cies fósiles presentan exteriormente cicatrices que señalan 
el punto de inserción de las hojas. Estas cicatrices son ovales, 
ó se estrechan en ángulo hácia la parte superior, ó bien 
afectan la forma de tresbolillo; su gran eje es de ordinario 
vertical; están dispuestas en espirales regulares; y en su 
centro se distinguen las protuberancias de los hacecillos 
fibro vasculares que desde el tallo pasan á la hoja. 
Los heléchos del terreno ullero se refieren á dos tipos 
principales, que representan dos tribus, de las cuales podrían 
considerarse como característicos los géneros odontopteris, 
por una parte, y los caulopteris y psaronius por otra. 
< Análogos á los angiopteris, y en general á los heléchos 
vivos de la tribu de las maratieas, los odontopteris no son 
conocidos mas que por sus hojas gigantescas de 5 á 6 metros 
de largo, que nacían probablemente de troncos muy grandes 
y carnosos. Los peciolos eran enormes; y aplanados por la 
presión de las capas minerales, ofrecen el aspecto de láminas 
delgadas, estriadas, de 30 á 40 centímetros de anchura: 
algunas veces se han tomado por hojas de Nceggerathia. 
Los caulopteris y los demás géneros de la misma tribu 
recuerdan en un todo los heléchos arborescentes actuales, 
por su aspecto y el carácter del tallo, cubierto exteriormente 
de las cicatrices descritas antes. Este tallo tenia una estruc- 
tura bastante análoga á la de los heléchos actuales, estructura 
que será bueno recordar aquí brevemente. En el centro 
existe una médula voluminosa, rodeada de un circulo de ha- 
cecillos vasculares dispuestos en medias lunas, cuya conca- 
vidad mira hácia fuera; estas medias lunas están revestidas 
de una capa fibrosa, negra y muy dura, que les forma una 
especie de estuche. La zona de las medias lunas constituye 
al rededor de la médula central un cilindro que presenta 
muchas desgarraduras é intersticios, pues los hacecillos 
vasculares son sinuosos, no hallándose ;unidos entre sí en 
toda su longitud. Completamente fuera, y apoyándose casi 
* en los extremos de las medias lunas, una capa fibrosa, muy 
dura, negra y continua, envuelve el tallo como una corteza, 
en cuya superficie han dejado su huella los peciolos de las 
hojas. Por la ausencia del estuche negro fibroso de las fajas 
vasculares, es por lo que se distinguen en particular los 
caulopteris de los heléchos vivientes. Su tallo aumenta de 
volumen en su base por una multitud de raíces adventicias 
incrustadas entre sí, que forman una red inextricable, de 
manera que mas bien parecia un cono que un cilindro. 
Los psaronius carecían igualmente del estuche leñoso de 
las fajas vasculares: la estructura de su tallo les comunica 
por otra parte alguna analogía con las licopodiáceas, con las 
cuales se reunió al principio. En el centro se observa una 
zona vascular bastante pequeña, rodeada de una vaina 
fibrosa, y mas exteriormente de una corteza celular muy 
gruesa, por la cual bajan raíces adventicias, paralelas, com- 
primidas, muy delgadas y numerosas. El todo está circuns- 
crito por una zona exterior, siempre convertida en carbón, 
que debía corresponder á la superficie del tallo; pero no se 
han observado cicatrices de los peciolos. Algunas veces las 
raíces perforan la corteza, trepando por su superficie, siendo 
mas gruesas que las encerradas en el interior. Mr. Grand 
* Eury ha reconocido que se extendían horizontalmente, for- 
mando un círculo de varios metros de radio al rededor del 
pié del tallo. Ha visto ejemplares que presentaban varios de 
estos círculos separados por capas minerales, lo cual prueba 
que la base de los tallos estuvo varias veces sepultada debajo 
de arenales. Debo llamar la atención del lector sobre estos 
hechos interesantes, porque en ellos se ve una prueba de la 
rapidez con que crecían los sedimentos ulleros, adquiriendo 
varios decímetros de espesor á consecuencia de un solo 
desbordamiento de las aguas, y por decirlo así, instantanea- 
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mente. Mr. Grand Eury opina que los caulopteris son los 
tallos, y los psaronius las bases de un mismo helécho. 
