LOS FORMÍCIDOS 
127 
rior y que las últimas toman parte Uimhien en los trabajos 
domésticos, ayudando á trasladar las lan-as y crisálidas. Por 
lo pronto, los machos que han nacido para la vida aérea, 
viendo que los espacios subterráneos son demasiado estre¬ 
chos, se pasean en la suficrficie exterior del montón, trepan 
por las yerbas y otras plantas de los alrededores y manifies- 
t.in gran inquietud. En medio de ellos se presentan las tra¬ 
bajadoras, los cogen con sus tenazas y procuran hacerlos 
volver al nido. Esta excitación dura algunos dias, pero des¬ 
pués ofrécese á la vista del observador un espectáculo sor¬ 
prendente, un casamiento de honuigas. Nada de humano 
podria dar una idea de la agitación turbulenta, de la que no 
se sabe si significa amor ó furia. En medio de irritadas ¡pare¬ 
jas de novios que según parece han perdido casi el conoci¬ 
miento, vagan individuos sin alas, que atacan en particular á 
los que mas han promovido el embrollo, y muérdenlos con 
tal fuerza, que casi podria exeerse que intentan matarlos. Sin 
embargo, no es tal su intención; solo quieren reducirlos á la 
obediencia. Estos individuos vigilan por lo tanto á los aman¬ 
tes y ejercen una severa |K)licía en estos preludios de la bo- ' 
da, que es una verdadera fiesta popular. Entonces el salva¬ 
jismo degenera en demencia; en revuelta confusión los 
machos corren seguidos de las hembras, y .subiendo y bajan¬ 
do llegan á considerables alturas; los primeros se precipitan 
sobre una hembra de las pequeñas, á veces varios al mismo 
tiempo, y se ajxurean con ella. Un objeto elevado les sirv'e en 
cierto modo como señal en esta maniobra: la copa de un ár¬ 
bol, la punta de una torre, la cima de una montaña, y hasta 
un hombre aislado en una llanura, como pudo observarlo 
Uuber, á quien debemos tantas noticias sobre las costum¬ 
bres de las hormigas, y al que una bandada siguió una vez 
lentamente i)or encima de su cabeza. En 1869 reconocí yo 
mismo, al subir en compañía de unas señoras la oscura esca¬ 
lera de la atala)*a de Kynasi, hasta qué punto pueden moles¬ 
tar esos insectos. Unos vbjeros que bajaban nos aconsejaron 
no subir mas, á causa de haber allí una bandada de hormi¬ 
gas; pero no quisimos ¡Hírder aquella ocasión do conlemjúar 
la magnífica vista que desde allí se ofrece al observador, y 
avanzamos valerosamente. Los miles de hormigas que se fija¬ 
ron en nosotros, sobre todo en una señora cuyo vestido era 
blanco, nos causaron mucha molestia, pues apenas llegaban 
á tocar la piel desnuda, mordían la carne, demostrando i>or 
todos conceptos una excitación extraordinaria. Tale.s pruebas 
se pueden hacer cuando llega la estación de visitar todas las 
atalayas, que no faltan en ninguna montaña de la Alemania 
central. 
En las hermosas tardes de agosto, sobre todo des])ues de 
algunos dias de lluvia, las legiones de hormigas deias espe¬ 
cies lasiusy flavus ni§tr^ aliemis^/uliginoius^ myrmica^ soitrtoj^ 
sis fugaXy tapinoma caspilum y oirás, lian atemorizado á 
veces á los hombres, sobre lodo cuando las diversas tribus de 
una gran extensión se reúnen y forman una verdadera nube, 
rodeando bs cimas de las torres. El 4 de agosto de 1856 se 
produjo cerca de San Saforino, en Suiza, una verdadera llu¬ 
via de milbres de hormigas aladas negra.s. El 10 de agosto, 
desde las 5 y 20 minutos hasta las 6 de b tarde se observó 
entre Wattwyl y Licchtenstein, á lo largo del Ihur, una 
nube de hormigas aladas, de color ¡virdo negruzco, que a la 
de la tarde, se observó tal multitud de hormigas |>or encima 
de la torre de la iglesia de Santa Isabel, de Bresbu, que el 
pueblo creyó seria el humo de un incendia Poco después 
repitióse el mismo fenómeno alrededor de las otras torres; 
mas apenas había durado una hora cuando cayeron al suelo, 
de modo que se las hubiera podido recoger á montones. 
