SUR UES ESPÈCES VEGETALES AFFINES 205 
sera vrai partout; car il est impossible de mettre en doute la constance et 
la généralité des lois de la nature. 
Les diverses espèces d 'Erophila sont donc héréditaires. Je puis dire 
que c’est là un fait acquis à la science. Ceux qui seront tentés de le nier, 
se trouveront toujours dans l’impossibilité d’apporter des preuves à l’appui 
de leur négation. Les espèces d ’ Erophila sont héréditaires et en même 
temps permanentes. J’en ai cultivé qui provenaient de l’Angleterre, de 
l’Autriche, de l’Italie, de la Corse, du mont Liban. Toutes se reproduisent 
héréditairement avec les mêmes caractères distinctifs qu’elles présentent 
dans leur lieu natal. Or, il est bien certain que les nombreuses formes 
d 'Erophila, qui ont été le sujet de mes expériences, appartiennent à la 
catégorie des espèces les plus affines, les plus similaires qu’on puisse ren- 
contrer. Si donc elles se comportent de la manière que je viens d’indiquer , 
quand on les soumet à l’épreuve du semis par masses d’individus, si elles 
se montrent toujours invariables et parfaitement irréductibles les unes aux 
autres, peut-on s’étonner qu’il en soit de même pour une foule d’autres 
espèces également affines, appartenant aux familles les plus diverses? Il 
en est ainsi en effet, et il me serait facile d’en citer des milliers d’exemples, 
d’après les expériences nombreuses que j’ai pu faire. Mais je m’en tiens 
ici au seul fait des Erophila, qui me paraît suffisant et qui, je n’en doute 
pas, sera trouvé décisif par tout esprit sincère. 
Les espèces dites affines, croissant ordinairement en société, que devient, 
en présence de ce fait constaté, l’objection des botanistes réducteurs, par- 
tisans exclusifs de types linnéens, qui ne voient en elles que de simples 
formes stationnelles d’un même type? Cette objection tombe ; il n’en reste 
rien, absolument rien. Que leur sert en effet de soutenir que ces formes 
qu’ils n’ont jamais étudiées sont dues à des causes accidentelles , à 
l’intluence des milieux, à des conditions diverses de sol, d’humidité, de 
climat, d’altitude, lorsque le contraire est établi clairement par les faits et 
lorsque ces formes, loin d’être stationnelles, comme il leur plaît de le 
supposer, se montrent partout sociales ? Elles n’ont pas de tendance à 
s’hybrider entre elles, d’où il résuite qu’elles n’ont pas de tendance à se 
rapprocher, à se confondre et qu’elles demeurent invariablement distinctes. 
Enfin, elles sont héréditaires et permanentes, d’où l’on doit conclure 
qu’elles ne peuvent être considérées comme des variétés et qu’elles doivent 
