PRÉCIPITATION MUTUELLE DES ANTICORPS ET DES ANTIGÈNES 713 
atteints de fièvres typhoïde ou paratyphoïde (B) peut renfermer 
des précipitines, comme nous l’avons noté plusieurs fois. Il 
serait intéressant de comparer systématiquement, dans les 
maladies infectieuses, les résultats de la précipitation et ceux 
de l'agglutination, les deux méthodes ayant chacune leurs avan- 
tages respectifs. Rappelons que l’on peut déceler et titrer aisé- 
ment l’anticorps spécifique, chez les sujets atteints de 1 affection 
sérique (voir notre premier mémoire). Quant au sérum des 
animaux immunisés avec les cellules les plus diverses (microbes, 
notamment), il renferme toujours, à un moment donné, la 
précipitine homologue. L’activité de celle-ci mesure exactement 
la « force » du sérum. On en conclura sans doute qu’elle peut 
mesurer, ipso facto , le pouvoir bactériolytique (le pouvoir 
curai if, médicalement parlant). Pas le moins du monde et voici 
pourquoi : 
Nous avons établi ailleurs (1) qu’au cours de l’immunisation 
les anticorps croissent de façon continue et que leur dévelop- 
pement se Iraduit par un effet coagulant de plus en plus mar- 
qué *. les sérums apparaîtront donc de plus en puis aggluti- 
nants ou précipitanls in vitro et antitoxiques in vivo. Mais la 
puissance bactériolytique (ou faculté de permettre 1 action des 
compléments) offre, avons-nous montré, un maximum, passé 
lequel elle demeure pratiquement stationnaire, puis décline. 
Ajoutons que ce pouvoir bactériolytique « devance » le pouvoir 
précipitant, c'est-à-dire qu 'actuellement les méthodes suscep- 
tibles de déceler le second restent moins sensibles que celles 
qui nous font connaître le premier. Il en résulte qu au début 
de l’immunisation l’absence de pouvoir précipitant ne permet 
pas de distinguer les bons et les mauvais sérums et que, plus 
tard, un sérum qui précipite peut être encore excellent, comme 
il peut commencer à fléchir. Dans l’état présent de la question, 
il convient donc de se méfier des sérums qui précipitent très 
énergiquement, mais cette méfiance légitime ne saurait rem- 
placer le titrage in vivo. 
Par conséquent , la réaction précipitante permet d identifier 
et de titrer les antigènes et les anticorps, lorsque la concentia- 
(1) M. Nicolle et E. Césari 
. C. R. de la Soc. de Biol., 17 avril 1920. 
