— 51 
mij opnieuw, hoe voorzichtig men moet zijn bij de beoordeeling 
van de oeconomische beteekenis van eene vogelsoort. Want toen 
ik hem pas in mijn bezit had, werden van naburige sawah’s 
allerlei diersoorten gehaald om hem te voeden, evenwel zonder 
het minste gevolg. Yischjes, krabbetjes, schaaldier tjes, niets 
van dit alles was van zijn gading, totdat eindelijk bij eene 
nieuwe bezending eenige jonge kikkers waren. Deze werden 
onmiddellijk door het uitgehongerde dier opgepikt, met een 
paar vinnige bewegingen tegen den bodem van de kooi geslagen 
en ingeslikt en sedert heeft het dier, met terzijdestelling van 
al het andere, nooit iets anders dan deze kikkersoort willen 
nuttigen. 
Het is mogelijk, maar niet waarschijnlijk, dat wij hier met 
eene idiosyncratische voorliefde voor een bepaald gerecht te doen 
hadden, maar in allen gevalle bewijst het medegedeelde, dat men 
maar niet zonder meer voor al die reigerachtige vogels eene 
zelfde levenswijze en voedselkeuze mag aannemen. Naar alle 
waarschijnlijkheid is ook hier veel specialiseering te vinden en 
acht ik het zeer wenschelijk, dat, meer dan mij tot dusverre 
mogelijk was, van elke soort een groot aantal magen op hun 
inhoud worde onderzocht. 
De mededeeling van Blanford in zijn Birds of India — trouwens 
het eenige, dat in de literatuur over de levenswijze van dezen 
vogel te vinden was — luidt: „It is a bird of nocturnal habits, 
roosting on trees in the day, and feeding at night on fish, crabs, 
worms etc.” Zij mag niet zonder nadere kritiek worden aanvaard, 
want het eenige exemplaar, dat ik in het wild waarnam, wan- 
delde tegen den middag met zeer levendige bewegingen in het 
kreupelhout nabij een waterplas, terwijl ik, wat het voedsel 
betreft, mijne ondervinding hierboven mededeelde. 
De bek is bij gorsachius aanmerkelijk korter dan bij de andere, 
reeds besproken reigers; de groef in den bovensnavel is breed en 
diep en de neusgaten zijn groot en geheel onbedekt. Aangaande de 
pooten valt nog op te merken, dat de nagel van den middenteen 
aan de binnenzijde kamvormig is ingesneden. Bij oude exemplaren 
is deze kam zelfs eenigszins van den eigenlijken nagel gescheiden. 
