128 
LOS KORMÍCIDOS ’ 
dicmc, y de la cual debe sujxjncrse que su existencia depen¬ 
de de las otras. Una segunda especie, asemorhoptrum Itppu- 
tum^ se ha considerado también como huéspeda de la ¡asius 
fuli^inosus bruneus y fórmica sanguínea; Uagens la encontró 
sin embargo asimismo en tribus independientes. A las hor¬ 
migas rapaces jiertenece la fórmica sanguínea^ de la cual ha¬ 
blaremos mas tarde, y que sin embargo trabaja lo mismo que 
sus esclavas según se ha llamado á los trabajadoras robadas, 
por lo cual no hay ninguna razón aparente que explique su 
bandolerismo. No sucede asi con la hormiga amazona 
gus rufescensf especie de color rojo pardusco, propia de la 
Europa meridional, aunque se ha obser\'ado igualmente cerca 
de Kle^'e, Mombeha, .Maguncia y Sodem Roba las larras de 
la fórmica fusca y del cuniailarisy mostrándose en extremo 
atrevida y mordedora, pero como no le agrada el trabajo, mori¬ 
ría de hambre sí sus esclavas no la alimentaran. En otra-s es¬ 
pecies consideradas como rapaces (strongyloguaihus testaceus 
y myrniica atrata) las condiciones son otras y no se conocen 
aun bastante. hormiga amazona y la primera de las dos 
especies tienen, al contrarío de to^ ios demás for- 
íddos de nuestros ¡jaises, maxilas cilindricas no denticula- 
carecen por lo tanto de la estructura que trasforma las 
is de las otras es])ecies en órganos del trabajo. 
trigos de las hormigas {mirmeivfihs) son otros habí- 
(Éí los hormigueros y pertenecen á los mas diversos 
. . ses de in.secios. Varios naturalistas han estudiado este 
con preferencia, formandojflargos índices de esos im 
sectos, esforzándose en averígiuupel proceder que observan 
éntre sL Pueden dividirse en tres grupos: i.’ Mirmecófdos 
^Ué solo como larvas y crisálidas viven entre las hormigas, 
¿dmitiéndoseles como com{>añeros inofensivos. Asi, por 
ejemplo, se alimenta la lana dcl (toleóptero cetonia aurata^ 
Me ios pcdacitos de madera podrida y de las |)artes inferiores 
del nido de la hormiga silvestre. 2.“ Mirmecófilos que se en- 
cuentmn en los hormigueros en estado perfecto, pero no ex- 
V^usivamente aquí, A estos pertenecen varios hLstéridos y los 
pulgones, que no voluntariamente, sino obligados por las 
hormigas, luin de vivir entre ellas como «vacas de leche.» 
Ya hemos dado á conocer antes la gran preferencia que todos 
los hímenópterps manifiestan por los pulgones, y la afición 
de las hormigas á buscarlos |)ara comer sus excrementos dul¬ 
ces. I^s tocan con sus antenas, los lamen, y logran obtener 
también por toda clase de caricias el jugo de los tubos de 
miel ú «ordeñarlos,» según sencillamente se ha llamado este 
procedimiento. Para mayor comodidad, se llevan á los inde¬ 
fensos y débiles insectos á sus nidos, demostrando menos un 
cariño maternal que un marcado egoísmo. 
En las especies que anidan en troncos de árboles, como 
"^ lasius fuliginosus y bruneus, vive á menudo un pulgón llama¬ 
do lachnus longirostris, que con su pico, tres veces mas largo 
que el cuerpo, chupa en la madera tierna del árbol; en los 
hormigueros subterráneos diversas esixx:ies de pulgones obtie¬ 
nen su alimento de las raíces de las yerbas y otras plantas. Las 
hormigas rodean á menudo á un grupo de pulgones con una 
casita de tierra ó de otros materiales de construcción. Lle¬ 
van también sus Larvas á este nido, y por medio de una ga¬ 
lería ponen en comunicación á los pulgones con el hormi¬ 
guero. De tales hormigas dice Osten-Saclcen, que «alimentan 
su cria en cuadras», y habla de una pequeña especie rojiza 
del fórmica, cuyo nbdómen es ])ardo, (jue cerca de 
Wa.shington había rodeado una colonia negra de tachnus con 
una casita en una rama. El estuche, que tenia la forma de 
un tubo, componíase de una masa sedosa de color pardo 
gris, que resultó s»er una porción de pclitos reunidos, proba¬ 
blemente fibras leñosas, pues tenían olor resinoso: media 
unos ()*,36 de largo |>or 0", 12 de ancho. En otra ocasión, el 
mismo naturalista encontró en Virginia, en un tallo deascle- 
pias cubierto de una esjHísa capa de pulgones, un capullo 
frágil y esférico de unos 0*0219 rie diámetro, producto de 
una honniga negra. En los países cálidos donde faltan los 
pulgones sustitiíyenlos sus congéneres, las pequeñas cigarras. 
