INTRODUCTION. 1 1 
et nos cartons, ce petit vengeur de nos droits vient rarement au secours 
de nos trésors menacés. 
On a souvent cherché les moyens de préserver de la dent meurtrière 
de ces vers destructeurs nos richesses tirées du règne organique. Dans 
ce but, on place souvent dans nos cabinets d’histoire naturelle du 
camphre et diverses autres subtances odorantes; mais la plupart de 
celles-ci ne peuvent qu’atténuer ou neutraliser les effluves exhalés par 
les objets plus ou moins précieux conservés dans nos meubles , 
elles n'empêchent pas à la larve qui s’y est introduite de continuer ses 
ravages. Quelques odeurs pénétrantes, cependant , comme l'huile de 
houille, l’acide phénique et le chloroforme, font périr ces dangereux 
parasites dans les cartons hermétiquement fermés. 
Nos Scuticolles, dans le jeune âge, changent plusieurs fois de peau 
avant de passer à leur seconde métamorphose ; les dépouilles qu’ils 
abandonnent sont ordinairement boursoufllées au point de ressembler 
à la larve elle-même. 
Quand celles-ci se transforment en nymphe, plusieurs, comme celles 
des Dermestes, se cachent parmi les poils, les plumes ou les peaux 
attaquéspar elles, ou se voilent de leurs excréments. Ces larves se font 
généralement un cercueil de leur dernière enveloppe , qui présente 
sur le dos une fente longitudinale, suffisamment élargie dans son 
milieu, pour laisser apercevoir la nymphe, reposant comme dans un 
berceau, et libre dans cette sorte de sépulcre. 
Cette nymphe, d'un blanc plus ou moins pur dans l’origine, n’otfre 
rien de bien particulier. Elle montre distinctes, selon l’usage, toutes 
les parties de l’animal futur; puis après un repos dant la durée varie, 
suivant les espèces, de huit jours à plus d’un mois, l'insecte se dégage 
du linceul qui l’enveloppait et se montre sous sa forme la plus glorieuse. 
MOEURS ET HABITUDES DES INSECTES PARFAITS. 
Nos Scuticolles, dont les habitudes avaient tant d’analogie dans le 
jeune âge, ne conservent pas tous, sous leur dernier costume, leur 
même genre de vie. 
Les Dermestes, dont la mission était de travailler à la destruction des 
matières animales privées de vie. abondent encore, la plupart, sous les 
