L’ENCÉPHALITE DITE LÉTHARGIQUE 927 
Si la coexistence de ces cas avec'une épidémie d’encéphalite 
léthargique semble déjà un argument en faveur de l’iden- 
tité de ces deux maladies par ailleurs si différentes, l’examen 
histologique îappoite ici en fournil un autre de grande 
valeur. 
La présence de lésions caractéristiques, quoique peu accen- 
tuées, nous autorise à considérer ce cas comme une encéphalite 
léthargique absolument atypique , en ce sens que les symptômes 
d 01 igine mésocéphalique et les lésions intenses, localisées habi- 
tuellement dans cette région, faisaient défaut. 
Le rapprochement s’impose, au point de vue épidémiolo- 
gique , entre l’encéphalite léthargique et la poliomyélite. 
Comme cette dernière, l’encéphalite est contagieuse et épidé- 
mique, et cependant nous n’avons, jusqu’ici, que de rares docu- 
ments (Netter) sur la façon dont se propage celte nouvelle 
maladie. Nous sommes enclins d’admettre que, chez l’homme. 
1 encéphalite est, en réalité, une infection généralisée, due à 
un virus dont la localisation sur le système nerveux central 
n est pas forcément obligatoire. Nous croyons qu il y a lieu 
d’envisager l’existence de formes de transition entre les cas où 
le système nerveux central n’est pas touché et ceux où les mani- 
festations pédonculaires sont intenses. L’observation précé- 
dente est un exemple de ces types morbides où les phénomènes 
infectieux et septicémiques l’emportent sur les troubles nerveux. 
Ceci n est pas sans offrir des analogies avec ce qui se passe 
dans la poliomyélite, où les enquêtes épidémiologiques montrent 
que, dans certaines familles, apparaissent, à côté de formes 
typiques de paralysie infantile, une méningite sans atteinte 
des centres nerveux, ou une simple poussée fébrile avec ou 
sans troubles gastro- intestinaux ( cas abortifs de Wickman). 
Dans 1 encéphalite léthargique, comme dans la maladie de 
Heine-Medin, ce sont , très probablement , ces formes abortives , 
pseudo-grippales , plus ou moins septicémiques ( et aussi les 
sujets bien portants , porteurs de germes) qui assurent la diff u- 
sion de la maladie. 
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