LOS RUTÍLIDOS 
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rían mas), la cantidad de peso corresponde poco mas ó menos 
á mil quinientos millones de abejorros, puesto que según repe¬ 
tidos ensayos 530 pesan por término medio una libra. Ix)s tra¬ 
bajos y sacrificios que requiere tal campaña de destrucción, 
están, empero, compensados; pues en el siguiente año (1872) 
se presentaron los escarabajos como en muchos otros, pero 
no en tal nümero como en los años bisiestos. El mismo fenó¬ 
meno se repitió en 1876, en cuyo año la temperatura rigurosa 
y constante que se notó en la primavera, hubo de ser muy 
desfavorable para los escarabajos. Estos, cuando se recogen 
en tan extraordinario nümero, se utilizan como abono matán¬ 
dolos con agua hináendo ó con rapor, echándolos luego en 
los montones de abono, mezclados con cal y cubriéndolos de 
tierra. También se obtiene de ellos por medio de la destila¬ 
ción un buen aceite para el alumbrado, y lo que es mas raro, 
una sopa cordial, recomendable á los convalecientes, para lo 
cual no se necesita esperar á los años en que abunde. 
EL MELOLONTA CURTIDOR—MELOLONTHA 
FULLO 
Caracteres. — El melolonta curtidor (Aídolontha 
fulh) es el mas hermoso de todos los melolóntidos europeos. 
Se le reconoce fácilmente por los élitros de un pardo rojo 
mezebdo de blanco: aunque carece del gancho anal y en la 
hembra b maza de las antenas solo tiene cinco artejos y el 
diente de bs garras situado en medio y no en b raíz, lo agre¬ 
garemos al melolonta vulgar, consignando empero que Harris 
ha introducido para él, y cierto nümero de especies exóticas, | 
el nombre genérico de Polyphylla. Este melolonta se encuen- ¡ 
tra con abundancia en Europa; prefiere bs Ibnuras arenosas | 
y pobladas de pinos á cualquier otro terreno y devora tanto i 
aquellos como los árboles frondosos que vegetan entre los j 
mismo.s. 
No se ha observado, empero, que se presenten multitud de 
ellos á intervalos regubres, pues solo aparecen en igual nü¬ 
mero todos los años en b primera mitad del mes de julio. 
Mientras el melolonta vulgar prefiere, si los puede elegir, los 
íirlioles á bs matas, el melolonta curtidor mora preferente¬ 
mente entre los matorrales y sobre todo en los pinos bajos. 
Si se sacuden estos, anuncia su presencia con un fuerte grito. I 
Rozando el agudo ángulo de b penültima articulación abdo- 
min.^l con un reborde de las alas que se halla en la articulación ! 
de b misma, produce un chirrido muy fuerte. j 
brva se asemeja mucho á b del abejorro, pero es I 
mucho mayor, diferenciándose por sus mandíbulas relativa- I 
mente mas fuertes, las antenas mas gruesas y mas cortas, así 
como por b carencia de garra en los tarsos posteriores. Ali¬ 
méntase también de raíces, siendo en ocuiaones i>cijudicial | 
porque devora las de b yerba en lo.s médanos: estas yerbas I 
sirven para sujetar b arena movediza y se pbntan con este 1 
objeto en los arenales. Impide además b vegetación de los 
pinos ó de los árboles frondosos, royendo asimismo bs raíces, 
ó el tronco subterráneo de bs plantas. No se sabe hasta aho¬ 
ra la duración de su vida, pero parece que es de varios años. 
D el rizotrogo solsticial—rhizo- 
TROGÜS SOLSTICIALIS 
Caracteres. —El rizotrogo solsticial sirve de tipo á 
una multitud de animales de este género que se le asemejan 
mucho y habitan mas ai Mediodía. Su tamaño llega á la 
mitad poco mas ó menos del que tiene el abejorro vulgar; .su 
colores {)ardoamarillento en el dorso; la nuca, el disco del 
escudo del cuello y todo el abdómen, mas oscuro; la región 
antero-dorsal, el coselete y el pecho revestidos de un pelo 
brgo y áspero, algo mas escaso en el abdómen. 1.a diferen¬ 
cia que medb entre el género precedente y los rizotrogos, 
consiste en que b maza de las antenas de estos es trifolbda 
y los palpos labbles arrancan de b superficie externa del la¬ 
bio inferior, terminando en punta ovalada: carecen, como en 
el melolonta curtidor, de gancho anal. 
