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JULES FOUilREAU 
Il visita en mai les sites accidentés de l’Ardèche ; en juillet, il explora 
le désert de la Grande-Chartreuse : son imagination facilement enthou- 
siaste s’extasiait d’admiration, en parcourant le chemin de Saint-Laurent 
du Pont, si pittoresque et si sauvage, encaissé entre des montagnes .per- 
pendiculaires et déroulant aux yeux du voyageur des tableaux féeriques et 
sans cesse variés. Il parcourut les prairies et les bois dont le couvent est 
entouré, depuis les bords du Guier, qui coule avec bruit au fond de ces 
profondes vallées jusqu’au col de la Ruchère d’où l’œil peut embrasser le 
cours du Rhône presque depuis Pierre-Châtel jusqu’aux portes de Lyon. 
Il s’éleva sur le grand Som dont la tête chenue semble soutenir les cieux. 
11 revint chargé des trésors de Flore. 
Au mois d’août il s’engagea dans la vallée du Bourg-d’Oisan, vit, en al- 
lant à la Grave, les cascades du Rit'tord, se rendit chez M. Mathonnet qui 
sc fit plaisir de lui servir de guide, parvint, avec ce botaniste complaisant, 
jusqu’aux glaciers de la Grave, dominés par la Meidje, dont la hauteur 
excède trois mille cinq cents mètres; admira en passant à Villard-d’ Arène 
les glaciers du Bec et de l’Alpe, parcourut les riches prairies du Lautaret 
semblables à une corbeille de fleurs; il s’éleva jusqu’au sommet du petit 
Galibier, d’où l’œil peut embrasser, dans un magnifique horizon, la vallée 
de Briançon, le mont Genèvre et le Pelvoux, dominé par la pointe des 
Escrun dont l’homme a seulement depuis peu osé gravir la hauteur. 
En avril 1865, il fit une courte excursion dans les environs de Montéli- 
mar, y herborisa avec M. Rollet et courut quelques dangers sur les rochers 
qui dominent le château de Donzère en s’obstinant à y trouver YAlyssum 
macrocarpum qu’il finit par rencontrer. 
Mais ces localités du bas Dauphiné, qui donnent un avant-goût de notre 
Midi, n’étaient pas encore cette zone provençale, dont il lui tardait d’ex- 
plorer par lui-même les richesses. 
Un autre motif d’ailleurs l’excitait à voir ces chaudes contrées : il avait 
lu Mireio (1) de Frédéric Mistral, poëme plein de grâce, couronné par 
l’Académie française, dans lequel l’auteur dépeint la Provence pastorale 
et célèbre les richesses végétales delà Crau ; il désirait connaître ce poète 
(1) Mireio, pouèrao prouvençau, eraé la traducion franceso vis-à-vis. En Avignon, 
Roumanille, in-8°, ouvrage parvenu déjà à de nombreuses éditions. 
