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LOS LAMELICORNIOS 
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rior (le las larvas son libres. En el segundo grujX) la lengua es 
á menudo c(5rnca, |>ero también coriácea (5 membranosa; liar¬ 
te de los estigmas se halla en aquella membrana ligatoria 
(los cuatro anteriores prolongados), parte en los mismos ani¬ 
llos del vientre (los tres |X)steriores mas redondeados), y en 
las lar\'as ambas ma.xilas de la mandíbula inferior están sol¬ 
dadas. Xo |xxlemos fijarnos mas minuciosamente en los de¬ 
más distintivos de ambos grupos, (|uc exigirían una descríj)- 
cion muy circunstanciada. 
LOS COPROFAGOS —coprophaga 
CaractéRES. —L os coprdfagos tienen el labio supe¬ 
rior, la mandíbub su|)críor y la lengua membranosos, el pri¬ 
mero oculto, la ükim ^iJ^^^ f).s pal|x>s labiales insertos en 
el Ijorde de la ; barba; de las antenas compu esta d e 
tres artejos, el apéndke (k It picidiílatcral del mesi^rax 
I ^^^erío. 
GOSTUM:bres r régimen?- Compdnense 
^« 4 / ¡u na}-nr pite de insectos pequeños 6 de tamafio media- 
Im ^ Ip i cuales, lo mismo que sus laiAas, viven preíerentcinen- 
í eJtl estiércol de los mamíferos solidungulados, y perciben 
< c st olfiito desarrollado á mucha dístanria los excrementos 
/I I e aen :emente depositados, á los que acuden en seguida po¬ 
li Uiic en bre\lsimo tiempo tales mtm agujeros gran- 
< (do jcqucños situadt» debajo,de estos indican que el sue¬ 
lo ^ minado por,.sus galerías y nidos para la cria 
hmi construido en él. La de ciertas especies se desarrolki 
el iúsmó suelo proveyéndose dd Wiraento en la superfi- 
<ji( !j mientras que otras esped^ empMm^rfc surída en los mis- 
ni )S montones de estiércol. ^ nJIfL 
jÁTEüCO SAGRADO— ÁI&UCHUS SACER 
^ ^'"^1 ateuco sagrado es 5 l^eolc< 5 ptcro en extremo interesan¬ 
te, tanto en d concepto biold|!^,^como en el arqucoU^co, 
cuyo coleóptero habita los países 3 ^ Mediterráneo y ha re¬ 
presentado un |)apd en el ctüto (lue profesabaná; los aiiiinalc*s 
los antiguos egipcios. Estos encontraban en d género de vida 
y en la fonna dd cole<)pierO la Imágen del mundo, del sol y 
dcl guerrero valiente, de modo que Ic representaban en su.s 
monumentos y le colocaban (esculpido en piedra de colosal ta¬ 
maño (los llamados €icara¡)eüs}fm sus templos. Ebano (lo, 15) 
dice: fLos coleópteros (caníharos según los llama) son todos 
de sexo masculino; forman bolas de estiércol, las hacen 
rodar y después de incubarlas veintiocho días salra los hi¬ 
juelos.]^ Plinio (i I, 28,34) refiere de dios: «Hacen enormes 
pelotas de estiércol, las que empujan hacia atrás con sus pa¬ 
tas y depositan en ellas pequeños gusanos (se entiende, los 
huc\'üs), los que deben pioclucii nue\os coleópteros de su 
esfxrcie; también abrigan las bolas protegiéndolas dd frio.l 
En otro {lasaje dice d mismo autor que además de los va¬ 
rios remedios que prescribe la medicina clínica, se emplea 
también d coleóptero que hace píldoras contra las cuartanas. 
'Pales fueron las ideas pueriles que los antiguos tenían de 
la historia dd desarrollo de un coprófago. 
