406 FLORE ANALYTIQUE UES GENRES ET ESPÈCES 
Pour ne considérer que les mousses, il faut reconnaître que le nombre 
des genres et des espèces s'est accru dans une proportion considérable 
et a nécessité la création de nombreuses familles ; en outre , les 
recherches persévérantes sur les divers organes dont ces petits vé- 
gétaux se composent, ont éclairé d'un jour nouveau plusieurs ques- 
tions de physiologie végétale, en même temps qu 'elles permettent 
d'introduire un ordre plus rigoureux dans leur distribution métho- 
dique. 
Parmi ces organes il en est un dont il faut désormais tenir compte; 
la constance de son apparition dans toutes les espèces, l’importance 
probable de sa fonction ne permettant pas de le passer sous silence 
dans une description rationnelle; nous voulons parler des Anthéridies , 
ou organes sexuels mâles. Si à l’époque où Decandolle publiait sa 
Flore, il a pu négliger les caractères qu’ils fournissent, parce qu’ils 
n’étaient connus que chez de rares espèces, l’on ne serait plus excu- 
sable de le faire, aujourd'hui que des observations patientes ont éta- 
bli leur présence chez toutes les espèces, et que dans plusieurs cir- 
constances ils peuvent servir à différencier des espèces voisines, et 
fournir par là une précieuse ressource pour une exacte détermi- 
nation. 
Les organes de la végétation ne sont pas à dédaigner ; mais nous 
pourrons aller plus loin que les premiers classificateurs, et au lieu 
de tenir exclusivement compte de la forme extérieure des feuilles, des 
rameaux, de la tige, prendre en considération la structure interne, 
l’organisation cellulaire qui fournit des caractères très-essentiels pour 
l’établissement des familles et des genres. 
Decandolle et tous ceux qui l’on suivi ont pris pour base de leur 
classification l’organe femelle, l 'urne, et spécialement la forme du 
péristome qui la termine en général. Les caractères tirés des variations 
nombreuses que présente cet organe compliqué sont en effet très- 
apparents et introduisent, dans l’ordre si nombreux des mousses, des 
coupes très-naturelles. Nous n’avons garde d'en contester la valeur; 
mais il est facile de reconnaître qu’en les prenant exclusivement pour 
