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SUR DES ESPÈCES VEGETALES AFFINES 
vaste, qui exigera le travail de presque toute une vie d'homme, au lieu d’être, 
comme maintenant, une simple compilation , d’une utilité fort restreinte, à 
la portée du premier venu qui se trouve d’avoir sous la main quelques 
livres de botanique et, à sa disposition, un herbier renfermant les plantes 
du territoire dont il veut écrire la flore. On peut en effet, sans études 
préalables, suffire à une tâche qui consiste à indiquer les localités d’un 
certain nombre de plantes que l’on suppose toutes parfaitement connues 
et sur lesquelles on n’a rien à dire. 
J’ai dit que les espèces affines sont très-nombreuses. D’après les données 
que j’ai pu recueillir et qui sont encore bien incomplètes , relativement à 
la végétation française , je ne crois pas faire une évaluation exagérée , en 
admettant que le nombre des espèces actuellement décrites dans nos flores 
pourra être décuplé ultérieurement. J’ai déjà pu constater qu’il existe , en 
France, un assez grand nombre de centres de végétation, où chaque type 
linnéen est représenté par une ou plusieurs formes similaires, distinctes 
de celles des autres centres. J’ai pu comparer quelques centaines d’espèces 
reçues vivantes des environs de Paris et j’ai reconnu, en les cultivant, 
qu’elles étaient, pour la plupart, différentes de celles des environs de 
Lyon qui portent le même nom linnéen. La comparaison des plantes de 
l’Ouest, de celles des Vosges, du Cantal, des Pyrénées, m’a offert des 
résultats analogues. A Lyon même, les plantes du Lyonnais proprement 
dit sont presque toutes spécifiquement distinctes de celles de la région 
jurassique qui avoisine Lyon. Je dirai plus : je suis presque certain, d’après 
le résultat de mes recherches, qu’il n’y a pas, je ne dirai pas de province 
ou de département , mais même de petit territoire d’un caractère plus ou 
moins original, qui ne puisse offrir un certain nombre d’espèces qui lui 
soient spéciales, qui ne se trouvent que là uniquement et point ailleurs. 
Malheureusement les défrichements et les travaux incessants de l’homme 
font disparaître, chaque jour, beaucoup d’espèces qu’on ne retrouvera 
peut-être plus nulle part. Les types linnéens se perdent assez rarement ; 
mais leurs représentants si divers et si nombreux , dont plusieurs sont 
très-localisés, sont détruits bien souvent par des causes accidentelles ; ce 
qui est, pour le naturaliste, un vrai sujet de tristesse. Il faut donc que l’on 
se hâte, dans les investigations qui restent à faire, si l’on ne veut pas que 
l’œuvre scientifique n’offre plus tard des lacunes irréparables. 
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SOC. LINN. — T. XX. 