El 19 de julio de 1679, á las dos de la tarde, pasó una nube 
de grandes hormigas sobre Pressburgo, cayendo al calx) de 
un cuarto de hora en tal número que en el mercado no se 
podb dar un paso sin aplastar algunas docenas; habían i)cr- 
dido las alas y corrían lentamente por el suelo, pero desapa¬ 
recieron al cabo de dos horas. Basta de ejemplos, y pregun- 
témonas mas bien: ¿qué pa.sa durante el periodo del celo en 
el nido, y qué se hacen las bandadas que se elevan jwr el 
aire? 
Los eíífuerzos de las trabajadoras |>ara establecer el órden 
entre sus compañeras aladas solo bastan para retener algún 
macho y hembra que se aparean en las proximidades del hor¬ 
miguera Una ó algunas de estas hembras son conducidas al 
nido, donde las despojan de sus alas, dis|)cnsándola-s todas 
las atenciones que las abejas ])rod¡gan á su rcin.a. Esta ma¬ 
dre primitiva pone huevos, cuidándose asi de la conservación 
del nido. I.as que se han elevado por los aires caen á tierra, 
según ya hemos visto, á mucha distancia del lugar donde 
nacieron; muchos miles son presa de otros animales, ó, los 
machos mueren de muerte natural al cabo de algunos dias; 
mientras que las hembras que se han conservado forman 
nuevos hormigueros, diferentes según la especie, sin que se 
«ejxa hasta ahora de qué modo lo hacen. 1.a hembra fecun¬ 
dada se despoja de las alas con ayuda de las patas, i)enetra 
en el suelo en sitio conveniente y deposita los huevos. Podría¬ 
mos suponer que así como la madre de avis|)a y de abejorro, 
se cuida de que estos huevos se trasformen en trabajadoras 
que se encarguen de la construcción del nido mientras que 
ella se cuida solo de la puesta de los huevos; |)cro nunca se 
ha encontrado una hembra de hormiga aislada con crisálidas, 
ni. siquiera con larvas aduluis, sino solo con huevos ó con 
gusanitos muy pequeños; tampoco se han obtenido jamás en 
la cauti\idad homrigas trabajadoras por medio de una hem¬ 
bra fecundada. En vista de esto se ha creído que las trabaja¬ 
doras de una misma csí>ccie cogen una hembra fecundada, 
caída en tierra, y fundan con ella una colonia nueva, l-as 
pruebas hechas en averiguación de Li verdad no dieron tam¬ 
poco, sin embargo, resultado alguno. Siendo así, el problema 
sobre ki formación de nuevos hormigueros está por resolver 
aun, pero es de sui)oner que su establecimiento está someti¬ 
do igualmente á la mayor variedad, lo mismo que el género 
de vida de estas j^equeños seres tan interesantes. 
Vamos á dar aquí algunos detalles mas sobre este último 
punto, pero adviniendo que el siguiente relato solo delx; con¬ 
siderarse como un bosquejo. I )el mismo modo que otros ani¬ 
males, también hs hormigas tienen sus parásitos, que entablan 
con ellas las mas variadas relaciones, |K)r cierto muy distintas 
de las que se observan entre otros himenópteros y sus pará¬ 
sitos. . • . • 
Varias csfiecies de hormigas habitan en un mismo hormi¬ 
guero, formando lo que se llama colonias mixtas, .^qui ^ 
pueden dar dos casos muy di.stintos: ora vive una csi>ccic 
D n^oe ae nomugas uc [ TV ^ „ el nido de la otra como huési)eda, o 
*100 Dtés se del suuesie hI noroeste. ISínirL i twju su . . . « i • i 
aiiura ol 300 pies se oirigia o en bien se encuentran solo trabajadoras de otra especie, que los 
ambos puntos .se disolvió, distnbuyéndo^ en los arboles en , hormiguero han robado en el estado de lar^a 
las casas y en las yerbas. En ^tiembrc de 1814 un cirujano , ^ llamado hormi- 
illfpitl' anc"s<;is" S^rdValm“ Zput.a ' gas mpaces. A las cuc hu&peda^ d sea ^e^ 
de grandes hormigas, habia cubierto el a^ en un espacio de color 
ttbíit rJKTa d^íro Ií: rrrjt' r^nno r^o bnnan? iiue nunca so ha encontrado inde, 
