VI 
INTRODUCCION 
suUar. Un antiguo estudio anatómico, olvidado hacia mucho 
ticmiK), jwro que se examino de nuevo en nuestra c^a, ha 
demostrado que en muchos insectos (coleópteros, hirnenói>* 
teros y langostas) un llamado artejo intermedio se inserta 
intimamente, como mitad superior de un cuarto segmento 
del tórax, en la parte posterior del lomo; mientras que en las 
moscas, hemipteros y libélulas forma un sementó cerrado 
también hácia abajo y perteneciente al abdomen; de modo 
<iue en estos últimos d tórax solo se compone de tres seg¬ 
mentos. En las mariposas también se considera como propio 
del tórax, si bien por la naturalm de su conformadt^parc- 
ce pertenecer mas bien al abdómen. 
Junto á las mandibulas 
es de los insecto^ 
ominóles, 
constituycn^^ 
dades son ^ v 
todos^os j 
Xum^a se insertan en el abdóra^ 
" ^ "^ipSócio se conapone, i 
nter (irochanier), fémur, tibia y ta_rao. El anca (cxíxa) 
.1 artejo siempre corto, que ó ctiocti^o mas ó 
_j!os en d hueco de la articujU^óni la cí^unicacion 
pe todo el órgano de movínii«m||^^cllronco^l troc nter 
íe. en fSrma de anillo scnci ft¿fcfoM¿e» K?Porcionalc§ente 
l » . . S . • • ' eclony 
este 
J 
tiltmislo (fémur) forma por lo rcgula^'^^partí mas 
„ defeoda la pata, sobre tod^ en la región posten r, en 
Sixtos saltadores. La ^ 
M fuslo correspondiente; ^^nfa en grueso p k:o á 
y™ áiaf la articulación, y está muy á mcnulo en 
elMdo interior de su extremidad ^u nas espinitas movibles, 
es decir de dos llamados es]>olone¿ solo de uno; mientras 
que el lado exterior tiene con frecnbitca en toda su extensión 
dientes, espinas ó cerdas, fijas. El pié, en fin (tarsnsf se 
compone de artejos cortos unidos enuc sí por medio de arti¬ 
culaciones, la última délas cuales termina en dos garras ó gar¬ 
fios movibles ó á veces en una garra sola. Kn la mayor parte 
de las especies el número de estos es igual efi todas las 
patas, no excediendo nunca dí^ (^B;^ero se dan algunos 
casos en <iue las palas posteridtá tiertcn inenos artejos que 
las anteriores. 1.a uña rudimentaria y las llamadas brocha^ 
unos lóbulos membranosos ejuehay entre las garras, comuni. 
can en muchos casos mayor seguridad i la marcha, y sobre 
todo la facultad de trepar por los objetos mas lisos, como 
por ejemplo los cristales de las ventanas. En ningún insecto 
son iguales los tres pares de patas hasU el i)umo de que se 
pudiera confundirlos uno con otro; el anterior y el ixKterior 
están sujetos á diferentes variaciones, pues aciucl está desti¬ 
nado para escarbar ó coger la prt^ y este para saltar ó na¬ 
dar, según lo exija el genero de vida del insecta 
Las .alas aunque son igualmente órganos de locomoción, 
no pueden clasificarse como las patas entre las ajxSfisis ó ex¬ 
crecencias del esqueleto membranoso, sino ([uc deben consi¬ 
derarse, \)or extraño que parezca, como órganos respiratorios 
trasformados, pues se ha reconocido, por lo menos en las 
m.iriposas, (lue los rudimentos de hw alas se hallan ya en el 
segundo y tercer segmentos, debajo dc la piel de la larva 
pequeña, y ([uc además de la red de i{uitina, unos canales 
respiratorios cruzan la piel. cuatro alas, de igual confor¬ 
mación, casi siempre de piel delgada, cruzadas de venas de 
quitina, ó bien las anteriores, se trasforman del todo en una 
mxsa de dicha sustancia, adquiriendo una naturaleza com- 
ixacu y que las impide ser órganos del vuelo: llámansc estas 
alas cubiertas ó élitros (e/r/raj, por<|ue cubren y protegen las 
alas y partes posteriores del cuer|)o. En las ala.s membrano¬ 
sas las veruis ó nerxáos sirven dc cs(juelcto y encierran á me¬ 
nudo entre si unos csixicios en la sui^rficie del ala, llamados 
celdas. Los dípteros solo tienen alas anteriores; á muchos 
coleópteros les faltan las ])osteriores y no pocos insectos 
carecen de al.is. . . 
