LOS HIDKOrÍLIDOS 
dcl niismo. Vemos elcontomoovalcomo loprescntanlasespe- 
cies anteriores, pero el vientre es mas aplanado y abovedado 
hácia atrás, los élitros, cortados en su parte posterior, dejan 
descubierta la rabadilla. patas anteriores, saliendo de cos¬ 
tados Ubres y cónicos, son prolongadas en forma de brazos; 
las posteriores, cuyos costados están soldados con el tórax y 
en los que los tarsos y los piés representan cada uno una ho¬ 
ja en forma de sombra, se han trasformado en verdaderas 
aletas. 1^ antenas, aunque compuestas de once artejos, 
el Ultimo largo y los siete juntos, se presentan solo como 
muñones. En extremo particulares son los ojos, porque cada 
uno está dividido por una ancha faja trasversal en su parte 
inferior y sui>erior, de modo que el coléoptero, al nadar, puede 
ver al mismo tiempo en la profundidad y en el aire, pero pro¬ 
bablemente no en dirección recta. barba es muy escotada 
y los lóbulos laterale,s muy redondeados; los palpos muy 
cortos, los labiales de tres artejos y los maxilares de cuatro. 
mandíbula inferior se distingue esencialmente de la de 
los carabicidos y de la de los ditteidos, porque la maxila 
exterior toma la forma de un delgado aguijón. Las maxilas 
superiores, cortas y corxas, acaban en los dientes. El ab- 
dómen está compuesto en su cara inferior de solo seis seg¬ 
mentos, cuyos tres anteriores están soldados, el Ultimo com¬ 
primido y redondeado y en algunos casos cónico. El cuerjjo 
tiene un fuerte brillo azul metálico, el borde de los élitros y 
del escudete, lo mismo que las pabts, son de un rojo de orin 
y las delicadas fajas de puntos de aquellos cerca de la sutura 
aun mas finos que los otros. 
Distribución geográfica.— El género es rico 
en especies que en parte difícilmente pueden distinguirse y 
de las que algunas se encuentran en .Memania y en la Améri¬ 
ca del norte. 
Usos, COSTUMBRES Y RÉGIMEN.— De una espe¬ 
cie (gyrinus nafaior)^ conoce ya la larva desde 1770, larva 
que entonces fué descrita por Modiecr. Es muy prolongada 
y estrecha la cabeza, casi cuadrangular y mas grande que 
cada uno de los tres segmentos siguientes, que juntos llevan 
seis patas de longitud reguLir, provistas de dos garras. A es¬ 
tos segmentos siguen ocho mas estrechos corresix>ndientes al 
abdómen, de los que lo.s siete primeros tienen á cada lado un 
a|>énd¡ce filiforme provisto de una cs|)ccic de pestaña y de la 
longitud de una pata, y las branquias traqueales, de las que 
en el último segmento se observ an dos. Con sus tenazas chu¬ 
pa su presa á modo de las larvas de los ditícidos y cuando 
está próxima á crisalidarse, fabrica en una planta acuática, 
ó en otro sitio cerca dcl agua, un capullo puntiagudo en am¬ 
bos extremos, de naturalczaapergaminada. Parece que la tras- 
íonnacion en crisálida se verifica dcs{)ues del invierno, pues 
en verano retozan los coleópteros {>or el agua; á principios de 
agosto se depositan los huevos y la crisálida necesita por 
término medio un mes jxira su desarrolla Es {M^eciso hacer 
aun obscrv'acioncs mas exactas sobre la historia del desarro¬ 
llo de estos interesantes coleópteros. 
1.a familia á que pertenecen los girinos (gyfinida) se li¬ 
mita á ciento veinte y pico de c* 3 pedes, (jue se extienden 
por todos los continentes, teniendo representantes en las re¬ 
giones cálidas, y llegan á una loi^tud de O'*,oi75 igualando 
en tamaño á nuestro ditíddoa de longitud regular. 
