LOS LIPÁKIDOS 
rabies masas, ini]>elidas por un viento sur. A las pocas horas 
la mariposa se diseminó también por los distritos limítrofes, 
en tal número que hasta la casa del guarda-bosque de Ra- 
gonnen quedó touilmcnte cubierta de estos insectos; mientras 
(jue la superficie del lago de l’illwung {«recia ocultarse bajo 
una capa de espuma blanca, á causa de las mariposas allí 
ahogadas. Te.stigos oculares fidedignos con ({uienes hablé me 
aseguraron ijue en el Iwsque había {xarccido estallar una 
tem|)estad de nieve. De las averiguaciones de Schimmelpfen- 
nig resultó <}ue la mari{X)sa se había encontrado hacia rarios 
años en los bosques {Articulares situados al sur del brezal de 
Bodschvringken, {>ero particularmente en los fronterizos de 
Polonia, aumentando allí donde nada .se hacia ¡>ara su exter¬ 
minio, mas en tan enormes {)ro|)orciones í{ue muchos pro- 
{)ietarios, para librarse del insecto, hicieron quemar, en su 
deses{)eracion (1852), bosques enteros. Para que se forme 
idea del inmenso número en ({ue se presentaron estas mari- 
{K>sas en 1853, ba.stará decir, que la masa de los huevos 
recogidos en el distrito de Rothebude desde el 8 de agosto 
hasta el 8 de mayo del año siguiente, {>esaba unas 300 libra.s 
ó sean unos 150.000,000 de huevos, {x)rque cada onza con¬ 
tiene cuando menos 15,000. Además se recogieron en el 
período del celo, que duró hasta el 3 de agosto, dos celemi¬ 
nes y medio prusianos (unos 1.500,000 individuos) de hem¬ 
bras. A pesar de esta enérgica medida volvió á presentarse en 
la primavera siguiente tal número de grupos de orugas h.^sta 
en los di.stritos tres y cuatro veces expurgados, que fuerza 
era convencerse de que a{)enas se había recogido la mitad 
de los huevos depositados. Esto se debia á la circunstancia 
de que, al contrario de lo siempre oteervado hasta entonces, 
la mariposa había de{X)SÍtado sus huevos hasta en la.s raíces 
y entre el musgo de la hojarasca, a.si como en los pinos, in¬ 
cluso sus copas mas altas, circunstancia que naturalmente 
dificultaba mucho su recolección. No obstante, en casi todos 
los bosques donde la mar¡{)osa se había presentado por ma¬ 
sas, habíanse examinado en una su{)erficic de 14,500 mojadas 
todos los árboles, tronco {)or tronco, hasta una altura de cin¬ 
co {)iés y á mayor elevación con escaleras. So debo {)asar en 
silencio la circunstancia de que-en los bosques de pinos lisos 
mezclados con la especie común, y aun en los mas antiguos 
los huevos estaban de{iositados casi .siempre exclusivamente 
en los pinos li.sos, y raras veces en los otros, siendo así ({ue 
hasta entonces se había observado lo contrario en los bosques 
com{)uestos de estas especies de árboles. La mayor {xarte de 
los huevos se encontró siempre en los pinos lisos, fuertes y 
añosos (hasta dos onza.s en un tronco), á lo largo de las rat¬ 
ees y en el musgo, 'lambien en los abedules y en las hayas 
se hallaban huevos. En los {)inos estaban raras veces á mas 
altura de la de veintt piés, en loa abedules de corteza muy 
hendida, solo á seis, y en las hayas á diez pies poco mas ó 
jñenos. > _ ; I 
>En los pinos lisos, en cambio, se hallaban, como ya he¬ 
mos dicho, desde la raíz hasta la coimu Al exterminio de los 
huevos contribuyeron escncialmciUc el pico abigarrado y 
,'idcmás los fringílidos, observ'ándosc también un gran núme¬ 
ro de larvas del ^/^rus alrededor de los montoncitos de hue- 
^s.” A {)esar de todo habút quedado una cifra enorme de 
esos montoncitos, pues según el cálculo de Schim!nel{)fcnnig 
se hubieran necesitado {wr término medio cien tniLij adorcs/ 
y veinte capataces en el año siguiente {tara jtoder destruir 
todos los grupos ú oruguil.'is recicn nacidas en solo una moja¬ 
da de terreno. En tales circunstancix»;, Schimmel{>fcnnig ( 
declaró en su informe del 15 de febrero de 1854, en cl que 
{)ronosticaba sin ocultar su enojo la destrucción de los bos¬ 
ques, la inijKtsibilidad de matar las onigxs recien nacidas, 
diciendo que lodo au.vilio humano seria insuficiente, y que 
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cuanto dinero se empleara {Ara el c.\terminío de los insectos 
se gastaría en balde. 
itXo obsta?iie, el gobierno dispuso la matanza de las oru¬ 
gas recien nacidxs, ({ue en efc*cto se efectuó hasta el 18 de 
mayo en el distrito de Rothebude, {jcro como era de es{ »erar, 
con fuerzas del todo insuficientes, Kntoncc‘s se observó ({uc 
las oruguiias recien nacidas comían con preferencia en las 
iiayas mezcladas en todas [Artes con los pinos lisos, y c{ue 
solo cuando estos tenían sus retoños de mayo se dirigían á 
ellos y corroíanlos de tal motlo c{ue no tardaban en secarse. 
