VIE ÉVOLUTIVE. 
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laissées par leurs victimes, les moyens de soutenir leur existence. 
D’autres insectes de cette tribu ont aussi, dans leur état vermiforme, 
une utilité particulière. Ils sont chargés de détruire les matières grais- 
seuses attachées aux peaux desséchées ou aux restes dégoûtants du corps 
des animaux supérieurs. Ministre d’une Providence toujours attentive 
aux besoins de l’homme, ils accomplissent dans leur condition obscure, 
le rôle de paria auquel ils semblent réduits. Peut-être dans l’occasion, 
montrent-ils aussi les habitudes insecticides de leurs congénères, et ne 
se font-ils pas scrupule d’attaquer les autres larves nécrophages, qui 
viennent, comme eux, vivre des débris de la mort. 
Quelques autres Angusticolles, dans leur jeune âge, nuisent à la 
multiplication de certains Hyménoptères millifères, dans ces nids, d’un 
mortier si solide que les abeilles maçonnes appliquent contre les mon- 
tants ou les corniches en pierre de taille de nos portes ou de nos fenê- 
tres, la larve des uns dévore, dans la cellule, où elle comptait couler ses 
jours en paix, celle de la Mégachile, née comme elle dans le même ber- 
ceau. 
Ce nouveau Minotaure ne se contente pas d’une seule victime. Il 
détruit les parois servant à séparer les retraites de ces apiaires, pénètre 
successivement dans diverses cellules, et se repaît de son habitant. Quel- 
quefois ces larves apicides vivent aux dépens de la postérité de nos 
abeilles domestiques. Elles passent d’une alvéole à l’autre, en portant 
partout le ravage et la mort, et ne mettent un terme à leurs méfaits 
qu’au moment où elles vont passer à l’état de nymphe. 
Avant de revêtir la forme d’une momie, les insectes de cette tribu 
prennent toutes les précautions possibles pour n’être pas troublés du- 
rant les jours de sommeil auxquels ils vont être condamnés. Ceux qui 
poursuivaient dans les branches ou les troncs des arbres les vers ligni- 
vores, se creusent quelquefois sous les écorces un sépulcre commode 
pour s’y retirer avec plus de sécurité. D’autres se pratiquent dans la 
vermoulure une retraite convenable. Les espèces apivorent trouvent 
dans les cellules des abeilles une couchette toute préparée, ou se cons- 
truisent sous les alvéoles un tombeau propre à les cacher. Toutes ta- 
pissent le lieu dans lequel elles se retirent, d’une matière gommeuse, 
réduite souvent à une très-mince pellicule, mais suffisante pour for- 
mer une sorte de coque, danr laquelle le corps délicat de la nymphe 