LOS HIDROFÍLIDOS 
—HYDROPHILID^ 
Caracteres. —Una tercera serie de coleópteros de¬ 
signados sencillamente con el nombre de wUbpUros aoídti- 
CffSy hidrofílidos y también con el de palpicornios habitan los 
mismos charcos en que viven los ditícidos y los girinos. Son 
insectos que no se distinguen de los anteriores por los con¬ 
tornos del cuerpo, pyero sí por la fonnacion de las ])artes 
bucales y de las antenas; de modo que precisamente en un 
sistema que da gran importancia á estas ¡xirtcs, no es irri¬ 
sible reunirlos con los anteriores. Los coleópteros de este 
grupo no tienen la barba escotada, pero están provistos de 
una maxila exterior casi siempre ancha en forma de lóbulo 
en la mandíbula inferior, con ¡>alix>s muy prolongados y fili¬ 
formes que pueden llegar á la longitud de las antenas ó ex¬ 
ceden aun de la misma, por lo cual pueden confundirse con 
aquellos, lo que indica también el nombre de palpicornios. 
Los cortos artejos de las antena.s, el primero de los cua¬ 
les es prolongado, mientras que los otros forman una ma.sa 
interrumpida, varían en su número entre seis y nueve, y tam¬ 
bién hay diferencia en el número de .segmentos abdominales 
(de 4 á 7) y en la formación de los artejos de los piés. 
EL HIDROFILO DE COLOR DE PEZ 
—HYDROFILUS PICEUS 
Caractéres, —El hidrófilo de color de j>cz y sus 
congéneres que se extienden casi por toda la tierra, son los 
gigantes de la familia, y forman dcl cuerpo oval, mas ó menos 
aquillado en la ¡xirte inferior y bastante abovedado en la su¬ 
perior, una masa recogida y pesada, que en esta disposición 
no vuelve á presentarse entre los coleópteros. Las antenas, 
que tienen nueve artejos, empiezan con un artejo l)asilar 
con o de color de orin y acaban con los cuatro últimos, en 
una maza {>arda cuyo immer artejo es brillante; de los tres 
riguienics, se prolonga el primero y segundo hácia afuera en 
una rama, mientras que el líltimo es oval. Como en los diti- 
cido.s, se ensanchan los piés de Las cuatro paLa.s jKJstcriores 
en forma de remo y su caía interior está cubierta de fuertes 
pelos; el primer artejo es pequeño y se presenta en la cara 
anterior con un sencillo apéndice; al paso que en el segundo 
mas largo que en todos los otros; este es uno de los ca¬ 
ractéres de todo el génera El macho se distingue fácilmente 
de la hembra por el último artejo de las patas |>oster¡ore.s 
aplanadas en forma de hacha. Un segundo carácter del ge¬ 
nero, muy bien marcado en e.sta especie, es que el meso- 
tórax y el metatórax forman una quilla común aplanada en 
nuestra esj^cie y provista en su parte anterior de un fuerte 
surco, cuya quilla se extiende en forma de una afilada punta 
de lanza sobre los costados posteriores. Además se elcv'a aquí 
el abdómen en una quilla central ba.stante fiicrte. Los élitros 
provistos de surcos longitudinales, acaban en la sutura en 
un fino dieiUecito; en los intervalos lleva cada segundo un 
punto. 
Usos, COSTUMBRES Y RÉGIMEN.— K&tc coleóp¬ 
tero, brillante, de color negro de pez verdoso, vive en aguas 
estancadas y corrientes; yo le he cogido en el tiempo de las 
inundaciones de primavera en el Saale, particularmente en las 
praderas inundadas, encontrándole á veces cubierto de una 
capa de barro <iuc no pude quitar del todo. Muy interesan¬ 
tes son algunas proporciones en la organización interna del 
animal Una vejiga traqueal muy grande y en extremo del¬ 
gada y en forma de globo, situada en el límite del tórax y 
del abdómen, es propia, lo mismo que las múltiples dilatacio¬ 
nes de las tráqueas, ¡xtra recibir en el cuerpo una considera¬ 
ble cantidad de aire, sirviendo al mismo tiempo de vejiga 
natatoria. También el intestino, que presenta un tubo largo y 
delgado, de igual conformación en todas sus partes, difiere 
esencialmente del de los otros coleópteros .acuáticos é indica 
un alimento vegetal tjue parece componerse de cierta alga, 
la cual trasforma muchos charcos en verdaderos pantanos; 
