LOS MALACODERMOS 
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ca de bs lantis, á no ser que tienen seis pauis y parecen ali- ; 
mentarse de carne. Volveremos á ocupamos de ellas al hablar 
de los diferentes géneros. 
También tenemos nosotros, como los habitantes de las In¬ 
dias occidentales, moscas de fuego, que sin embargo son de ' 
naturaleza esencialmente diferente de las que se encuentran ' 
en aquellas. Moufet trata en el capítulo décimoquinto de su 
obra, del cidndda^ y demuestra por los numerosos nombres 
con que se le ha designado, que, desde remotísimos tiempos 
el hombre del pueblo conoció la facultad radiante de estos 
insectos nocturnos y que muchos naturalistas han obser\'ado 
su género de vida. Entre los griegos y romanos se les designó 
con numerosos nombres, que indican la facultad radiante y 
en parte también el punto en que se produce, tales como 
¡ampuris^ pygolampis^ kyso!ampi$y pyrolampis^ bostrykvSy pyr- 
golampis, etc., entre los primeros, y entre los segundos dan- 
dda^ nodicitíay niUdiilay ludoy ¡uadOy ludohy iuamuiúy t^nus, 
etcétera. Los pueblos latinos han consei^’ado uno ü otro de 
estos nombres, ó los han trasformado cada uno á su manera. 
Los italmnos llaman á este coleóptero ludoloy ludOyfarfalhy 
bístoioy ftiogohy laícrvoloy luiserola;\^ españoles ludima- 
ga; los polacos zkfwíniJdy rhtzazfdky sxviecacy; los húngaros 
eydtwudoeklü y hogaratskoy vi la ni so; los franceses Ver hds- 
saniy mouche daire; los ingleses gl&ivornuy shint-UH)nn€y glass- 
worme y los alemanes les designan con los nombres zindta- 
sc/r, Itegrihmugky zindwurmU hablando del macho; pues en 
muchas especies de Alemania el macho alado «cicindela > no 
brilla, poseyendo esta condición solo la hembra, llamada 
gusano de la yerboy gugUy coleóptero de fuego. En la región de 
Francfort sobre el Mein, el insecto se llama mosca de San 
Juan. Dtapues de esta enumeración de nomtees, el autor 
inglés añade: A Ix)s machos ó los cicindelas alados no lucen 
tanqRjco aquí como en las provincias V^ongadas de Esjxi- 
ña; solo las hembras, que son gusanos, producen la luz; mien¬ 
tras que las de Italia y de los alrededores de Heidelberg ca¬ 
recen de la facultad de brillar, poseyéndola en cambio los 
machos. A los filósofos dejo la averiguación de la causa. > 
Después el autor dcscrilx minuciosamente el macho alado, 
diciendo que en la extremidad del abdomen tiene dos man¬ 
chas en forma de luna, que son las que producen de noche 
una claridad semejante á la del azufre encendido, por lo cual 
parecen ascuas flotantes en el aire. Al descaibir la hembra no 
abda dice que es un insecto de forma de oruga que se arras¬ 
tra lentamente, alimentándose de sus proi)ios excrementos; 
y que de la extremidad blanquizca del abdómen (los tres 
últimos anillos), emite un brillo maranlloso que en cictto 
modo simib unas estrellas y que parece comi^-tir en claridad 
con b de una linterna ó b de b luna. Además, según las^ob- 
8er\*aciones de dos hombres célebres, se íw^ra que el^pa- 
reamiento dura desde la noche hasta el medio día si^i^te, 
que el macho mucre en seguida y b hembra veinte horas 
después de haber dcjxisitado muchos huevos. autor no 
comprende las noticias de .A.ristólcles so re e esai^o o, y 
concluye su docto tratado con una poesía c ntonio ) 
lesius, en la que se celebra al cicindela \o a or. 
En aimellos tiempos pues >a se 
cc de alas y que existían varias apeáis, n 
ten dos de bs que una ú otra predomma según b r<^ion. 
