LOS HIDKOFÍLIDOS 
al menos he obsenado que gran niíraero de estos coleópte¬ 
ros, alimentados de esta planta, se conservaban mucho tiem¬ 
po en cautividad y los excrementos en forma de morcilla de¬ 
positados en el fondo, dejaban reconocer marcadamente el 
resto de las algas. 
En abril deposita la hembra fecundizada los huevos, pro¬ 
cediendo de un modo digno de examinarse, [wrque difícil¬ 
mente se encuentra en otro coleóptero que no pertenece á 
sus congéneres mas próximos. Se coloca en la superficie del 
agua, boca arriba, por debajo de la hoja flotante de una 
planta, que con las ijatas anterioreíj 0|]rime contra el 
De cuatro tubos, de los que dos sobresalen del abdómen 
mas que los otros, se segregan hilos blanquizcos que, por 
movimientos laterales de lá punta del abdómen, se reúnen 
en un tejido que cubre todo el vientre did animal* Hecho 
esto, se vuelve la heníbrá, coge el tejido sobre d tomo y fa¬ 
brica entonces otro igual que se rtíune jior los bdos cx)n el 
Í ro. por fin se encuentra con el abdómen en forma de 
ibier^ |X)r delante. Llenándole desde el fondo de series 
^ sale a medida que estos aumentan, hasta que por 
^ ci siqtdio queda lleno y Ui extremidad del abdóm^ ha 
. Enlonces coge los bordes con las patas posteriores, 
lo hilo por hilo hasta que la abertura se hace mas es- 
y presenta un bofde^^d^o. Después coloca hilos 
‘rsaltís y acaba do cemn® Web como con una tapa So- 
1^ esta tapa se a>loca todavía una punta; los hilos corren 
abajo liácia arriba y vice-versa, ^endo los siguientes siem- 
,k¡ mas largos hasta (lUC la punta^a^ba en forma de un 
e^ecito cor\’a En cuatro ó cincoISora^ después de haber , 
ciu) ’iarios remiendos, queda acabada la obra, que como 
II irj jcqueña lancha de forma esjxwáal, se balancea sobre la 
ü pe llcie del agua en medio de lal hojas vegetales. Cuando 
l^k lovimkntos de las olas la remueven, vuelve á levantarse 
"S^^uida con la punta hácia arriba obedeciendo á la ley de 
gravedad, pues en el fondo se hallan los huevos, mientras 
que la parte anteriw está llena do aire^ Estos capullos ovales 
de huevos .se desfiguran á veces ¡jor los restos de plantas que 
se les ntP’cgan, de tal modo que no se les puede reconocer. 
Después de diez y seis ó diez y ocho dias salen las lacviias 
pero quedan algún tiempo en sü cuna común, según se cree, 
hasta después de la primera muda- Como ni las cáscaras ni 
las películas de los huevos se encuentran en el capullo, (jue 
entonces queda abierto por la tapa, c*s preciso que estas hayan 
servido de alimento á las larvas, lo mismo tjuc el tejido 
aba la parte inferior dcl nido. Respecto á la alimen¬ 
tación de las lai^'as, que desgraciadamente no "pude observar 
yo mismo, he oido \'arias opiniones, quizás inexactas, circuns¬ 
tancia que prueba otra vez mas que la vida de los insectos 
imis comunesy extendidos, osla menos conocida. L nos creen 
(^e esta larva se alimenta en su juventud de sustancias veg^ 
les, trasformándose despues de varia» mudas en un carni¬ 
cero voraz; otros le atribuyen únicamente este último carác¬ 
ter, diciendo que frecuentemente se alimenta de caracoles 
acuático.s, cuya concha rompen por encima dcl lomo, comién¬ 
dose al animal con toda comodidad. El alimento, ya se 
com^ionga de carne ó de sustancias vegetales, no se chupa 
por medio de tas maxilas, sino por la pecpieña abertura dd 
esófago, que se encuentra entre las maxilas y la frente (el Lv 
bio superior falta). Cuando se coge la lan'a ó cuando el pico 
de una ave acuática la amenaza, se finge muerta dejando col¬ 
gar las extremidades de su cuer]X); si este ardid no produce 
el efecto deseado, segrega un líquido negro y fétido por el 
ano, ensuciando el agua ásu alrededor y escapando así de la 
persecución- La cabeza de la larva es aplanada, desprovista 
de ocelos; las antenas de tres artejos se insertan en la frente, 
las fuertes ma.\ilas llevan en su centro un diente, la mandí¬ 
bula inferior libre sobresale mucho y lleva en su punta 
exterior un palpo de tres artejos y en la pane interior una 
pequeña espina como indicio de la maxila. I-ns cortas patas 
están provistas de una garra y el segmento último puntiagudo 
del tronco presenta en su prte inferior un jwr de apéndices 
filiformes. 1-a piel áspera del cuerpo es de color negruzco, 
mas oscuro en el lomo. La larva desarrollada abandona el 
agua trasformándose en crisálida en una ca\idad húmeda 
practicada cerca del agua. I )espues del verano sale el coleóp¬ 
tero que en su cuna espera hasta que se ha endurecido y 
adquirido su cuerí>o lodo .su color, y entonces ya entra en el 
agua. 
