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INTROM'CCION 
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O Kstadüs, según \crtnios inns adelante. Bajo la inlliicncia 
del calor atmosférico efectúase en el huevo el desarrollo del 
embrión; después de formada la especie de membrana (jue 
le eniTielvc prodúcese una fuerte contracción de las celdas 
entre sí, las cuales se reúnen en mayor número en la exire- 
mifiad, donde mas tarde formarán la calx7.a. Con esto la 
membrana se ha rxmvertido en una sencilla faja en forma de 
lengua dividiéndose en dos cuer|X)s á manera de cordon, que 
se extienden longitudinalmente uno al lado de otro, sejiara- 
dos por una hendidura mas ó menos marcada, v son los com- 
ponentes que determinan la estructura simétrica de los arti¬ 
culados, pues el desarrollo del hue\*o es esencialmente el 
mismo, no .solo en los insectos sino en todas las demás cb- 
ses del gTU{X>. Al propio tiempo sepárase háda fuera la lla¬ 
mada hoja extírnoy que viene á formar b piel del embrión, 
mientras que de las citadas prominencias <5 cordones llamados 
Moja tttieriory fórmase todo el resto del Cuerpo. Por la conti¬ 
nua contraedon longitudinal se constituyen entonces las par¬ 
tes articuladas del cuerijo, primero en pequeñas divisiones al 
rededor de algunos puntos centrales dispuestos uno tras 
oiro.^ y que son los rudimentos de los segmentos, después 
raptante alguñas divisiones mas grandes, y |K)r fin bs pro¬ 
minencias; lnteralc*s en toda su extensión, se acortan gradual- 
^ mente, de modo que ya pueden distinguirse las tres ixirtcs 
del cuerpo. El desarrollo, que no ixxlcroos seguir en todos 
detalles, ha demostrado que la cali^ji se compone, en d 
ptoer estado de su formación, de varios anillos primitivos, 
Í T además un indicio paca explicar el uso de las 
i f^^spjtdas y de bs patas anteriores, que no siempre desempe- 
l^^-hanlas mismas funciones, puesto que las primeras pueden 
óiganos de la boca, mientras que las segundas 
\» ^simn para b locomoción. El embríon empieza á dcsarrolbrse 
en la parte que vendrá á formar su vientre, y en el dorso se 
étKicrran por último las prominencias longitudinales que 
se ensanchan mas y mas en los bdos. A expensas de la yema, | 
que dcsa{>arece poco á poco, fórmanse las extremidades en 
sitios dados, y en un tiempo relativamente corto, el pequeño 
insecto se desarrolb de tal modo que puede romper b. cás¬ 
cara del huevo y empezar i vivir indeiiendienie. 
M ETAMORFÓSIS. — Háse dado el nombre de larra al 
insecto cuando sale del huevo, que por lo común no tiene 
semejanza alguna, ocultando sus formas definitivas, con lo 
í]ue ha de ser una vez llegado á su perfeao desarrollo; repta 
como un gusano á b superficie ó ¡x)r debajo del suelo, y sa- 
tisbee su voraz apetito con hojas, pequeños animales ó ma¬ 
terias en descomposición, mientras que en su estado jierfeao 
suele generalmente tener una vida aérea y alimentarse de las 
jugos azucarados de las flores y dcl rocío. Entre estos dos 
extremos se encuentra el {lenododejteposo de la mn/úy como 
estado de transición. Soló entonces, cuando se ha despojado 
de la máscara ó disfraz como larva y como ninfa, ajxarecc el 
tmagOy la verdadera y completa imágen de lo que aquellas 
ocultaban, ó en otros términos, el insecto sufre una completa 
trasformacion ó mtíamotfisis. Sin embargo, no es igual en 
todos los insectos esta trasformacion. Hay algunos, si bien 
los menos, cuya larra se parece en lo principal á sus padres, 
faltándole tan solo bs abs, algunos artejos de bs antenas y 
de las patas ú otros detalles jxxio visibles; en estos la meta- 
motfdsis es parcial. Encuéntrase, por último, un corto núme¬ 
ro que no tienen abs ni aun en el estado jjerfecto, y que por 
lo tanto no pasan por metamorfósis alguna; forman, en este 
concepto al menos, el tránsito á los demás articulados, que 
no necesitan de la trasformacion para alcanzar el estado 
adulta 
Ia trasformacion de los insectos era ya conocida de los 
naturalistas de la mas remota antigüedad, y hasta se rom|>a- 
ró entonces con la vida cor|X)ral y espiritual dcl hombre. 
