después el estudio de los vegetales paleozoicos, pues el 
conocimiento que tenemos de la flora silúrica dista mucho 
de ser perfecto. Solo se sabe que las plantas terrestres per- 
tenecen al grupo de los acotiledones acrógenos, que ha 
dejado tan numerosos representantes en el terreno carbo- 
nífero. 
Distribución de los fósiles silúricos. — 
Es muy interesante estudiar la distribución de los fósiles en 
el sentido vertical y horizontal, pues los resultados ofrecen 
á veces mas claridad en este que en los otros terrenos, y de 
consiguiente nos ilustran con cierta exactitud acerca de la 
duración, el agrupamiento y la distribución geográfica de 
los animales marinos en otro tiempo. Véase lo que he en- 
contrado de mas positivo sobre este punto. 
Faunas particulares.— En todos los países 
silúricos constituyen los fósiles asociaciones distintas ó fau- 
nas particulares, que se suceden en número variable, según 
los parajes, en el trascurso de dicha época. Hay seis en 
Bohemia, siete en Suecia, y catorce en los Estados-Unidos, 
donde el terreno está mas desarrollado que en el antiguo con- 
tinente. En estas tres regiones, así como en Inglaterra, el 
órden de sustitución de las faunas, y hasta de las especies 
de que se componen, es generalmente análogo; y todas pue- 
den comprenderse en tres grupos mas extensos, designados 
por Mr. Barrande con los nombres de fauna primera, fauna 
segunda y fauna tercera, según su antigüedad. Mr. Angelin 
no admite que en Suecia haya especies comunes entre las 
siete faunas consecutivas; en Bohemia son raros y excepcio- 
nales los tránsitos de fósiles de una fauna á otra, constitu- 
yendo por el contrario la regla en Inglaterra y en los Esta- 
dos Unidos, con la diferencia de que en este último país 
apenas se encuentran especies comunes á mas de dos ó 
tres de los catorce pisos de Mr. J. Hall, mientras que en 
Inglaterra hay fósiles que se propagan en casi todo el espe- 
sor del terreno. 
Las intercalaciones de rocas eruptivas entre los bancos 
fosilíferos señalan con frecuencia la separación de las faunas 
en Bohemia y en Inglaterra, que no existe en Suecia, donde 
los estratos presentan una notable uniformidad de compo- 
sición mineralógica, y sin embargo, las faunas son mas dis- 
tintas que en ninguna otra parte. Este nuevo ejemplo de- 
muestra que las especies se suceden en virtud de leyes 
orgánicas desconocidas, y que la naturaleza de la localidad, 
así como los trastornos que pueden producir los fenómenos 
eruptivos, no influye con frecuencia de modo alguno en su 
extinción y sustituciones. 
COLONIAS. — He dicho que los mismos fósiles apare- 
cieron simultáneamente en todas las regiones silúricas, de 
modo que el órden zoológico es el mismo en Suecia, donde 
el terreno tiene 600 metros de espesor, que en Inglaterra, 
donde cuenta mas de 8,000. Bohemia, sin embargo, parece 
ofrecer una excepción : en muchos puntos ha reconocido el 
eminente Barrande la presencia prematura, en la segunda 
fauna, de colonias de fósiles pertenecientes á la tercera en 
todo el resto de la cuenca. Como este geólogo observó 
que 32 de las 57 especies comunes á Inglaterra y á Bohe- 
mia no aparecen en este último país sino á un nivel superior 
al que ocupan en el primero y en otros, dedujo que las 
colonias proceden de regiones extrañas, desde las cuales se 
han propagado poco á poco hasta Bohemia. Mas tarde se 
ha usado mucho, y hasta abusado un poco de esta doctrina 
de las colonias para explicar numerosos hechos anómalos ó 
mal conocidos. 
Distribución geográfica de los fósiles 
SILÚRICOS. — En cuanto se refiere á la distribución geo- 
gráfica de los animales silúricos, obsérvase una variación y 
á veces una singularidad por lo menos tan notable como la 
de nuestros dias. 
Como la temperatura era casi uniforme en el globo, po- 
demos deducir, según queda ya indicado, que las cuencas 
de los mares se comunicaban difícilmente entre sí. Hace al- 
gunos años que de varios miles de fósiles se conocían solo 57 
especies comunes á Bohemia é Inglaterra; de 625 trilobites, 
Suecia y Bohemia poseían solo seis de la misma especie, es 
decir la centésima parte; y por el contrario tenían en común 
la vigésima de los braquiópodos indicados en los dos países. 
La fauna silúrica de América se asemeja mas á la de Bohe- 
mia que esta á la de Suecia, y los trilobites aparecían mucho 
mas estrechamente circunscritos que los crustáceos de nues- 
tra época. Sin embargo, las familias, los géneros, y hasta las 
especies, estaban en general mas extensamente diseminadas 
en el globo, lo cual se explica por la uniformidad de tempe- 
ratura. Los mismos géneros se encuentran en Europa, en 
lo» Estados L nidos, en el Cabo de Buena Esperanza, y has- 
ta en el estrecho de Barrow y la isla de Melville, á los 76 o 
de latitud norte: varias especies, tales como el Graptolites 