EL HIDROO NEGRÍSIMO— HYDROUS 
ATERRIMUS 
CaractÉRES. — Juntamente con la especie que aca¬ 
bamos describir, iHíro con nmcha menos frecuencia, se en¬ 
cuentra el hidroo negrísimo; sus antenas son de color rojo de 
orín, los élitros no denticulados, el vientre solo abovedado 
sin quilla, y la cpiilla dcl tórax desprovista de surco en su 
parte anterior- 
KL HIDROO CARABÓIDEO— HYDROUS 
CARABOIDES 
CARACTÉRES* —Esta especie es mucho mas común; 
mide 0 "',oi 7 S y se distingue del género hydrofilus |x)rel labio 
superior escolado, por la (luilla del tórax mucho mas estrecha 
en forma de reborde, cuya punta no sale de las caderas. 
USOS, COSTUMBRES Y RÉGIMEN.— La hembra 
oaiUa sus huevos en un tejido semejante, pero emplea una 
hoja esttccha, que provee despues de una pequeña punta. 
La larva se distingue |)or branquias traqueales en los lados de 
los segmentos y |wr dos ganchos cómeos en el último anillo. 
Un crecido número de las 570 y pico de especies de 
esta íaniilia viven en el agua, donde mas bien se arra-stran 
por el fondo cenagoso o |x>r las plantas acuáticas que na¬ 
dan; algunas especies de formas mas recogidas (entre otras 
las del género Scaphidium) abandonan el agua, adquiriendo 
el carácter de los lamelicornios. 
LOS HIDROBIOS - HYDROBIUS 
CARACTÉRES.— El cuerpo es oblongo, algunas veces 
casi h e in isfi h ic o; Ins mandíbulas ciliadas en la parte membra 
nosa del lado interno; los palpos maxilares conos, con el úl¬ 
timo artejo fusiforme, mas grande que el anterior; las ante¬ 
nas constan de nueve artejos, con los tros últimos ligeramente 
trasversos ó globulosos, fornumdo como una muza prolonga¬ 
da: d uoc'ánter de los muslos posteriores afecta la forma de 
Wrgula; los tarsos posteriores, algo comprimidos, presentan 
largos pelos y están proristos de un diente rudimentario. La 
mayor ])arte de estos insectos tienen los élitros profunda¬ 
mente estriados; en los otros presentan series regulares de 
puntos oscuros. Los hidrobios son insectos de mediano tama¬ 
ño, y algunos muy pequeños. 
DISTRIBUCION GEOGRAFICA.— Kn ^fopa exis¬ 
ten unas ocho especies; las otras están diseminadas en la 
mayor parte de los puntos del globo. 
EL HIDROBIO OBLONGO— HYDROBIUS 
OBLONGUS 
CARACTÉRES.— Esta cs la especie que principalmente 
representa el género: se caracteriza por su cabeza ancha y 
