904 
ANNALES DE L’INSTITUT PASTEUR 
Après cet exposé relatif aux formations et au rôle des 
capsules, nous devons nous demander : sont-elles de véritables 
tubercules? 
Gomme on sait, le tubercule est caractérisé histologiquement 
par une cellule géante qui est entourée d une couronne de 
cellules épithélioïdes et de cellules embryonnaires. 
. « Le centre de ces formations, le protoplasma, puis les 
noyaux des cellules géantes se détruisent; on n’en distingue 
bientôt plus que les résidus parmi lesquels les bacilles sont 
plus ou moins nombreux, irrégulièrement disséminés surtout à 
la périphérie, au dedans de la zone des cellules épithéliales. » 
u Lorsque la caséification s’étend, les bacilles colorables 
diminuent de nombre et finissent par disparaître tout à fait 
en apparence. En cet état de tubercule caséeux, la lésion peut 
encore régresser. Alors les cellules embryonnaires qui entou- 
rent la petite masse s’organisent en tissu fibreux, formant une 
paroi dense qui s’épaissit graduellement jusque vers le centre, 
où l'on ne trouve finalement que des débris de leucocytes (1). » 
D’après cette brève description du vrai tubercule des mam- 
mifères, nous devons convenir que les capsules des chenilles 
sont des formations tout à fait analogues. La formation de la 
cellule géante, sa caséification, les cellules embryonnaires 
s'organisant en tissu fibreux, tout se passe comme chez les 
mammifères. La différence est dans la vitesse avec laquelle se 
produit 1’évolution du tubercule. Tandis que chez les mammi- 
fères c’est un processus lent, chronique, qui dure souvent des 
mois et des années, chez la chenille tout se passe très rapide- 
ment, en quelques heures. 
Quel est le sort ultérieur des tubercules dans le corps de la 
chenille? 
L’examen des coupes de chrysalides et de papillons 
démontre que toutes les capsules restent intactes chez 
les chrysalides comme chez les papillons. C’est d’autant plus 
étonnant que presque tous les organes internes larvaires de la 
chenille pendant la métamorphose sont détruits et transformés 
en organes et en tissus nouveaux. 
En plaçant les chenilles infectées par les bacilles tuberculeux 
(•1) A. Calmette. L infection bacillaire et la tuberculose, p. 93. 