USOS Y COSTUMBRES.— El rizotrogo difiere del abe¬ 
jorro ix>r varios conceptos. Según lo indica su nombre, empieza 
á volar mas t.ardc, hácb el dia de San Juan, y solo durante 
unos quince dias, presentándose entonces de vez en cuando 
en gran nümero. De dia no se le puede ver, porque descansa 
en los matorrales, según mis observaciones en los tiernos fru¬ 
tales que franquean los anchos senderos del campo. .Asi que 
el sol desaparece del horizonte, saltan estos escarabajos sobre 
los campos de trigo, los árboles cercanos y los matorrales, in¬ 
diferentes ya para el inofensivo tran.seunte al que son tan mo¬ 
lestos, pues á manera de impertinentes moscas se posan 
siempre en el mismo punto de b cara, revoloteando sin ce¬ 
sar al rededor del viandante. Si este trata de ahuyentarlos 
con la mano, no necesiu ser muy práctico fiara cogerlos en 
gran numera Examinados atentamente, resultan ser casi to¬ 
dos machos. Las hembras permanecen sobre las plantas 
cerca del suelo, y los machos parecen revolotear sin cesar á 
causa dcl apareamiento. Al mismo tiempo se procuran el ne¬ 
cesario pasto, considerando como mas conveniente el que 
les ofrecen los bosques frondo.sos y las coniferas ; los retoños 
que despuntan por San Juan son objeto de sus ataques, sobre 
todo si les ha precedido una invasión de abejorros vulgares, 
las hembras fecundadas ponen sus huevos juntos á las raí¬ 
ces de varias pbntas, devorando las larvas preferentemente 
bs de bs yerbas y también bs de los cereales. las larvas 
son muy semejantes á las dcl melolonta vulgar; pero, cuan¬ 
do adultas, se diferencian de aquellas, por tener la cabeza 
mas gruesa y una estructura mas comprimida en su conjunto. 
En mi concepto, su desarrollo se verifica en el trascurso de 
un año; por otra ]X'irte se afirma que este puede durar dos 
años, porque al oabo de este tiempo los rizotrogos se pre¬ 
sentan en mayor multitud. Yo no he observado nunca mayor 
cantidad de estos escarabajos cada dos años, no obstante no 
he dcdic.ado á este asunto suficiente atención para poder 
desmentir terminantemente la afirmación citada. 
T.a duración de b vida de esta especie y de algunas mas 
pequeñas, clasificadas en parte en otros géneros, parece ser 
muy corta; de modo que algunas de ellas pueden llamarse 
raras ó muy raras, porque jiasan á veces años enteros sin 
que aparezca ningún ejemplar; en tanto que se hubieran po¬ 
dido recoger á centenares si á su aparición ó poco des|)ues, 
so hubiesen visitado los sitios donde erbron. 1.a limitación 
de b mayoría á un pequeño territorio, contribuye á b citada 
circunstancia en to^ aquellas especies que, como la pre* 
sente, no vagan en gran multitud. 
LOS RUTÉL1D0S-R0telid|eW> 
CaraCTEres. —Todos los bmelicomios que tienMur 
tres últimos conductos aéreos del abdómen, no en b mem¬ 
brana conjuntiva, entre los anillos dorsales y abdominalef», cu¬ 
yas garras no son iguales en tamaño, ni en b misma pata, 
constituyen otro género de los melolóntidos llamado ruteli- 
do. Su lengua córnea está adherida á la barba; las mandíbu¬ 
las, que son también córneas, llevan por regla general en la 
parte intima una corta y estrecha membrana vellosa. De los 
nueve ó diez artejos de sus antenas, b maza consta siem¬ 
pre de los tres últimos. El ajiéndicc triangubr de tama¬ 
ño proporcionado de b pieza bteral en el metatórax está 
siempre marcada Del total de las especies (600), el menor 