Como era de prever, la medida ado{)tada había sido poco 
menos que inútil, pues las orugas se propagaron rápidamente 
{)or todo el distrito de.struyendo hasta el 12 de julio, dia en 
que cesaron los estragos, según un cálculo .su{jerficial, unas 
800 mojadas de bos({ue cubiertas de pinos lisos. Ya entonces 
enfermaron muchas orugas y se {)resentó un sinnúmero de 
icneumónidos f'microgasíer)^ cuyas pe({ucñíis crisálidas blan¬ 
cas cubrían mas tarde como una ca{xi de nieve lodos los ar¬ 
bustos. A pesar de eso, las mus de las orugas Ilegaioii á 
crisalidarse, {>ues las mari{X)sas nacidas cubrían los bos({ues 
en masas no menos enormes que las del año anterior. 
> Durante el ¡)eriodo en que existi.m las orugas se obscrv’ó 
que estas devoraban los conos de pino liso enteros, cortando 
los del {)ino común {jor cl centro y las hojas de abedul por el 
tallo, de modo que dclAjo de dichos árboles el suelo estaba 
sembrado de fragmentos de conos y de hojas caldas. En los 
bosques donde estaban mezclados los pinos lisos con árboles 
de espeso follaje, estos no eran acometidos hasta que los {)ri- 
meros quedaban despojados, atacándose al mismo tiem{X) á 
las hayas; los sauces, fresnos, plátanos, etc,, ({ue se hallaban 
en medio de las coniferas, no sufrían ataque alguno, mientras 
que los arbustos de bayas, etc, eran {)resa de las hambrien¬ 
tas orugas. Una helada bastante fuerte que hubo del 6 al 7 
de junio {lerjudicó muy {kko á estas larvas. No se observó 
c{ue las orugas se dirigieran desde los puntos dcs{)ojados á 
los que aun conservaban su follaje; {Xíro vióse que en todas 
partes caían de los árboles des[X)jados, reuniéndose en cl 
suelo; muchas no llegaron á crisalidarse, y no {X)cas fueron 
devoradas por las ranas. Los árboles á cuyo pié había hormi¬ 
gueros (formUa rufa) (¡uedaron libres. 
>Como la recolección de los hucvo.s se vcrificalA demasia¬ 
do lentamente, resolvióse quemarlos á principios del período 
del celo (de-sde el 29 de julio ha.sta el 3 de agosto de 1853), 
y en 1854 encendiéron.se también grandes hogueras en mu¬ 
chos puntos. Aunque tampoco esta medida tuvo cl éxito de¬ 
seado, resuhó, no obstante, que las mariposas de{)osilaron sus 
huevos en los sitios despojados de follaje, allí donde estaban 
las hogueras ; de modo que era fácil destruirlos, sin mas que 
arrancar la corteza {Ara quemarla después. A [X’sar de esto, 
y aunque jx-Tcdan grandes masas de mari{ioso.s en Ixs hogue¬ 
ras, I0.S huex'as a[iarerieron después del periotio del celo (1854) 
en tales montones, que era {ireciso desistir de su recolección, 
{)ues los troncos de los pinos lisos ten An en toda la superficie 
una cs{)esa ca{)a de ellos, de modo que los tralAjadores {lO* 
dian quitarlas con las monos, cuando menos en los troncos 
en que el invierno anterior se habían arrancado Ixs escamas 
de corteza ¡Ara poder recoger mas fácilmente los huevos. I as 
cojAs, sin einlxicgo, habbn c{uedadü libres |)or esta vez, Kn 
cambio se cncooiraron numerosos montoncitos de huevos en 
yerbas de tod.is clases, hasta en la.s {llantas de tabaco (en 
Masuria se cultiva con frecuencia la nicotina rustica j sobre 
todo en los jardines de los empleados sulAlternos) y hasta en 
los tejados de las ca.sas y en las cercas de tablas, todos fenó¬ 
menos nunca vistos hasta entonces. Ibra <{uc se com{)renda 
cuál seria la increíble masa de huevos de marijiosa exi.slentes 
entonces, bastará citar el hecho de que centenares de hom- 