3.* Mirmecófilos que en todos sus grados de desarrollo riven 
exclusivamente en los hormigueros de esi)ccies determina- 
c^, sin las cuales no podrían existir, k estos pertenecen va¬ 
rios coleópteros y .sobre todo numerosos cstafilinos. 
En Alemania se conocen mas de 300 especies de insectos 
' de todos los órdenes, que i)ertenecen á uno ú otro de estos 
tres gru]}os; la mayor parte son coleópteros, y entre estos 
I solo hay 159 cstafilinos. Los mas de ellos viven con la espe- 
• cie/asius (150 especies) y con la fórmica rufa 
^ (100 especies), pero de muy pocas se conocen hasta ahora 
las relaciones íntimas que mantienen con sus anfitriones. 
la gran actividad de las hormigas les ha valido con prefe- 
i renda á otros miles de insectos, el interés mas vivo por parte 
j de las personas que se ocupan de tales cosa.s, según nos de- 
mue^ran las observaciones, en j):irte muy exactas, de los na¬ 
turalistas griegos y romanos de la mas remota antigüedad. 
1 .a vida de las hormigas, según Plutarco, es en cierto modo 
el espejo de todas las virtudes: de la amistad, de la sociabili¬ 
dad, del valor, de la perseverancia, de la continencia, de la 
prudencia y de la jii-sticia. Oleantes pretende que estos ani¬ 
males no tienen uso de razón, pero dice haber visto lo .si¬ 
guiente: unas hormigas se habían acercado á un monton de 
otras extrañas llev'ando una compañera muerta; dcl monton 
saberon al encuentro del cortejo fúnebre varios individuos, 
que después volvieron, repitiendo lo mismo dos ó tres veces. 
Por fin las hormigas del monton .sacaron un gu.sano y entre¬ 
gáronle á las portadoras del cadáver para rescatarle; estas 
aceptaron el gusano y dejaron su carga. 
Arato dice que cuando amenaza lluvia las hormigas sacan 
sus huevos al aire; pero otros aseguran que no son huevos, 
sino granos que exponen al aire para evitar la descomposi¬ 
ción. También sal)cn prevenirla de otro modo muy ingenio¬ 
so: como no pueden siempre i>reservar completamente los 
granos de la humedad, la consecuencia natural es que se 
ablanden y empiezan á echar brotes, lo cual evitan las hor¬ 
migas sacando de cada uno el germen. Aristóteles dedica en 
varios pasajes á las hormigas algunas líneas. «Las avispas, 
dice, las hormigas, las abejas y las gnillas viven en socieda¬ 
des circunscritas; las grullas y las aliejas tienen un jefe, pero 
las hormigas no. Estas son en parte aladas, en parte no ala¬ 
das, y olfatean la miel á mucha distancia. Si se cubre su vi¬ 
vienda con azufre se marchan. l.as hormigas dan á luz larvas 
que al principio son pequeñas y redondeadas prolongándose 
lu^o y adquiriendo patas con el desarrollo. propagación 
se verifica sobre todo en la primavera. I.as hormigas están 
en. continua actiridad; corren siempre por el mismo camino; 
sacan ú ocultan el alimento, y hasta trabajan de noche cuan¬ 
do hay luna llena. No cazan de por si, pero recogen lo que 
encuentran.» 
Plinio (11, 30, 36) repite en lo esencial las opiniones ante¬ 
riores, y continúa después: « ;Cuántos son sus esfuerzos en 
su trabajo, y cuánta su persoerancia y actmdad! Sin sal)er 
nada ni unas ni otras traen mercancías de diferentes regiones 
y tienen sus mercados, en los que se pasa rexnsta general 
Entonces se reúnen todas y las que se encuentran se pregun¬ 
tan y conversan largamente. Se ven piedras en que han abier¬ 
to poco á poco camino, circunstancia por la cual se recono¬ 
ce cuánto puede Li asiduidad aun de los seres mas débiles. 
I.as hormigas son, además del hombre, los únicos animales 
que dan sepultura á sus muertos. En Sicilia solo hay indiri- 
duos sin aLis.» 
