L'IMMUNITÉ NATURELLE ET ACQUISE 
CHEZ LA CHENILLE DE GALLER/A MELLONELLA 
(premier mémoire) 
par S. METALNJKOW. 
INTRODUCTION 
Malgré toute la clarté apportée clans la compréhension de la 
phagocytose et de l'immunité par les recherches de MetchnikotT 
sur les invertébrés, l’attention des médecins et des naturalistes 
n’a été que peu attirée sur l’immunité ( des animaux inférieurs. 
Cependant l’étude des animaux inférieurs est souvent très 
efficace pour résoudre les problèmes biologiques les plus 
compliqués. 
Les invertébrés sont-ils capables de fabriquer les anticorps? 
Quelle rôle jouent ces anticorps dans l’immunité naturelle et 
acquise? Sont-ils capables d’immunité acquise? Comment 
réagissent-ils contre l’introduction des différents microbes et 
des différentes toxines ? Problèmes du plus haut intérêt pour 
les biologistes ainsi que pour les médecins. 
Jusqu’à ces dernières années, on pensait que les invertébrés 
étaient très peu aptes à fabriquer les anticorps. Ou pensait que 
les anticorps peuvent exister seulement chez tes animaux qui 
possèdent un appareil circulatoire assez compliqué pourvu d’un 
système capillaire sanguin. 
Metchnikoff est le premier qui ait fait Mes expériences sur 
les scorpions et les insectes [Oryctes nasicornis) en leur injectant 
des toxines tétaniques. Il n’a pas réussi à obtenir des anti- 
toxines. Cependant il a constaté dans le sang des scorpions 
l’existence d’un anticorps qui neutralisait leur propre venin. 
En ajoutant à ce venin le sang du scorpion il a pu rendre ce 
mélange inoffensif pour la souris (1). 
(1) Immunité dans les maladies infectieuses , p. 313. 
