LOS ABEJORROS 
tremo Norte, en la Imponía y Finnmark durante las noches 
claras de verano; y hé aquí por qué el calificativo de <ipere- 
zosos» que les atribuye la |)oesía solo puede referirse á los 
movimientos mas pesados y torpes de los abejorros en com- 
paracion con los de las abejas mas vivaces. 
Mas tarde, al cabo de un año, preséntanse hembras mas 
I>equcña.s que solo dei)ositan huevos de machos; después 
aparecen estos, y por último, hácia el otoño, hembras gran¬ 
des, destinadas á invernar. Si fuera posible observar tan cui¬ 
dadosamente los nidos de abejorros como las colmenas 
de abejas, quizás se confirmaría lo que dice Goedart, á sa¬ 
ber, que cada nido tiene una es|)ecie de corneta que por la 
mañana sube al techo, mueve sus alas y produce cierto ruido 
durante un cuarto de hora, para llamará los habitantes al tra¬ 
bajo. En generrU conoceríamos mas particularidades de la 
vida de estos himcndpteros (jue aun no se han estudiado 
bien. La miel, por ejemplo, que se ha encontrado en los ca¬ 
pullos vacíos, parece destinada para criar la madee real de la 
larva, pues debe suponerse que necesita mejor alimento que 
los demis individuos de la familia. 
Entre las hembras grandes y la madre primitiva ocurren al 
principio, según parece, algunas dis¡)utas, pero terminan sin 
reyertas. No se sabe si la hembra primitiva vive siempre 
cuando se presentan las grandes; yo creería lo contrario. En 
una familia de cien individuos suele haber unos veinticin¬ 
co machos, quince hembras y el resto son trabajadoras. Des¬ 
de mediados de setiembre hasta la primera quincena de oc¬ 
tubre se aparean las hembras grandes; en cualquier sitio algo 
elevado es|)eran, cuando brilla el sol, á que se acerque un 
macho, el cual cae rendido en tierra después del apareamien¬ 
to y muere. También los demás individuos de la comunidad 
sucumben poco á poco, y solo las hembras grandes conser- 
vmi la vida durante el invierno. Huber refiere una bonita 
historia en la cual se da á conocer la buena índole de los 
35-—^ MO.NEDeLA VESrmKHE 
, fíá» - 
F%. 36.— EL rOMPlLIO tCOBLF. Kig. J?.—El. AltFJORRO DE LOS JAKDl.NES 
M 
D 
abejorros y su proceder con sus enemigos. En una caja habla 
colocado, debaio de una colmena de abejas, un nido de abe¬ 
jorros. En tiemjio de escasez, algunas de aquelbis robaron 
las pocas provisiones del nido de los segundos, y á jx^sar de 
ello, estos últimos siguieron trabajando sin descansar. Otro 
dia, cuando las abejas regresaban á su vivienda, siguiéronles 
y no se alejaron hasta (juc les sacaron el poco alimento que 
llevaban. Llamaron á los abejorros, presentáronles su trompa, 
los rodearon, y lograron por &i que repartieran con ellas el 
contenido de su vejiga de miel. Los abejorros volvieron á 
salir y á la vuelta se presentaron también las mendigas. Mas 
de tres semanas había durado esto, cuando también las avis¬ 
pas re p resentaron con h mwna mt^icioii <pte las ab^as, 
¡lero entonces los abejorros, cansados de tanta impertinencia, 
no volvieron ya á su nido. 
A pesar de su vida oculta, hay bastantes intrusos que pe¬ 
netran en los nidos de dichos insetto^ sin hacer mención de 
las aves que se apoderan de ellos para comerlos en seguida 
d |)ara clavarlos en e-spinas. El gran ratón campesino, la co¬ 
madreja y la garduña son los que destruyen mayor número 
de nidos, en los que habitan además muchos parasilos que 
se alimentan de las provisiones ó de las larvas, como |)or 
ejemplo algunas moscas (volu«Ua^ myopa y íonops)^ las cua¬ 
les conoceremos mas tarde; las hormigas aracnoides (mutüla); \ 
las larvas del coleóptero del aceite y otras. l.os abejorros mis¬ 
mos están habitados por una mita que ya hemos conocido al 
hablar de los necróforos y ])cloieros. 
Todos mis lectores creen quizás conocer bastante los abe¬ 
jorros liara no confundirlos con otros congéneres: el cuerpo 
jiesado, y los esjielos pelos, regularmente negros, cortados á 
veces por una faja roja ó blanca, son en su opinión caracté- 
res del todo infalibles. ¡Pero ¡xxro á poco! Hablaremos mas 
tarde de algunos aliejorros, que si bien tienen el mismo aspcc- 
TOMO VI 
to, viven de un modo muy diferente; y también hay abejas 
que el profano en la ciencia confundiría sin duda con dichos 
insectos. Es preciso, |x>r lo tanto, fijar la atención en los si- 
guicat^ caractéres: los abejorros tienen formas esencialmente 
análogas á las de los ápidos, con la única diferencia de que 
los anchos tarsos posteriores están provistos de dos espinas 
en su e.\trcm¡dad y de que los metatarsos tienen en vez del 
dientecito un gancho bien formada El órgano reojlector de 
las |>atas posteriores solo es propio de las hembras y trabaja¬ 
doras; la lengua es haga, y sTre estira cuando me¬ 
nos, la longitud del cuerjio; los dos jirimeros artejos de los pal¬ 
pos labiales la encierran como en un tulx), pero atendido que 
los dos siguientes se dir^¡en en fomui de cortos Sfjéndices, 
los ])a]pos labiales deben designarse como tales de doble for¬ 
ma; los ixilpos maxilares, en cambio, son pequeños y de un 
solo artejo. En la coronilla se ven los ojuelos en una línea 
i ceta. £1 ala anleiiútr llene el uilsuiu núiuero de celdillas i|ue 
en la abeja doméstica, [)ero la celda radial es mas corta y en 
su {)arte anterior mas angosta; la tercera celdilla cubital se 
estrecha mas hácia el borde anterior del ala que hácia aden¬ 
tro y remata posierionnente en forma de arco. El macho, mas 
pequeño y delgado, se reconoce como tal por su cabezo, mas 
pequeña, y sus antenas largas, que á causa del corto tallo 
apenas parecen angulares, y por el abdómen, mas estrecho. 
Las jxitis posteriores carecen del órgano recolector y de los 
ganchos de los metatarsos, pre.icntando en la cara i)osterior 
largos pelos. I.as mas pequeños de todo el grupo son las 
hembras que tienen atrofiados sus órganos sexuales; en cuan¬ 
to á lo denrás, por su estructura y color son enteramente aná¬ 
logas á la.s hembras fecundas, grandes ó pequeñas. El macho 
en cambio difiere bastante de la hembra respecto del color, lo 
cual ha producido gran confusión en los nombres. 1.a vida 
de estas especies obscrv'ada en un mismo nido debió dar á 
t6 
