LOS SILFOS 
y entre un caos de repu^jnantes larvas de mosca» por debajo ^ cubren también casi por completo la punta dcl abddmcn y 
de grandes cadáveres no enterrados y de los que, por fin, hasta sobresalen de ella, sobre todo en las hembras; ambos 
solo quedan los huesos. ^ tienen sus extremidades redondeadas en form.i de semicir- 
En la descr¡í)cion anterior hemos supuesto que las condi- culo. Las antenas de once artejos se ensanchan poco á po¬ 
ciones del terreno eran propias para el entierro; pero no su , co hácb la punta hasta formar una maza de tres á cinco ar 
cede siempre asi. Un suelo pedregoso y duro, ó cubierto de tej 
lejos. Un gancho córneo ajjarece en la cara interior de la 
mandíbula inferior y sus jxilpos son, lo mismo que en los 
nccróforos, mas largos que los palpos labiales. 
I.as sesenta y siete especies conocidas son, con muy pocas 
i" 
una capa de graminea.s, puede hacer ineficaces los trabajos 
mas repetidos de los ¡K^jueños mineros. Estos lo compren¬ 
den pronto y eligen los cadáveres situados en él, para su 
propia alimentación y no para su cria; también en tales ca¬ 
sos han dado otras pruebas de sus facultades intelectuales; 
pues se ha obser>'ado cómo, reuniendo todos sus esfuerzos 
en una misma dirección, han trasladado un cadáver f>equefio 
á cierta distancia, hasta conducirlo á un terreno vecino á pro¬ 
pósito para sus fines. 
Cuando por último, venciendo obstáculos mas ó menos 
grandes, |)ero siempre merced al empleo de todas sus fuer¬ 
zas, han logrado el entierro, se verifica el aj)areamiento, y la 
hembra vuelve á desaparecer bajo tierra, donde en determi¬ 
nadas circunstancias permanece invisible de cinco á seis dias. 
.A.1 aparecer mas tarde, apenas se la reconoce, {)orque lodo 
su cuerpo está cubierto de unos |x.*queños acarinos de ocho 
patas y de color amarillo rojizo f Ganimasus coleopUrorumJ. 
Ha cumplido su destino y sobre ella se ha fijado ahora otro 
ser que á su manera goza de las delicias de una corta exis¬ 
tencia. Si empero queremos examinar cómo este movible 
coleóptero, con sus fajas de color naranja y con su dorado 
collar, se ha desarrollado, es preciso ocupamos en un traba-^ 
jo desagradable y volver á extraer el ratón ¡jenosamenie en-^ 
terrado, colocándole, con la tierra necesaria, en un vaso de 
cristal, de maneni íjue en ¡wrte toque la pared de éste, con excepciones, casi del todo negras y dependen aparentemente 
objeto de poderle observar; pues en menos de quince días por su alimentación, del suelo; habitan ademisde la .\ustra- 
Fig. 12.- 
Flg. II. -EL XECR<''FORO COMÜ.N 
-'eluister cadavérico Fig. 13,— el sii fo .necro 
las larvas salen de los huevos. Iji obscrvacioa de esto.s gusa¬ 
nos tiene poco de estético p.ara permitir aquí una descripción 
mas detallada. En muy ¡xko tiempo, y dcsjmcs de mudar 
varía-s veces de piel han llegado á su completo desarrollo. Su 
color predominante es un blanco sucio; las seis patas débiles 
provistas de una garra, la cabeza con antenas de cuatro ar¬ 
lía todos los continentes. 
EL SILFO NEGRO—SILPHA ATRATA 
Caracteres. —E sta especie es una de las mas dise 
minad.as é interesantes, pí)rcjue su larva pone con frecuencia 
tejos y las maxibs |)oco desarrolladas, son de un pardo á contribución los campos de zanahorias. El insecto perfecto 
amarillento, lo mismo que las placas dorsales (|ue tienen se encuentra todo el verano en los campos, y ¡x>r delwjo de 
forma de corona y que apoyándose en los bordes anteriores las piedras y pedazos de tierra; por lo regular debajo del ca¬ 
de los segmentos, sirven, con sus i)unta.s, para la locomoción, dáver de un animal Sus contornos son elípticos, su parte su- 
M 
En b cabeza existe un labio superior; los seis ocelos se divi¬ 
den en dos grupos, porque los dos inferiores e.stán situados 
á mucha distancia de los otros. Para convertirse en crisálida 
la larva entra á mayor profundidad en la tierra y se tmsfor- 
ma en una ninfa blanca al principio y que p.asado algún 
tiempo se vuelve mas y mas oscura, á medida que se acerca 
su irasformacion en insecto jierfecto. .\unque el desarrollo íí poco en anchura. Los élitros están en el liorde exterior muy 
.se verifica con bastante rapidez |}ara permitir dos crias al 
_añ 5 , es de suponer que no da lugar sino á una sola. 
Dcl mismo modo se forma la \áda en las otras especies, 
que en su mayoría llevan también fajas rojas, bi especie 
necrophttrús huniaiory que mide (<“,026 y tiene el boton de 
las .antenas amarillo, y el necróforo aleman (N. gfrmanus}^ 
\JTj h> m ]. 
LOS SILFOS —SI LPHA 
la mayor que existe en Europa, son negras dcl todo y llevan, 
T^solo excepcionalmente, tina mancha roja en la punui dé It» tejos en los piés; las anteriores dcl macho por las plantas 
* . L _ _ ^ _ I vellosas. Fíj.indose en estos caraciéres, dificil será confundir 
esta especie con otras dos muy parecidas (si/pha lavigata, 
nticulata ), 
1.a larv.a, negra en la parte superior y clara en el vientre, se 
compone de doce segmentos que desde la cabeza hácb el 
centro aumentan en anchura, estrechándose después mucho 
poco á poco: la considerable anchura del centro aumenta en 
los bordes laterales dibtndos en forma de lóbulos en los es¬ 
cudos. El último segmento tiene en la punta dos a{»éndiccs 
CaraCTÉRES. — E l género de los silfos propiamente 
dichos que dan el nombre á toda la familia, se distingue |>or 
un cuerpo aplanado, de contornos ovales, porque el borde 
jiosterior y el collar esofágico, mas ó menos semicircular, en¬ 
cubren un tanto la cabeza vertical y puntiaguda; los élitros 
perior ligeramente convexa y el todo de un negro brillante: 
la cabeza en dirección vertical hácb abajo, como todos sus 
congéneres, está cubierta en su parte superior del escudo co¬ 
llar, probsto de puntos gruesos, el cual forma semicírculos 
con reborde, cxcejito en b parte posterior en la que excede 
un poco de la base de los élitros, sobresaliendo de ellos otro 
encorvados hácb aniba, redondeados en b parte posterior; 
de modo que en la sutura apenas se presentan escotadoí». Por 
encima de la superficie de cada uno de ellos corren tres qui¬ 
llas longitudinales, obtusas, con intervalos iguales entre n y 
de la sutura que también se eleva en forma de reborde. Ix>s 
intciA-alos están provistos de puntos gruesos y rugosos: bs 
patas se distinguen por tener en los tarsos cerdas y cinco .ar- 
