LOS TIPULAKIOS 
241 
mosgmhs^ y en Surinam wrnctas dil diablo. I<a pinga de los 
mos(]uitos no es moderna sino muy antigua. I’nusanias dice 
que los habitantes de Myus se vieron obligados á huir de 
b ciudad ¡mr haber sobrevenido grandes bandadas de mos¬ 
quitos. <Sc dirigieron á Mileto, dice, y en mi tiempo no 
quedaba de la ciudad de Myus sino un templo de Baco. > 
Osten-I.ackcn refiere en cambio que en el año 1827 no ha- 
bia todavía ningún mosíjuíto en las Islas de Sandwich. 
Kn 1828 d 1830 fué abandonado en b costa de una de las 
islas un barco mejicano. Pronto obsen’.iron los habitantes 
que alrededor de aquel sitio comparecid un insecto especial, 
sanguinario y aun desconocido. Este fendmeno llamó b 
atención de modo que los indígenas curiosos se dirígbn por 
b nociie á aquel sitio para hacerse picar por aijuel extraño 
animalito. Desde entonces se extendieron los mosquitos por 
las islas convirtiéndose poco á poco en una plaga. 
Muchos mosquitos viven en estado de larv'as y crisálidas 
en el agua; algunos habitan en elb constantemente; otros 
salen á respirar á la sujxjrficie, haciéndolo á través de bran¬ 
quias exteriores ó de conductos respiratorios. Aquellos pue¬ 
den estar revestidos de cerdas, que suelen hallarse en el pri¬ 
mero y el líltimo anillo abdominal 
EL MOSQUITO ANILLADO— CULEX ANNü- 
LATUS 
CaragtÉRES. —Esta especie representa al género de 
los atññdos^ esto es, de aquellos mosquitos caracterizados 
|)or su laiga trompa i)icadora, alas medbnamente ancha.s 
apoyadas del lodo sobre el cuerpo y redondeadas en b pun¬ 
ta ; tienen por lo menos seis venas longitudinales de igual 
esjjesor y revestidas de una espesa pelusa; los ojudas no 
existen; un surco trasxcrsal se corre por el dorso del tórax. 
Solo en el macho los ás|)cros pal^ms, compuestos de cinco 
artejos, se prolongan mas allá de la trompa, formando con 
los mechones de las antenas, de 14 artejos, una pelusa alre¬ 
dedor de b cabeza. Nunca se observará lo mismo en un 
mosquito que se posa sobre nuestra mano y que introduce 
su córnea trom|>a en un \'aso sangoineo, poniuc estos son 
hembras, como ya hemos dicho, bs cuales carecen del cita¬ 
do .adorno ca])ilar; ¡íero si vemos hinchársele el vientre de 
sangre á cada succión, todos sabemos también que b irri¬ 
tante punzada es mas dolorosa cuando se mata al mosquito 
y b punta de su trompa queda en b piel, que no cuando se 
le deja chujxar hasta <|uc se harta. La citada especie se reco¬ 
noce por los anillos bbncos dcl .ahdómen y de bs palas, j)or 
bs dos fajas del dorso y bs cinco manchas oscuras de bs 
alas. Rcprcsent.a á b mayor de las especies indígenas, pues 
mide U",oo9 ó mas. 
EL MOSQUITO COMUN — CULEX PIPIENS 
Caractéres. Nías abundante todavía suele presen¬ 
tarse esta especie en compañía de b anterior; es mas peque¬ 
ña, con anillos mas claros y mas oscuros en el abdómen; pero 
en los tarsos y en bs ala,s, cuyas venas son ¡xirdas, faltan los 
dibujos oscuros (fig. 112). 
USOS Y COSTUMBRES— I.a-S larv'as de ambas espe¬ 
cies viven i millones en las aguas estancadas. Es curioso ver 
á estos seres suspendidos en el agua, con el conducto res¬ 
piratorio dcl |)cniílt¡mo segmento abdominal inclinado hacia 
unbdoyb cabeza hácb abajo, las raaxibs están comi- 
nuamenie en moñmiento, produciendo de este modo un 
torbellino que lleva á b abertura bucal bs partículas de in- 
mundieb que tiñen inmedbtaracnte de negro los intestinos. 