Caracteres.-—D espués de mencionar esas fábulas 
vamos á prc.sentar á nuestros lectores este animal maravillo¬ 
so en su forma natural y en su género de vida bien oliserva- 
do, haciendo notar por el primer concepto <|ue la cabeza 
semicircular tiene el borde anterior provisto de seis marca¬ 
dos dientes; los ojos de cada lado divididos completamente 
en una mitad su|)eríor y otra inferior; las antenas de nueve 
artejos; los élitros no escotados lateralmente, truncados en su 
parte inferior y dejando dc*scubicrta la rabadilla; los tarsos de 
las pata.s anteriores denticulados en forma de dedos carecien¬ 
do de piés; los otros tarsos muy delgados que llevan en su 
extremidad una espina y el abdómen comjiucsto de seis seg¬ 
mentos. Todos los caracteres anteriores dan á conocer el gé¬ 
nero á que i)ertcnecc la especie (¡ue nos ocupx Esta misma 
se distingue además |)Or dos pequeñas prominencias en la 
frente, por los tarsos anteriores escotados en Ja base, por la 
hoja lisa de la rabadilla, por los ligeros surcos longitudinales 
de los élitros, por las franjas negras en la cabeza, en el escudo 
collar y en las patas, por las franjas de un pardo rojo en los 
tirsos posteriores de la hembra y ¡lor el color negro poco 
brillante dcl cuerpo aplanada 
Usos, COSTUMBRES Y REGIMEN.— El ttleuco 
sagrado lo mismo que todos los copróíagos, de los que \xi' 
ríos poco diferentes habitan la misma patria, mientras otros 
se encaientran en el Asia central, preparan unas bolas en for¬ 
ma de iielotas para su cria. Del mismo modo que en los 
nccróforos arabos sexos cuidan de preparar la habitación de 
sus hijuelos, asi también ocurre en el caso presente. Primero 
quita ano de los dos esposos por medio dcl escudo de la 
cabeza la parte del estiércol destinada para la pelota, la con¬ 
solida con ayuda de las patas, y después que la hembra ha 
de|X)6Íudo en ella un huevo, hacen rodar aciuclla, arras¬ 
trándola uno de los coleópteros con las patas anteriores, 
mientras que el otro la empuja con la cabeza. De este modo, 
la pitza, al principio blanda y angulosa, se trasforma poco 
i poco en una bola sólida y lisa de casi cinco centímetros 
de diámetro. I.as especies mas pequeños hacen también las 
pelotas mas pequeñas. Después abren los coleópteros una 
profunda galería en tierra en la que entierran la bola. Cada 
huevo, exige el misnw tralxijo, en el que se emplea el corto 
Tato de vida de que estos animales pueden gozar. Exhaustos 
de cansancio quedan los coleópteros por fin en la escena 
donde se desarrollo su actividad y en la que mueren. 
En la bola sepultada se despierta una nueva vida. Dcl 
huevo nace la larva y esta encuentra la provisión .suficiente 
de alimento para desarrollarse hasta alcanzar sti completo 
tamaño. Tiene la fonna de una larixi de abejorro, pero es 
m.as semicilíndrica, provista en la parte superior de manchas 
de un gris pizarra y casi desnuda en su cuerpo; de los cinco 
artejos de las antenas, del segundo al cuarto forman una es¬ 
pecie de maza: aquel es tan largo como los dos siguientes, 
el quinto es el mas largo y delgado. El escudo collar es cua- 
drangular; el labio superior se compone de tres lóbulos; cada 
maxila es obtusa y está provista de tres dientes planos por 
delante de la punta cuyo color es negro; la mandíbub tiene 
dois l< 5 balos, cubiertos de pelos espinosos y provislos en la 
punta de un gancho córneo; sus palpos constan de cuatro 
artejos, los labiales son cortos y .solo tienen dos. 
Esta larva necesita ^xiríos meses para su desarrollo. En la 
primavera siguiente el coleóptero sale de su cuna y las pare¬ 
jas jóvenes fabrican bolas del mismo modo y con d mismo 
objeto que sus padres, pudiendo ejecutar también trabajos 
de otra clase. Muy curioso es el relato de un pintor aleman 
que observó en Italia un coleóptero á cuya especie no se 
atribuía tanta sagacidad. El insecto se ocu}>aba en hacer rodar 
una bola por un terreno poco llano, cuando de pronto aque¬ 
lla cayó en un hoyo; como todos los esfuerzos del coleóptero 
fueran indiiles para sacarla fuera, dirigióse á un monton de 
estiércol vecino y volvió á poco acompañado de tres de sus 
semejantes, que reuniendo sus esfuerzos lograron sacar la 
bola del hoyo. Obtenido este resultado favorable los tres 
ayudantes volvieron, con la marcha lenta que les es propi.a, 
á su habitual vivienda. ¿Deberá verse en este hecho, así 
como tal vez en la fabricación de las bolas, esa necesidad 
natural llamaíLa instinto, ó demuestra este modo de obrar 
l)or el contrario una actividad hija de cierta premeditación? 
