tos ATAGtNOS 
examinar el contenido para elegir los pocos individuos intac¬ 
tos, y cuando se llcgal>a al fondo, pareció que los cadáveres 
encerrados hacia años, recobraban la vida, pues se notó mu¬ 
cho movimiento. ¡Qué espectáculo! En medio del polvo y de 
los pedacitos de coleópteros, agitibase una infinidad de lar- 
\-as del dermestes, enojadas al parecer porque se las in.iuie- 
taba. l’or fortuna la estufa estaba encendida y todos aquellos 
hués|>edes fueron entregados al punto á las llamas, para que 
no se escapara ninguno y pudiera probar la fuerza de sus 
dientes en otros sitios donde hubiera sido mas sensible. 
Los otros dermestes de color gris de ratón ó negro en la 
cara supenor y con pelos lisos en la inferior, se encuentran 
pnnci¡)almente al aire libre, debajo de los cadáveres ó entre 
efectos mal empaquetados que han hecho un largo \Taje. 
Un fenómeno ¡larticular, que .se funda en la estructura de 
los dermestes, llama la atención del coleccionador acostum¬ 
brado á perforar el élitro derecho de los coleópteros, muertos 
de un alfilerazo para colocarlos después en la colección. Esta 
preparación ofrece, según la dureza de los élitros, mas ó mc- 
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nos dificultades, y casi nunca se logra en los dermestes, no 
por la gran durwa de los élitros, sino por su mayor rc.sistencia 
en proporción á las membrana.s ligatorixs blandas y endebles 
de todas las partc-s mas sólidas, que se .separan regularmente 
cuando se ejerce presión sobre el élitro con la punta de la 
aguja. Esta facultad excc|>cional de ensancharse la membrana 
ligatoria se reconoce también al introducir un dermestes en 
espíritu de vino, pues aquí el cuerjx) se llena de tal modo, 
que entre las partes principales del cucrijo a[«rece una piel 
blanca semejante á un corto intestino. Hay \'arios coleópteros 
(silfos y algunas especies del genero apfwdiHs)^ en los que 
puede observarse un fenómeno igual Solo cuando el coleói>- 
tero estó bien resecado, sus escudos de quitina se hacen bas¬ 
tante compactos para que los élitros se puedan perforar. 
LOS ATACENOS — ATTAGEN US 
Caracteres. — Un ocelo en la coronilla distingue el 
género de los atagenos del anterior; la boca es libre, ó mejor 
Kig. 14.—EL MRIX>LO.NTA COMD.V 
dicho, no está cubierta |>or el protórax; y las patas centrales 
fe hallan muy ¡)róxinws. Por estos caractéres le distinguen de 
los otros géneros provistos de un solo ocelo. 
EL ATAGENO DE LAS PIELES —ATTAGENUS 
PELLTO 
Caracteres. —El atageno de las pieles tiene la forma 
dcl cuerpo del dermestes con la diferencia de que el dorso 
es menos convexo y el tamaño mucho mas reducido, pues 
mide por término medio U",co4. ’i ieneel color gris negruzco, 
y en el centro de cada élitro presenta un punto de pdos de 
color blanco plateado. 
Usos, costumbres y REGIMEN. —El afageno 
de las pieles vive al aire libre, y durante el verano habita en 
ciertas llores y plantas, donde con su buen compañero, el 
antreno de los museos y otros muchos inseaos está en la me¬ 
jor inteligencia; de tal modo se cubre de polen, que no se le 
puede reconocer; es un insecto del todo inofensivo. Con mas 
&'guridad se le encuentra en nuestras habitaciones, cuando 
ch la primavera, después de líalir de sus escondites, vuela [>or 
Jos vidrios de las ventanas, crcyendoU|Uc puede ¡mar ¡jor 
ellos para llegar al aire libre; entonces se le ve siempre caer 
boca arriba y esforzarse por recobrar el equilibrio perdido. 
Al efecto se sirve de los élitros, abriéndolos cual sí quisiera 
volar. Sin caridad se le debe coger en tal posición y aplastarle 
entre los dedos, (iue a|>enas se humedecen, para que muera 
sin descendientes, pues aunque tenga en sí jx)ca im¡x)rtancia, 
sus larv.as son muy peligrosas, justificando su exterminio y el 
Tomo VI 
Fig. 15. —EL Ll’CANO ( lELVO 
dcl .cpluoptcro. Cierto dia, al com|x)nei‘ un sofá que durante 
17 años habia prestado buenos .servicios, el la])irero se a.som- 
bró al ver las muchas polillas, fjue no eran otra cosa sino las 
pieles de las Larv-is del atageno, que en grandes montones se 
habían albergado cii los brazos del mueble, dando á conocer 
bs inmensas legiones de coleópteros alli nacidos. El material, 
que contenia muchas cerdas, se hubo de calentar en un homo 
para matar la cria. En una tortuga terresue disecada, de la 
colección zooM^cn de Halle, en cuyo duro cuerpo nada liabia 
comestible, habitaba hacia muchos años una familia de estos 
destructores que solo se descubrieron j>or una especie de 
harina que de vez en cuando rodeaba el cuerpo dcl reptil 
acorazado; y en este caso tambietí íué preciso exponer b tor¬ 
tuga algun.'is horas a] calor dd horno para matar los parásitos. 
Hace poco tiempo me enviaron una caja de rapé y una bcKiui- 
Il.i, ambos objetos de cuerno, y aunque muy bien cerrados, 
contenían cierto número de hm-as vivas, pertenecientes á la 
especie tjuc nos ocupo. 
1.a larva tiene gran semejanza con b dcl dcmie.stcs, pero 
es mas pequeña en estado adulto y carece <le gancho.s cór¬ 
neos en la extremidad mas estrecha del cuerpo La cabeza, 
muy grande, e«i cubierta de pelos, y en el dorso los hay 
mas cortos dirigidos hácb atrás de un color pardo amarillo; 
en b extremidad se ve un ligero mechón de pelo mas largo. 
Esta lar\'a tiene b costumbre de recoger b parte anterior del 
cuerpo hácb abajo, y se irasfonna en crisálida exactamente 
lo mismo que las de la especie anterior, y aJ mismo tiempo, 
es decir á fines de agosto. 
Cuando puede elegir su alimento prefiere siempre el peb- 
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