De este modo ó levantándose con b parte anterior del 
cuerpo y palpando con las antenas, penn.inecen estos insec* 
tos largo tiempo suspendidos, y si el uno se acerca demasia¬ 
do al otro, se agarran |K)r b cabeza, pero sin emjjcñar una 
lucha larga y seria. L.i mas ligera agitación de b superficie 
hace l>ajar á todos al fondo, |>cro no están allí largo tiempo; 
dcl mismo modo que se han sumergido vuelven á .sulár á la 
superficie, susi>endiéndosc de la misma ¡wr el conducto res¬ 
piratorio. Se sumergen aisladamente también sin ser asusta- 
dos, se arrastran ;x)r el suelo, se echan de cs])aldas y eva¬ 
cúan. 
Cuando liega b época se suspenden de b superfieje cn- 
cor\ados en figura de interrogante; el cueq)o se agrieta lon¬ 
gitudinalmente detrás de b cabeza y por allí sale el mismo 
insecto, con b diferencia de que sus contornos son algo mas 
grandes. El cambio de piel se ha verificado, l^s antiguas 
envolturas flotan en el agua, se disuelven poco á poco y vuel¬ 
ven á ser devoradas por las larvas de ti]>ularios y otros habi¬ 
tantes de aquella sucia morada. Cada una ha de cambiar tTe.s 
veces de piel para alcanzar su completo tamaño, es decir, 
unos 0 ",0087 5. Asi que b piel se rompe por segunda vez en la 
nuca, cambia el género de vida que hasta entonces ha llevado 
el insecto; b esbelta forma desaparece y sustituyela otra mas 
tosca y .ligo comprimida en los lados. 1.a crisálida se suspen¬ 
de de los dos conductos aéreos que .se hallan detrás de la ca¬ 
beza y se mueve arriba y alxajo por pa.saticm]K}, como b larva. 
Entonces se agitan bs larvas y las crisálidas en el acuario; 
el número de aquellas disminuye y el de estas aumentaria 
otro tanto si uiu tras otra no se acercaran á un estado mas 
I^ecto. Su hora ha llegado también: una grieta de b piel 
libra al mosí|uito de su máscara. Salen primero seis largos 
tarsos, luego un cueri>o delgado con dos alas. El animaUto 
se apoya primero sobre b flotante envoltura que poco antes 
lo ocultaba todavb, y con b que también n.iufraga si Ic sor¬ 
prende un golpe de viento; en este caso aliógase si no se po¬ 
sa sobre los cuerpos que flotan; en estos descansa un rato de 
b iaiiga y entre tanto desplega compleuunente bs alas y elé¬ 
vase ¡jor fin en el aire para no volver mas al agua, (|ue ya 
seria inhospitalaria. Solo la hembra que ha conquistado un 
macho vuelve al llijuido demento poco antes de morir para 
pom^r allí sus huevos. Con este objeto se posa sobre una 
planta desde donde puede alcanzar el agua con b punta del 
abdómen, ó sobre un objeto flotante, miza los tarsos poste¬ 
riores en forma de X y empieza á |>oner. Entonces levanta 
al aire los tarsos posteriores, posición en que á los mos4'jui- 
tos les gusta descansar; y al fin se ve en b superfic ie del agua 
un objeto puntiagudo por delante y detrás, compuesto de 
25® 350 huevos. En el extremo inferior salen pronto las 
brvas y bs cáscaras de los huevos flotan en el agua hasta 
que esta las destruye. 
Si se tiene en cuenta que cada hembra ix>ne por término 
medio 300 huevos y que de estos salen en cuatro ó anco se¬ 
manas otros tantos mosquitos aptos para la reproducción, 
fácil es formarse una idea de las inmensas bandadas que se 
presentan en los años húmedos en que abundan los charcos, 
sitios donde cria y que por lo mismo favorecen su desaíra 
lio y multiplicación. I.as hembras fecundadas de b última 
cria invcdian en los mas varbdos escondrijos, principalmen¬ 
te en las bodega^ para reproducirse en la primavera si¬ 
guiente. 
En las islas Barbadas predominan tres especies, el Cu/¿.x 
nwUstuSy el C. irifurcaius y el C. pulüaris^ que tienen fama 
de mosquitos. Estos atormentadores tienen también, sin em¬ 
bargo, su {larte buena, á juzgar [x>r el plan curativo que em¬ 
pleó en Veracruz con una señora el médico Debcoux. La 
paciente estaba aletargada hacia doce horas á consecuencia 
de una inflamación cerebral y presentaba síntomas de una 
