LOS SATLTRNIOS 
mos, se encuentra siempre la seda cruda. I xk capullos ge¬ 
melos no son raros; también son de forma sencilla, y á pesar 
de eso salen de ellos mariposas. 
Según toda probabilidad, la mariposa es originaria de la 
China, {)atria de su planta alimenticia; con esta se diseminó 
hacia el norte y el sur por los alrededores mas próximos, 
hasta que bajo el reinado del emjxirador Justiniano, dos 
frailes persas importaron plantas de morera y simiente 
que habian robado y escondido en sus bastones de viaje 
huecos, hallándose en Constantinopla. Ixi seda se cultivó por 
primera vez en Kuropa desde el año 520 después de Jesu¬ 
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cristo; esta industria fué hasta el siglo xii derecho exclusivo 
del Imperio gri^o, en el que la isla de Cos representó el 
papel mas importante por tal concepto. Desde Grecia los 
árabes llevaron esta industria á España; y á mediados del si- ’ 
glo XII, gracias á la guerra que Roger II sostuvo contra el 
bizantino Manuel, importóse en Sicilia, extendiéndose poco 
á ix)co por Florencia, Bolonia, Venecia, Milán y el resto de 
Italia: en ticm])o de Enrique IV se introdujo en Francia y 
desde aquí mas hacia el norte. En Alemania se formó en 
1670, en Baviera, la primera sociedad para el cultivo de la 
seda. Federico el Grande hizo mucho por esta industria en 
Fig. S7.— EL ATACO CINTIA 
SUS países, y asi se generalí^^quétla en la segunda mitad 
del siglo pasado en todos los puntos de Alemania. Ixis guer- 
s d^^^dependenda dieron á la. nucvii industria un golpe 
ny ruOT^ues los tiempos no eran propios para cuidar gu¬ 
sanos de seda ni regar hojas de morera. 1 .os árboles se en¬ 
vejecían sin propagarse; y apenas hacúin caso de ellos mas 
que^g chiquillos de los pueblos para coger sus dulces íhi- 
mamente se volvió á tomar en manos el asunto, fa- 
le los gobiernos, cuando menos el de Prusia. One¬ 
ciéronse premios por cierto número de capullos obtenidos; 
plantáronse en vez de árboles aislados cercas de morera, que 
mucho mas rápida y cómodamente proporcionaban el ali¬ 
mento necesario;*)' así todo parecia marchar por el buen ca¬ 
mino para que prosperase esta industria auxiliar, cuando cir¬ 
cularon los relatos de los países del sur de Europa referentes 
al cultivo de la seda y á los síntomas de enfermedad de los 
gusano^ lo cual intimidó á los principiantes en .Alemania. 
Entonces comenzaron los experimentos de cria con otros 
bombícidos desviándose la atención pública del mas noble 
de todos; y hé aquí poniué la Alemania no produce a|>enas 
.seda, al menos que sc|)amos, en proporción á lo que se ne¬ 
cesita en este articula 
En la cria de estas orugas, una temperatura igual poco mas 
ó menos á 1 8* Kcaumur y un alimento seco son las condi¬ 
ciones esenciales de su prosperidad Se presentan igualmente 
solo una vez al año. Ixi oruga adulta fija la sustancia textil, 
que «ale de dos aberturas tmaoscópicas dd kdo inferior, etí 
una rama de la planta alimenticia ó en los emparrados que 
se le ofrecen, y envuélvese con ella en forma de hilos aislados, 
los cuales se fijan en una ú otra jtarte, formando su ‘primera 
linea una especie de hamaca. Esta se hace mas y mas espe¬ 
sa, encierra el cuerpo de la oruga siempre roas estrechamen¬ 
te y le oculta por fin del todo á la vista del observador. 
.Algún liemix) después se oye cómo el insecto teje en el inte¬ 
rior, hasta que por fin reina calma completa y la crisálida 
queda formada. Los capullos mas fuertes, sea cual fuere d 
sexo, se eligen para la cria; los de los machos son cilindricos 
en el centro, ma.s ó menos estrechos, y los de la hembra 
ovales. Los tejidos destinados para la fabricación de la seda 
deben exponerse al calor del horno ó á vapores cálidos de 
agua, para que mueran las crisálidas y |>ara que la mariposa 
al salir no destruya el único hilo que tiene hasta 600 metros 
de longitud. I^ primera tarea es la de desarrollar este hilo: 
al efecto se remueven los capullos en agua casi hirváente con 
I escobas, hasta que la cola con que están urddos los hilos se 
j disuelve. Ixis tejidos preparados de este modo se trasladan 
después á otra caldera llena de agua caliente, que está en 
comunicación con una devanadera cuya construcción puede 