LICOPODIÁCEAS. — La familia de las licopodiáceas 
estaba representada principalmente en esta época por gigan- 
tescos lepidodendron, árboles cuyo tronco medía de 20 á 30 
metros de altura, y á menudo uno y medio de circunferencia, 
contrastando notablemente con las licopodiáceas actuales, 
que parecen grandes musgos rastreros. Frecuentemente bi- 
furcado por simple división, el tallo presenta por fuera cica- 
trices de peciolos provistas de dos ángulos salientes laterales, 
marcados con un punto en su centro y dispuestos con regu- 
laridad en tresbolillo. 
Bastante parecido por la estructura al de los psilotum de 
la flora actual, el tronco de los lepidodendron tenia en su 
centro una especie de médula, al rededor de la cual forma, 
ban un círculo continuo varios hacecillos leñosos. Numerosas 
raíces adventicias trepaban en la profundidad de la zona 
cortical. Las hojas se parecían un poco á las de las coniferas; 
los órganos de la fructificación estaban recogidos en espigas 
cónicas designadas con el nombre de lepidostrobus. 
C ALAMODENDRON. — La familia de los calamoden- 
dron no tiene su análoga en la naturaleza \i\a. el tronco 
era recto, alto, liso por fuera, pero algunas veces estriado 
cuando faltaba la corteza, proviniendo las estrías del reborde 
de las láminas leñoso-verticales, que irradiaban del centro á 
la periferia. Las mismas laminas sobresalían igualmente en 
el interior, por el lado de la médula, que resultaba también 
estriada en su ^contorno. Muy voluminosa, y tal vez poco 
consistente, esta médula era sustituida muy pronto por la 
materia mineral, que formaba un cilindro estriado, de tal 
modo semejante á las calamitas, que varias especies de este 
último género se fundaron á consecuencia de un error. Los 
tallos con que se había formado el género calamophyllites 
tienen verticilos espaciados de hojas largas y estrechas, 
erguidas, aplicadas á menudo contra el eje; á su caída, estas 
hojas dejaban cicatrices elípticas prolongadas tras\ersalmen- 
te y provistas de un punto en su centro. Las ramas, cuyas re- 
laciones con el tallo no se reconocieron hasta hace poco, 
fueron colocadas en la familia de los asterofilites, que com- 
prendía aun los géneros sphenophyllum y anularía, de los 
cuales hablaremos muy T pronto. Estaban \crticilados en el 
tallo, en la axila de las hojas, y tenían otras de estas mucho 
mas pequeñas, igualmente dispuestas en verticilos; fuertes 
raíces adventicias descendían en gran número de la base del 
tallo, terminando este por una gruesa raíz ramificada. Mal 
conocidos aun, los órganos de la reproducción parecen con- 
sistir en espigas ó piñas análogos á los de los taxus y de las 
araucarias. Sospéchase que los frutos fósiles llamados sima- 
riopsis provienen de los calamodendron. Si las afinidades de 
estos vegetales son aun difíciles de establecer, la estructura 
de la raíz, y hasta del tallo, denota que se relacionan con 
los dicotiledones gimnospermos, y que son afines á las cica- 
deas. _ .... 
SIGILARIAS. — Las sigiladas, tipo de una familia parti- 
cular, tienen tallos sencillos, rectos, cilindricos, y comun- 
mente acanalados á lo largo; presentan cicatrices de peciolos 
ovales, mas largas que anchas, marcadas en su centro con 
un punto abarcado por dos medias lunas. Las hojas eran 
estrechas y lineares, como las de las coniferas, pero con 
frecuencia bastante largas. La estructura de los tallos recuer- 
da la de las cicadeas. Las sigilarías tenían enormes raíces 
ramosas que se extendían bastante en el sentido horizontal, 
ofreciendo cicatrices diseminadas sin órden, las cuales cor- 
responden á los puntos de inserción de otras tantas raicillas 
simples ó bifurcadas. Estas raíces son conocidas desde hace 
mucho tiempo con el nombre de stigmarias; Bronn las atri- 
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