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L’ENCÉPHALITE DITE LÉTHARGIQUE 
Lapin n° 86-86 L, meurt le neuvième jour d’encéphalite. Passage positif 
(lésions typiques et intenses, incubation de cinq jours). 
Ces expériences montrent que le germe de /'encéphalite, 
après avoir pullulé dans le cortex cérébral , se propage à la 
rétine en suivant la voie du nerf optique. 
Par analogie, on peut admettre que le microbe suit la même 
voie au niveau de l’appareil olfactif : de la muqueuse nasale , 
dont il a franchi la barrière à la faveur d'un processus inflam- 
matoire banal , il se propage à l' appareil olfactif de cette 
muqueuse , puis il gagne le cerveau , en longeant les filets 
et le bulbe olfactifs ; il suit la même voie , mais en sens inverse , 
lorsque de l encéphale il se dirige vers la muqueuse nasale , 
afin de s éliminer par les sécrétions de cette muqueuse. 
L’importance de ces données expérimentales, en ce qui con- 
cerne l’épidémiologie de l’encéphalite léthargique, ne saurait 
échapper. Frappantes sont les analogies entre la maladie de 
v. Econome et celle de Heine-Medin, au point de vue de leur 
mode de propagation. Le naso-pharynx constitue pour toutes 
les deux la principale, sinon l’unique source de contagion, par 
conséquent le foyer microbien qu’il faut éteindre, si I on désire 
réaliser une prophylaxie efficace. Toute la question des por- 
teurs de germes est rattachée au rôle du naso-pharynx comme 
réceptacle de virus. Cette question a été résolue pour ce qui a 
trait à la poliomyélite, puisque, d’après les recherches de 
Petterson et Kling, le virus peut être décelé dans les sécré- 
tions du pharynx, chez des sujets absolument sains, ayant 
vécu dans l’intimité des poliomyélitiques. Elle reste tout 
entière en ce qui concerne l’encéphalite. La présence du 
germe n’a élé mise en évidence que chez les malades (Strauss 
et ses collaborateurs) ; il y aurait donc lieu de le rechercher 
dans les sécrétions naso-pharyngées des hommes bien por- 
tants, vivant dans l’entourage des encéphalitiques. Nous 
nous proposons de combler cette lacune. En attendant, il 
est permis de considérer l’existence de ces porteurs de germes 
comme très probable et de leur attribuer, de même qu’aux 
cas frustes, atypiques, à allure septicémique, sans nul sym- 
ptôme clinique indiquant une localisation nerveuse du virus, 
l’extension épidémique de la maladie de v. Economo. Il se 
peut que chez ces porteurs l’absence d’infection soit due à 