Swammerdam, que habia penetrado mucho los secretos de la 
naturaleza y que sabia muy bien hasta dónde ¡xxlia extender 
sus comi>aracioncs, manifiesta su entusiasmo en un ]xisajc en 
que se trata de la metamorfósis, expresándose en los siguien¬ 
tes términos: <(Este procedimiento se efectúa en las mari|x>sas 
de una manera tan maravillosa, y vemos realizarse á nuestra 
wta la resurrección de tal modo, que debemos comprender¬ 
la. Contemplamos á la oruga, que reptando por el suelo se 
^ alimenta de miseras sustancias, y después de haber vivido así 
muchas semanas y hasta meses enteros, pasa al estado de 
muerte aparente. Envuelta en una cs|>ecie de sudario, encer¬ 
rada como en un féretro, y sepultada j)or lo regular en b 
‘ tierra, cs|iera que el calor de los rayos del sol la despierte, 
I Entonces sale de su sepulcro, dcsemlxiráza-se de su cubierta, 
y rtyvcstida de un precioso adorno empieza á gozar de un es¬ 
tado sublime, de ía vida, estado en que todas sus facultades 
se desarrollan, alcanzando b perfección de su naturaleza; en 
que libre ya de la tierra, vaga por las regiones aéreas, ali¬ 
méntase dcl néctar de las flores, y comienza á exi)cr¡mentar 
b benigna influencia del amor. Al ver todo esto, bien debe¬ 
mos explicamos el triple estado por que el hombre j>asa poro 
á poco, formándonos sobre todo una idea de aquel db feliz 
en que el grito dcl gran Sol de la justicia hará salir á los que 
descansan en sus sepulcros, en que el mar devolverá sus 
muertos, en que la vida vencerá á la muerte, y en que los 
miles y miles de seres felices Vivirán y amarán toda una eter¬ 
nidad» 
La mariposa dorada en bs cjuces de nuestros difuntos es 
un símbolo que cada cual puede explicarse á su manera; se¬ 
gún las ideas de Swammerdam es el de b resurrección ó de 
b inmortalidad del alma que se desprende del cuerpo mor¬ 
tal, lo propio que la mariposa, la cual abandona su cubierta 
de crisálida al elevarse háda la luz celeste. 
El desatrollo de los insectos, ya se verifique, como en b 
metamorfósis parcbl, progresiramenie, ya, como en la com¬ 
pleta, por cambios en apariencia repentinos, es siempre gra¬ 
dual, fomentado en gran parte ix>r las repetidas mudas de la 
piel que sufre b lar^a. Estas mudas se verifican en é[xxas 
determinadas, que no son las mismas para todas bs especies; 
repitensc con mayor ó menor frecuencia, si bien en general 
no excediendo de seis veces, y tienen todo el carácter de una 
enfermedad I.as larvas ¡jermanecen inmóviles mientras duran 
aquellas sin lomar alimento alguno, y se muestran entonces 
extraordinariamente sensibles á toda influencia exterior, y 
muy en ¡xirticular á la de b temperatura, hasta que b piel 
antigua del cuerpo se rasga por la espalda, y se despojan de 
eUa i)or medio de retorcimientos y sacudidas del cuereo,"!" 
acreciendo con su nuevo traje, á menudo mas vistoso y d^ 
dblinio color que el antiguo. Este cambio no es tan solo ex- , 
temo; todos los órganos interiores participan de él, arrojando 
también la piel que los tapiza los varios componentes dcl ca¬ 
nal digestivo y los innumerables tubos dcl sistema traqueal, 
iy oi>erándosc además, gradualmente, modificaciones imjx>r- 
tantes: las larvas que viven en el agua pierden con la última 
muda bs branquias, que no tiene ningún insecto perfecto, 
aun cuando continúe frecuentando este elemento después de 
b metamorfósis. Comunmente no sufren la muda las larvas 
que por su género de vida no se hallan expuestas á la inme- 
dbta influencia de la temperatura, habitando el interior de 
cuerpos vegetales ó de otros animales, etc; pues, parece que 
fuera de las condiciones particubres de desarrollo impuestas 
á cada especie, el despojo de b piel solo se hace necesario 
cuando esta tiene que servir de escudo contra la influencia 
de la tera|)eratura, y es por lo tanto demasiado .sólida |xara 