EL LAMPIRIS COMUN—I-AAíPYHIS SPLEK- 
DIDULA 
CARACTÉRES.-E 1 mas pequefto y mas generali^do 
de estos mseclos «¿'I ~ dos manchas vidriosas 
pardo, se reconoce fealmen e l^or 
del escudo collar, que también pu 
anterior trasjiarente; la hembra, de color blanco amarillento, 
se distingue por dos lobulitos situados detrás del escudo co¬ 
llar que son por lo menos un indicio de los élitros: además 
se cxiracterizan ambos sexos por sus maxibs delgadas falci- 
formes. I^ larva, que es vermiforme, tiene seis patas muy abier¬ 
tas y la cabeza muy jx:queña, invisible en el estado de re|X)so. 
Todos los anillos del cuerpo tienen poco mas ó menos la 
misma longitud, el último afecta la forma de un embudoy 
compuesto de dos círculos de radios cartilaginosos reunidos 
entre si por una piel gebtinosa. Estos dos círculos radiados 
pueden extenderse y recogerse constituyendo un instrumento 
de limpieza necesario para el género de vida de este animal; 
b brs'a se alimenta de caracoles y está siempre muy sucia, 
á causa de b sustancia mucosa segregada fwr aquellos y de 
bs partículas de tierra adheridas. Si se lo<'a con un jiincel 
el cuerjK) de esta brva, este expele la porquería, lo cual pue¬ 
de haber dado lugar á la creencia de que b hembra confun¬ 
dida con la br\*a, se alimenta de sus propios excrementos. 
EL LAMPIKIS NOCTILUCO— LAMPYRIS 
NOCTILUCA 
CaracTéRES. — El bmpiris noctiluco, ó Iuciérn.iga, 
tiene bs maxilas salientes, carece de manchas vidriosas en 
el escudo collar y presenta en cambio dos relucientes y mas 
pcijueñas en la extremidad del abdómen, y de consiguiente 
no puede brillar tanto: su longitud es de 0 ",oi i. La hembra, 
que mide de 0",oi5 á fl",oi75 calece de los muñones de 
tos élitros; de modo que tiene b forma de una larva, distin¬ 
guiéndose de esta, sin embargo, por el escudo collar mas 
grande y desurrcíllado, por la cabeza menos oculta y por su 
mayor bcultad luciente. 
DISTRIBUCION GEOGRÁFICA.— Esta especie pare¬ 
ce (pie se encuentra con mas frecuencia en Francia y en el 
Sud de Alemania, que en el centro de este último país. 
Usos, COSTUMBRES Y RÉGIMEN. —Los sitios hú¬ 
medos, cubiertos de maleza, á orillas del agua, alimentan 
numerosos caracoks terrestres y son por lo tanto la verdade¬ 
ra residencia de los htmpiris. 
En bs calurosas noches de verano tienen lugar en estos 
mtios unos espectáculos (|ue dejan muy .atiás bs concc]> 
ciones fantásticas del pais de bs hadas y elfos, csfx:ctáculos 
que hacen cantar á un poeta- sentimental como Klopslock 
en su «Fiesta de la primavcra:> «¡I*ero tú luciérnaga de b 
¡)rimavera (|ue á mi lado retozas, vives alegre en tu vestido 
verde dor^o, quizás ajena A b inmortalidad. Centenares 
de chLspitas de fuego se agitan brillantes ¡lor el ambiente 
embalsamado y cuando ante la vista deslumbrada una se ex¬ 
tingue, vuelve á presentarse otra que gim silenciosa {icro 
vertigino.samente. > 
Aquí y aculb, en el húmedo suelo re^landece'una mágica 
hiz fosforescente, iluminando los tallos y bs hojas de los gra¬ 
míneos, el musgo y bs picdrecítas, luz que se extingue luc^o 
desvaneciéndose en una niebb nebulosa, mas tenue cada vez, 
hasta que cede ¡xir fin á b tenebrosa noche: esta luz está fija 
en un mismo punto y á jRísar de su maravilloso brillo no 
puede calentar. Las estrellas errantes son los machos; las es¬ 
trellas fijas mas radiantes en la yerbas, las hembras; y unas y 
otras forman en conjunto una verdadera danza de antorchas, 
la danza del himeneo. .r\l asomar la aurora por el horizonte b 
fosforescencia ha desa|)arecido; y b chispita <)tie hoy lucía, 
mañana se extingue para siempre, cuando para elb himeneo 
ha encendido b antorcha niqjcbl: mientnis no lo ha efec¬ 
tuado vnga todas las noches por los contornos, continuando 
su rida errante. 
De dia queda oculto este animal en la yerl>a,- de b que 