Abdómen.— El abdómen, en fin, tercera jiartc pnnci- 
j)al del cuerpo délos insectos, se comj)one de tres á nueve 
segmentos; auníiuc el número normal es de once, raras veces 
llegan á él, jorque los dos últimos se reúnen con la extremi¬ 
dad en el intestino grueso; si el número baja dc nueve, los 
anillos (lue falún, ó se han atrofiado ó están cubiertos por 
los inmediatos; pueden haberse convertido en tubos, agui¬ 
jones, tenazas ú otros apéndices, de los que los imjiarcs sue¬ 
len ser el carácter distintivo jura el sexo femenino. Mejor que 
en ninguna otra jxirtc del cuerpo ])ucde reconocerse aquí 
cómo íwi compone cada segmento de una escama dorsal y 
otra abdominal, unidas entre si y con los segmentos contiguos 
por medio de membranas elásticas, de modo que el es(iu<'*le- 
to membranoso del abdómen es susceptible dc una gran 
extensión, como se observa, por ejemplo, cuando en las hem¬ 
bras se dilaU el ovario. Además el dorso es de \)\é blanda 
en todos aquellos insectos que tienen élitros. Prescindiendo 
de la forma determinada del abdómen, la manera de inser¬ 
tarse en el tórax contribuye esencialmente á la forma del in¬ 
secto. Cuando toda su cara anterior se adhiere íntimamen¬ 
te á la posterior dcl tórax, como sucede, por ejemplo, en 
los coleópteros, se le llama soldada; este abdómen parecería 
formar un todo con el tórax, si este no apareciera como tal, 
por la presencia de las piernas. Kn todas las especies en cjuc 
no existen élitros, el abdómen se separa marcadamente^ del 
tórax |)or medio de una estrechez llamada ])ediculo ó pe¬ 
ciolo; cuando está reunido con él j>or una linca irasx'crsal se 
le W^xíOi settíado (pimpla); en el caso de que no se adelgace 
hácia adelante, como sucede en la abeja común, se dice que 
está suspendido en un punto, ó cuando en hu base se estre¬ 
cha en forma de mango mas ó menos largo, (jue está provis¬ 
to de tallo, según se observa en los bombilidos. Dc este modo 
se ven insectos con una cintura tan delgada y graciosa tpie 
apenas se comprende como no se rompen, mientras que en 
otros falta del todo; entre estos dos extremos se observan to¬ 
das las formas de tránsito posibles, designadas de un modo 
|kk:o concreto por jxilabras. 
El esíjueleto membranoso del cuerpo de losinscctos,consus 
apéndices, dc los cuales dc[)ende el aspecto exterior de cada 
individuo, ofrece una variedad extraordinarb, prescindiendo 
de la forma y de las proporciones de cada una de las partes, 
del número de las mismas, sea ó no completo, de la dureza y 
figura consiguiente de superficie, y hasta del color y de la cu¬ 
bierta. Pelos, escamas, aguijones y espina.s, u>^ compues^ dc 
quitina, cubren una ú otra jxxrte; las tres primeras fomiaciones 
se extienden á menudo por todo el cuerpo de tal modo que h 
piel queda oculta debajo, en cuyo caso dichas formaciones 
producen también el cambio de colores. No solo las tnarqxi- 
sas deben á las escamas dc sus alas el magnífico brillo dc sus 
tintes, sino que también los coleópteros y otros insectos, sobre 
todo los que pertenecen á la zona tropical, ostentan |>or me¬ 
dio dc una capa de escamas ó dc pelitos el mas puro color 
dc oro y dc plata, el de las esmeraldas y otras piedras pre¬ 
ciosas. Tas escamas no se hallan tan soldadas á la piel como 
las otras cubiertas, y por lo tanto es jiosíblc que una parte 
de ellas se pierda con el tiempo, desfigurando al insecto de 
tal modo que a¡)enas se le reconozca. Pero también la misma 
])iel en que predominan los tintes oscuros presenta á veces 
los colores mas abigarrados, ya constantes ó invariables, ó 
bien jxisajcros, y mas {rilidos después de la muerte, tan lue¬ 
go como la sustancia grasosa ú otras cualidades que desapa¬ 
recen cuando sucuinlic el individuo, influyen en la coloración 
